国栋能采取这样一种傲慢的态度，是莘夕不曾料想的。她替自己的行为感到高兴，因那件事而滋生的羞辱后怕也烟消云散了。那完全是国栋无耻的表现，自己为什么要感到不安？这几天来竟然战战兢兢的，害怕别人传开这事儿，真是白白受了场惊吓！可知，对一切将要来临的事，个人都是有办法对付的，根本没必要先操心、悬着心骇自己。
摆开连日来国栋对她的纠缠，莘夕顿感轻松了一大截儿。她又将《追忆似水年华》看了十几页，合上，闻着书香，闭起眼睛。
蓦地，一股深切的似曾相识的生活场景闪现在她脑际，与此刻是如此雷同，几乎一模一样！或者，竟是许久以前对未来岁月的憧憬所引发的想象，而今一丝不变地实现了？再或者，这只是大脑的一种变异反应，提醒思考者对现实生活多予关注和珍视？更或者——？？？
——寂静！一点声音也没有，除了发出轻微叹息的石英钟。太静！她分明听见了“静”在这个关闭的空间里的远处不在。她感觉到自己血液的流动，心脏的博动，但并不能听见自己的呼吸声。她有窒息感，这使她急促地呼吸起来，乃至长吁短叹，凭借声音聊以自慰这日间生长着的寂寞。
这点也是她始料不及的。她老觉得，单有一本好书，就能让她心无杂念、满心欢喜地过活，其它都是次要的，微不足道的。大家也笑她能将书当饭吃，可今天她却没心思往下看书，却对着偌大一间空房子发傻，连自己也不知道为什么。寂寞、空虚、无聊，统统不是少女时代的玩意儿吗？难道十年以后它们又卷土重来了？还是自己又回复到了少女时代的心理？
呀！宁愿过后说没错，也不希望真的再经历一回！——那么，果然全是因为他的缘故么？他呀！他呀！
莘夕咬着嘴唇想起了云峰，想到了那身清淡合体的衣裳，那矫健的步伐、模糊的笑容，把早晨对自己的警戒和劝告一起抛到九霄云外。
他平日里做些什么事呢？他的志趣和我有无共通之处？他不会是那种外表高雅、实则粗鲁的男子吧？若是有机会再碰面，他会搭理我吗？要是不睬我，天哪，我会有多伤心！世界不是太大，决不可能没有见面的机会了，但见到他后，我能说什么，还是能做什么？
这样子沉迷下去，于她是极大的乐趣。
待女人们从集上回来，吃过了午饭，邀伙拉伴地来莘夕家里玩儿，莘夕才能什么也不去想，和她们说笑，听取一些她们传出的趣事儿。这时天儿又去银梅家了，莘夕给他带上两个苹果。兰欣对莘夕说：
“我看见你妈和你妹妹在买床单。你妹妹长得好出众！是要嫁人了吧？”
“也该嫁人了，你奇怪什么？”莘夕淡淡地说，“你像她这样大的时候，孩子都要上幼儿园了。”
“我不过是问问。又要你花大钱了，哪个叫你这做姐姐的这样有钱呢！”
“我能送多少呢？拿得出手便罢了。她可不会指望着我送钱去揭锅！”
“做姐姐的要是没有，她也不会争多争少，”老宋插嘴说，“问题是你有钱，送多大的礼才算拿得出手？”
“你倒说说看，”莘夕问老宋。
兰欣嘲笑老宋说：
“你晓得什么！装得倒像个老江湖的样子，大大小小的规矩你懂得几样？”
“我多少见过一些吧？我还记着一些，哪像你这假男人！婚娶丧嫁，一应红白喜事，哪一件我都能说得上个头头道道来。怎么，你不信？”
“吹牛X的东西！我问你，你们家老油条死了，你多少算是主事的媳妇吧？怎么抬棺上路时，你忘了扫地出门呢？过头期和五期，日子都写在堂上，你都记了一天！上香蜡纸钱的礼数你又明白哪样，岂不都是你们老太婆主持的？老家伙入土时，你装哭过没有？难怪你一脸的霉气！要不，江生也不会到处脱裤子！”
