本章主要讲述了我们讲生命故事其中两个基本元素，叙事基调是什么时候怎么样形成的，意向又是怎么来的，以及他们与生命故事是如何联结的。
关于叙事基调的重点内容：
这个章节在讲述叙事基调这个元素的时候，提到了两个关键词，一是依恋关系，二是自体。而这两个关键词是在每个人最初的两三年发展形成的。
关于依恋关系，本书的观点是依恋关系需要在第一年逐渐培养的，并且会经历一系列可以遇见的阶段与发展顺序。儿童精神病学家约翰·鲍尔比认为依恋关系是一套“目标校正系统”，该系统️由许多依恋行为组成，包括微笑、眼神接触、哭泣、跟随、紧贴和吸吮。每一种行为都按照自己既定的时间顺序，在人类最初几个月里发展出来。而且这套系统的形成和发展是人类的本能。这个系统是为了完成两个目标：一是确保婴儿和照顾着保持身体邻近（短期目标）；二是确保婴儿的生存（长期目标）。
依据母亲和婴儿的联结和断裂，发展出四种依恋关系，阐述每种依恋关系的母亲和孩子之间的互动关系。而自体就是在这种依恋关系中发展出来的，具有安全性依恋关系的孩子能在儿童时期发展出更自信和更有内在核性的自体。这指的是一个人有稳定的身份认同，即使面对冲击和威胁，也能比较清楚和稳定地认识到“我是谁”。科胡特认为，在孩子生命第一年，在促成孩子发展出内聚性自体时母亲能发挥的最重要作用，是镜映出孩子的“自我夸大”。这意味着母亲必须承认并欣赏孩子的力量、健康、伟大和特殊性。她必须得如实地映照并庆祝孩子正在萌芽的主体性和力量。婴儿需要能感受到自己是母亲的珍宝。在一个根本的无意识的层面上，婴儿需要相信母亲会认可他的主体经验的好与完整，相信母亲会在那里为自己鼓掌，分享自己的兴奋和喜悦。于是，由于母亲的存在，婴儿感到这个世界是安全和值得信赖的。
婴儿时期还无法讲故事，但当我们第一次在依恋关系中体验到人际交往，当我们第一次产生了一种基本的自我意识时，我们也在学习关于故事的第一课。即头两年的生活，教给我们一套无意识、非言语的“态度”，这个态度关于我们自己、他人与世界。在我们懂得什么是故事之前，我们见识到人类之间如何互动，以及人们的行为如何受到时间的影响。我们有了自己的意图，试图在这个世界上有所作为，并且见证了自己努力的成果。这个头两年岁月对后来个人生命故事的根本影响，就是定下了叙事基调。婴儿与照顾者在最初两年里形成的是安全和信任的依恋关系，就会在此后，对世界的美好与未来有希望充满信心。他们相信愿望终究会实现。但如果形成的是不安全的依恋关系，就会对世界充满着不信任与未来不美好，他们认为人类无法得到他们想要的，人们的意图会一再地被挫败。简单讲就是形成了乐观或悲观的叙事基调。
关于意象的重点内容
意象是指在一段时间内捕捉到的感觉、知识和内心感受的结合物。意象和身份认同一样，也是被人发现与创造出来的，儿童和成年人都创造了自己的意象。但是，创造的过程强烈依赖现有的原材料，这原材料主要是来自两个方面：一是儿童的假扮世界，二是文化，主要是家庭和电视两个媒介。
1.意象来源一：儿童的假扮世界
孩子们看待世界，依据的是这个世界能为他们做什么、对他们有什么意义。这是因为学龄前儿童的认知能力处于前运算阶段，在前运算阶段，儿童的思维通常有惊人的自我中心特性。孩子对现实的解释是完全主观的，由自己的喜好、需求、愿望和一时的情绪所驱动，这个阶段的孩子很少会从其他人的角度出发去理解这个世界。他们的想法会跟随情况变化而变化，随着孩子们的主观取向和状态变化，他们领导到的规则会随着新的情境而改变。在这个意义上，前运算阶段的思考方式是情境性的。他们玩的游戏呢也主要是象征性游戏。象征性游戏指的是由孩子使用特殊的象征与意象，来建构虚拟情节的游戏。
2.意象来源二：文化
家庭是文化传播的主要媒介，通过父母的行为和话语，父母让孩子接触到各种各样的形象和符号。孩子们在不知不觉地融入其中，或者内化了父母形象，并且将内化的形象转化成他们的幻想和游戏，这些形象也可能保存在孩子无意识的世界中。心理学家詹姆斯·福勒认为，学龄前的儿童处于“直觉-投射式的信仰”阶段。在这个阶段的孩子将文化中的故事与意象的碎片组合起来，形成自己一些列与神和神圣事物有关的重要组合。
电视是文化传播的另一个主要媒介，许多电视节目迅速地切换一幕幕场景，并快速播放各类小图样，这样可以最大限度地增加意象的数量和多样性。
意象与叙事基调都是对一个人的人生与身份认同产生长期影响，但对于学龄前儿童的心智来说他们对于自己所接触到的意象是来者不拒的，而他们也不能决定自己接触到的意象是不是有好品质。但这些意象都是我们讲述生命故事的原材料，他们或好或坏地形成我们对自己的理解，并帮助我们融入承认的世界。
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