早春七子

家里前院种有两株树，一株不认识是什么树，还有一株也不认识是什么树。

早春三月里，这树不经意中就披上了一身繁花，素素地立在那里，惹得爱花的人禁不住去打听她们的名字。

前院不知名的树 前院不知名的树

等把这些照片发到网上，朋友们众说纷纭，莫衷一是，有说是梨花的，有说是樱桃花的，有说是李花的，还有说是海棠的。我本人对花木的了解有限，更是傻傻分不清这几位蔷薇仙子。

梁朝的宗懔在《荆楚岁时记》中把春天从小寒到谷雨以每五天为一候分为二十四候，每候对应一种花的花期，名为二十四花信风。这二十四种花里有七种同出于蔷薇科，如小寒时的梅花，立春时的樱花，雨水时的杏花和李花，惊蛰时的桃花，春分时的海棠和梨花。

这蔷薇科的早春七子各有花期，各有风姿；宗懔只说了她们的花期，却没教人如何分辨。

如何分清这早春七子，网上已有不少技术性的文章，虽然或多或少有些谬误，但经过摘录整理下来，基本上可以用下表来总结。

早春七子的特点

梅花

梅花 梅花

梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。

这句诗说出了梅花的两个特点：花期早，有香气。梅花是早春七子中最先进入花期的，还是天寒地冻的时候，梅花的花苞就悄然出头了，所以开花时枝干上没有叶子或叶芽。梅花的萼片很硬，花瓣较厚，花朵直接开在树枝上。梅花有梅子的香气，这是她区别于其他姐妹的特点。

早樱

早樱 早樱

芒鞋破钵无人识，踏过樱花第几桥。

早樱花期也较早，和晚樱不同的是早樱的花一般为单瓣。早樱的花梗比较长、软，有花托。早樱簇在一起，层层叠叠起来远看像一片雪似的。除了白色，早樱也有红色品种。樱花区别于其它品种的特点是其花瓣顶端有个小小的豁口，像被剪刀无意中裁开了一样。

杏花

杏花 杏花

杏子梢头香蕾破，淡红褪白胭脂涴。

杏花开花时也没有叶子和叶苞。杏花没有花梗，也是直接开在树枝上的，花萼鲜红色，树枝暗红色。杏花初开时为红色，在花期后期慢慢褪成白色。杏花和梅花比较像，不过除了花期不同以外，杏花的特点是花萼反折，反折的意思是杏花盛开以后萼片向后折向花瓣的相反方向。

李花

李花 李花

小小琼英舒嫩白，未晓深紫与轻红。

李花花色全白，有花梗，开花时已是气温已经较高的时节了，所以叶子或叶苞都长了出来。李花和梨花不仅发音相似，花型也比较相像，她的特点是小，花瓣、花蕊甚至叶子都较小，一副小家碧玉、冰清玉洁的样子。

桃花

桃花 桃花

双飞燕子几时回？夹岸桃花蘸水开。

桃花无花梗，直接开在树枝上，开花时也已有叶子。桃花的花瓣颜色为粉红或粉白。与梅花相比，桃花的花瓣比较薄，而且基本上没有香气。在早春七子中，桃花的特点是花瓣相对比较尖。

海棠

海棠 海棠

海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。

海棠的花瓣比较圆、饱满，有花梗，花期有叶子。海棠和其他几位在亲属关系上相对远一些，所以也容易分辨开一些。海棠的特点是花瓣上有红、粉、白三种颜色，从花蕊到花瓣、顶端颜色有渐变。

梨花

梨花 梨花

砌下梨花一堆雪，明年谁此凭栏杆？

梨花的花瓣也比较饱满，花瓣白色，有花梗，花期有叶子。和李花相比，梨花花形较大，而且梨花的花蕊颜色较深，带红色，这是她的主要特点。

有朋友说，现在很多观赏性花木都经过了多次嫁接，比如梅和杏杂交出来的杏梅，又如樱桃李，再如樱李梅，这些品种花期和花形特征早已不是那么明显了，拿上面那些条条框框去鉴定，看错的几率可不小哦。

我深为认同这位朋友的说法，是桃是李是杏是樱大可浅尝辄止，有花赏时直须赏花，莫负了这和煦的春光才好！

文/Athlon_BE
2015.4.18 初稿
2018.4.18 二稿