大家都听笑了。老宋说：
“那是人生头一回，我又不认得字儿，差错自然免不了。现在不是都记在心里了吗？等你家老太婆伸了脚，我帮你去主持。你也不想想，这湾上哪个能干人不是历经风雨的老江湖？看多了，自然就明白了。上次贵儿娶媳妇，还不是我和素梅牵帐铺床的？那个细规矩活儿，你这屎八哥儿想都不敢想呢！”
“现在还兴铺床吗？”莘儿问道，“我还没有听说过呢，我那时大概是没注意到。望云，你懂得这个吗？”
望云织着毛衣，低头笑着说：
“我也是头一回见到，哪里懂得半点儿？”
老宋便觉得很有面子了。兰欣不以为然地说：
“那也不难，挂帐铺床，做些古怪的小动作，念些儿古怪的话语，哎哟哟，只有老掉牙的婆婆们才喜欢去做那一套！这些规矩，好没意思！不如早早废掉的好。”
“哎呀，”张家婶一本正经地说大话，“凡沾上麻烦的东西你都喜欢，怎么这回嫌没意思？”
兰欣不与众人笑乐，故意说：
“人老了，自然兴趣不大了，东家长西家短的也腻烦人。不是吗，我也就要被人叫做李家婶呢！再也疯不得，骚不得，该摆出一脸的正经模样儿来啦！”
“骚婆娘，我早就晓得你要日弄我的！你这张嘴最不饶人了。只有一个人，你要是说得过她，我才服了你呢！”
“哪个？”兰欣笑着问道。
“南头的辣姑，半边湾的人都服她的。你问立秀，她和她是大骂过一场的。”
“哦？”兰欣与何满华坐在一起，她看了董立秀一眼，不大信服地说，“那只小蚂蚱，我一屁股就坐扁了她！她能蹦几尺高呀？有机会我倒要会会她去，看她是何方神圣。”
“无聊不无聊呀，”莘夕说，“无缘无故地跟人家争个什么高低？那个辣姑是我一个同学的妹妹，嘴巴是厉害了一点儿，但人家会拿理儿，能挑剌儿，不像你专门找些刁钻龌龊的话去喷人家。她能寻理服人，你只会泼粪吓人！我问你，这一点，你和她，到底哪个强些？你还不服呢。”
兰欣没话说了，闷着笑。老宋拍掌说：
“好了，好了，屎八哥儿也没喳的了！我先以为你是永福第一能人呢！”
“她呀，典型的山大无材！”张家婶说，“只不过生了张大嘴巴！”
说笑间，又来了望云自家房份的秀儿、香香以及望云的亲叔伯妯娌小玫，轻声细语的都算不错的小媳妇。她们便挨着望云，坐在放一起的两条板凳上。莘夕见她们少来，免不了客气几句，叫她们随便一些，茶水自己去倒。那几位瞧莘夕静雅过人，相貌端庄平和，都对她十分好感。
一会儿闹来一群孩子，有兰欣家的贵枝和宝根、思琴家的小诚和小刚、老宋家的飞龙、丹莲家的红梅和红朵、何满华家的大山和小山、鲁立秀家的思思，轰轰然地，把莘夕吓了一大跳。兰欣站起来喝道：
“干什么干什么？一个个给老娘滚得远远的去玩儿！小东西们，凑的什么热闹？”
胆小的一两个连忙钻到门外去了。宝根拉着兰欣说：
“你给我一块钱就走人。”
兰欣一把揪住儿子的耳朵，骂道：
“我日你祖宗！还没开始搓呢，你就跑来擂肥！你敢要，看我舍不舍得打死你这小混蛋！”
话固然这么说，兰欣手上还是松了。给了一个，另一个贵枝也要。这边动了头，别的见妈妈在这儿的孩子哪里少得了，哼唧得一蹋糊涂，骂骂搡搡地差不多给遍了才算完事，孩子们才罢休。兰欣笑着说：
“你们这起小王八，是约好的吧？赶着上阵儿呢！”
“总是你带好头！”莘夕训斥兰欣说，“这样怎么了得？快轰出去吧！”又见丹莲没在这儿，她家的两个小姑娘巴巴地可怜，便给了她们一人一块钱，且对她们说，“不要一味好吃，想着去看看天儿，和他一起玩玩儿。不要教人欺负他才对。”
