神经系统指由神经元构成的一个异常复杂的机能系统。由于构造和功能不同，神经系统可以分为外周神经系统和中枢神经系统两部分。
一、外周神经系统
外周神经系统由两部分组成：躯体神经系统和自主神经系统。
躯体神经系统分成脊神经和脑神经。脊神经具有四种不同机能成分：一般躯体感觉纤维、一般内脏感觉纤维、一般躯体运动纤维及一般内脏运动纤维。
自主神经系统由交感神经和副交感神经两个部分组成。交感神经和副交感神经在机能上具有拮抗性质。一般人们把交感神经看成是机体应付紧急情况的机构。交感和副交感神经不受或很少受中枢神经系统的支配，表现为人不能随意地控制内脏的活动。自主神经系统也被称为“植物性神经系统”。
二、中枢神经系统
中枢神经系统包括脊髓与脑。脑在颅腔内，脊髓在脊柱中。两者通常以椎体交叉的最下端和第一颈神经的最上端为界。
脊髓是中枢神经系统的低级部位，脊髓表面以前后两条纵沟分成对称的两半。脊髓主要作用有：一、脊髓是脑和周围神经的桥梁。二、脊髓可以完成一些简单的反射活动，如膝跳反射、肘反射、跟腱反射等。
脑干包括延脑、桥脑和中脑。延脑与机体的基本生命活动有密切关系，因而它又叫“生命中枢”。桥脑对人的睡眠具有调节和控制的作用。中脑可分为三部分：中央灰质——支配眼球、面部肌肉活动、中脑四叠体——视、听觉反射中枢、大脑脚——调节身体姿势和随意运动在脑干各段区域中，有一种由白质和灰质交织混杂的结构，叫网状结构或网状系统。
在脑干上方、大脑两半球的下方，有两个鸡蛋形的神经核团，叫丘脑。它的正下方有一个更小的组织，叫下丘脑，他们共同组成间脑。丘脑是个中继站，丘脑是网状结构的一部分，对控制睡眠和觉醒也有重要意义。
小脑在脑干背面，分左、右两半球。小脑的作用主要是协调大脑维持身体的平衡和协调。小脑损伤会出现痉挛、运动失调，丧失简单的运动能力，小脑功能缺失还可能导致口吃、阅读困难等。
大脑内侧最深处的边缘，有一些结构，他们组成一个统一的功能系统，叫边缘系统。从进化观点看，边缘系统比脑干、丘脑、下丘脑、小脑出现得更晚些。边缘系统特别是海马在记忆功能中有重要作用。海马损毁的病人，空间信息记忆和时间编码功能将受到破坏。
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