红梅与红朵嘴上是应着，仍和男孩儿们混玩去了。老宋不解地说：
“就莘夕心善！丹莲是个什么玩意儿，你还怜惜她的孩子们！要是我呀，早就不跟她来哉了！”
莘夕无语。何满华和鲁立秀原来也是莘夕家的常客，和莘夕是老牌友，脾气很是相投。许多日子来，却一个因为长了囊肿去市里住院了，一个因娘家兄弟盖楼回去帮忙了，故而少见她们的影子。这回却完事了，都聚齐了。她们两个却不是特别爱说话的人，都喜欢热闹，在人堆里闷得住，只和大家一起欢笑。
何满华长得还行，却是个结巴，哪里敢跟兰欣她们插嘴去？鲁立秀呢，一脸的麻子，生来就有些儿自卑，怕和人说太多的话，难怪小半晌过了，也没听见她们吐半个字儿呢。兰欣私底下就直叫她们两个“结巴”和“麻子”。莘夕看着她们两人，说：
“快一点儿，你们还等什么？我去把麻将拿出来。”
“你来玩儿吗？”兰欣问道。
“我？”莘夕扫了一眼四下，说，“这么多人，我就免了吧。反正天天玩儿，休息一下也好。我就在一边儿看看好了。”
想想这一个个的嗜好程度，莘夕也不好给她们定人数。说起来，恐怕没一人真心谦让的，都想上场子玩一把。兰欣说：
“扯淡！头几天都不晓得死哪儿去了，硬是差角儿。今天少来几个才好，怎么又来得这样齐呢？我是当仁不让的，你们能发扬风格的就干看半天吧！老宋，你消停消停一天，怎样？”
“凭什么要我消停？臭婆娘，我的钱没你的钱大不成！本来是想让一下的，这回偏就不让了呢！”
兰欣便又望张家婶说：
“老货，你顶仁义的，不能排挤我，看我受煎熬吧？赢了钱后天上街请你吃东西，好不好？”
张家婶还没骂兰欣，老宋倒笑着说：
“我也把你排除出局。你手脚太慢了，比不上我和兰欣的一半儿，来得也不过瘾。”
“你好奸！”张家婶不乐意地说，“等明儿差角儿，看我帮不帮你们凑！”
“让她来，我——我不来，”何满华结结巴巴地说。
鲁立秀也少不得谦让一下。兰欣止住她二位说：
“你们不要推了，这桌子有两方是订给你们的。还是我做工作吧。”
却听秀儿红着脸蛋儿说道：
“张家婶，您哪里来得过她们，不怕打花了您的眼睛！不如和我们几个来凑一桌，抹‘上大人’怎么样？那也蛮有意思的。”
“好呀！”兰欣替张家婶答应了，“秀儿，你把角儿找出来，我去徐三娘家把长牌拿来。老宋，帮忙搬张小桌子去给她们用呀！”
“我回去拿，”望云说。兰欣止住她，嫌她大肚子不方便，人便已去了。
老宋赶紧把何满华和鲁立秀拉上桌子，清了风，按下莘夕说：
“把那个骚婆娘搁起来再说！”自去占了一方。
麻将牌不及码好，兰欣拿了长牌转来，见人员已经上了，骂老宋说：
“钻空的婆娘！今儿不输得你脱光裤子才怪！”
“我不怕输！”老宋笑眯眯地说。
几个小媳妇在一边儿窃笑，数着兰欣借来的长牌。张家婶自然无奈地凑过去了。莘夕心里确也不想打牌，码好了牌，拉兰欣过来，说：
“还是你来玩儿。在我家里，只能是我讲讲客气的。”
兰欣连忙坐上去，狠狠地对老宋说：
“今儿个你坐在我下家，看我不吊死你！等着输钱吧，输得你心痛为止！”
开始打子，起牌。那边人也选齐了，秀儿、小玫、张家婶和香香，依序坐下。莘夕将一方很大的象棋盘给她们去当作牌桌用。一会儿，丹莲来了，不客气地换下了香香。
莘夕就坐在兰欣侧边看牌。望云也凑过来，说：
“其实看比玩儿还要过瘾些。”
“放屁！”兰欣望也不望她，就说，“吃不着葡萄就说葡萄酸！我劝你呀，还是学着玩玩儿这个，保证就不会这样说了。你想想看，和男人搞那种事儿，难道也是看的比玩的过瘾？其实是一个道理的。”
望云“咯咯”笑起来。莘夕看看她，并没有脸红的意思。兰欣的话也惹得众人都笑了。老宋拍了一下兰欣的手，说：
“死婆娘，一天到晚就是那种事那种事的！一心不能二用，你小心误了张子！到时候看是哪个的裤子输光光。是呀，我总盼着你输，莫非你总盼我赢？”
“我打牌可是只想着要赢的，”莘夕笑着说，“至于非输不可，那也不能怪我。”
“还是莘夕坦白。咦，倒忘了说说，”兰欣说道，“望云，你家又怎么啦？你妈在屋里阴着个脸，连我去了她都不想说话呢！是不是贵儿的病又犯了？”
望云的脸红红的，含着怒意说：
“管他！该见阎王的东西！”似乎心里满是委屈的样子。
兰欣眼神瞟了一下周围，转而笑道：
“算了，小婆娘，不要动不动就伤心怄气的，想些快乐的事情——”
“我有什么可快乐的事情？”望云越发流起了眼泪，抑着声音说，“我比他们家的一条猪狗都还不如！”
一句话倒把众人都说哑了声儿。小玫劝她说：
“望云，你别这样说，三叔和三妈对你还是蛮好的，这我们都见在眼里，也听在耳里。像金钗，二叔还打过她，说来更不如你！”
“你如意，好会做人！”望云冷笑道，“把福儿换成是贵儿，我看你还能快活起来！金钗虽然给管得严了点儿，到底得了个好寿儿。”
小玫皱了皱眉头，不敢多说什么。兰欣不顾牌了，怕望云一径气下去，反身拉了望云的手，说：
“怎么，你瞧中了寿儿吗？那倒是个能吃能干的男子汉！不是难事儿，做兄弟的照顾照顾弟媳妇是应当的，这种助人为乐的事情打着灯笼也难找呢！我去说一声，保管他高兴得什么似的！到时候包你有快乐事儿。”
兰欣挤眉弄眼地将望云说得破涕为笑才罢。这一副牌让老宋赢了。莘夕说：
“你们哪个心里不愉快就来找兰欣这说笑机器，管你怨七怨八的，经她一鼓噪，包准你什么都忘了去想。”
“你们总是这样玩儿麻将吗？太吵了吧！”
“你少见多怪，”张家婶说，“往日里更加吵人呢！有几回我和了牌都不晓得。到了这里，就先得习惯耳朵上的事儿。有时，一大屋子的人，男的女的，老的少的，一个比一个多嘴，把人能够噪晕！哎，兰欣，你们家国栋哪里去了？好几天没来这里鬼混了。”
“早晨不是见到他了？他能去哪里？做生意也三天打鱼两天晒网，外面喳得好听罢了，其实赚不了几个王眼儿！也是的，他几天都没来这里了，八成又有新的地方去野。我看，那个力子的媳妇梨娇好骚！”
“怕把国栋给勾引去了？”老宋问。
“真要是勾引去了我倒落个清闲，省得磨累我！”兰欣笑着望了望莘夕，看莘夕冷着脸似乎不太高兴，以为厌烦望云在一旁掉眼泪，便又对望云说，“你笑起来吧！死了人翻了船也不用这样的。再告诉你一件事儿，想想看，包你乐开花！”
“什么事儿那样有效？”鲁立秀问道。
“新婚之夜闹洞房，说四言八句，你能忘了不成？第二天抬茶叫亲，你又忘了不成？”
大家的兴趣立即都来了，都问望云那天说了哪些四言八句，要她学来听听。原来这地方风俗，闹洞房讲四言八句时，除了新娘子外，女人是不许进去的。老少男人们便了无顾忌地说些极其下流极其原始的圆滑句子，逼着新娘子跟着说，且都做成谜语形式，要新娘子猜出谜底。新娘子不能恼，不能急，一切得依照“规矩”来，要她怎样便只能照样去做。
这一点，每个经历过的人想必都不会忘记。但过后，大多数新娘子便只感到那夜放肆时种下的快乐，常能津津有味地回顾。望云呢，婚事虽不如意，一想起那些露骨的谜面谜底，心儿也会乱跳。大家见她气色和顺多了，更要求她学几句来。望云说：
“我哪里记得那样清楚？你们问问秀儿，再问香香，她们要是记得，我也就记得了。”
莘夕一向不曾听过什么四言八句，便问道：
“你们不要忸怩了，快快说来我听听！”
“肯定有这么一段儿，”兰欣大声说，“这是经典段子：我们夫妻二人一般高，夜里在床上做体操，肚皮贴着肚皮，磕膝包压着磕膝包。对不对，望云？”
大家不待她说完就已经哄笑起来了，抹牌的都把牌扔了一地。望云也笑着说：
“是这个，是这个，原来你还清楚些呀！”
莘夕忍住笑，问：
“这就是四言八句吗？”
兰欣大概是听得多了，不以为很可笑。她说：
“说穿了，就没什么可笑的了。告诉你们，这是有经验的人教不懂事的孩子们行正事儿呢！这就叫做寓教于乐。望云，再别引得我说什么好听的，你说出几句来吧。”
望云想了老半天，才说：
“哎哟，我真的不记得了。只有寿儿说过一段儿，也只记得几个词儿，什么‘几尺长’呀，什么什么的，丑死人啦！”
“这是什么意思？”莘夕不解地问道，“几尺长？往下呢？”
这些人中原来只有莘夕没有被人闹过，自然只她一个不懂这话的意思。兰欣做手势让大家止住笑，粗着嗓门儿说：
“我教给你听吧，指望这个小婆娘，她不吊起你的味口来！你干脆拿笔来记下，免得以后又忘了。”
莘夕听她这样说，又见众人的喜色样子，料也不是什么好听的话，只说：
“我又不是小姑娘，还怕听什么屁话不成？你只管说。”
“望云也听好了，什么几尺长呀，那岂不成了烟囱！我几时去问问寿儿，看他有没有几尺长！应该是几寸长，你稍微联想一下就明白得了嘛——几寸长，硬梆梆——”
望云打岔说：
“不要说了，丑死了！莘夕婆婆，那丑话连男人听了也会脸红的！”
莘夕已然猜出大半来，便也说：
“你算了吧，自己知道就够了。”
“慌什么呀！”兰欣笑道，“哪个没见识过？那些男人多不要脸哪，把自己的家伙编成顺口溜，倒来戏弄我们女人。丑的应该是他们，我们凭什么要怕丑？这岂不是件怪事儿？莘夕呀，俏婆娘，你听了四言，就不想听八句了？”
“不过是些混蛋编的乱玩意儿，我不想听。”
“真不想听还是假不想听？”
“你要真忍不住了，就说吧，”莘夕笑着说。
“好，好，是我想说，不是你想听！”
女人们简直要笑得趴下了，笑声传出去，连隔了一排房子的几个老太婆都听见了，以为耍猴把戏的进湾了呢！恰好小涛和小旺没事来玩。小旺见这里热闹，便问：
“什么事，这样开心呀？”
大家越发笑闹起来。兰欣说：
“我们正在说你们男人的伟大之处呢！要不要听听？”
“你们快去别的地方玩去，”莘夕说，“听不得这人的话。”
“几时专门找兰欣聊聊，看她敢说什么来！”小旺笑着说道。
兰欣瞟了小旺一眼，说：
“熟倒也熟了，只怕经不住我一捏呢！小青蛙，跳别处去叫唤吧！”
两个男孩儿红着脸走了。莘夕瞅见望云的眼光落在小旺的身上时便发光了，心里一阵好笑，仍对兰欣说：
“你不臊人家就不舒坦吗？”
“那让人家臊你才舒坦了？”兰欣反问。
莘夕给呛得没话说，忽然想到良儿，又问兰欣道：
“那个良儿好怪，你知道他吧？”
“他吗？最不是个东西了！比起我们家国栋呀，都还差一大截儿呢！”
这才静了些，各自安心打牌。莘夕却想：那么，必须更加防着些这个人了。回房看书，看着看着，打起瞌睡来。
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