斗蛐蛐儿是我小时候在秋天必玩的项目，很有趣。有些事情至今还清楚记得。能有六十年了，回味起来仍意犹未尽。
每到秋天，逮蛐蛐儿的准备工作就开始了。步骤有三：叠装蛐蛐儿的纸篓；做穿纸篓的钎子；给蛐蛐儿罐垫新土。叠蛐蛐儿篓是我拿手的活儿，找来稍厚的纸，裁成32开，再折成两指宽，一根手指那样长的袋子，对着上口一吹气，篓就鼓起来。一般得叠十多个有一小摞。
做钎子也容易，找来稍粗的铁丝，可长可短，一端磨尖，另一端围个圈就成了。钎子有两个作用，除用来穿蛐蛐儿篓，还用它探蛐蛐儿洞。我的钎子有二尺长，很好用。
说到蛐蛐儿罐，一般都是陶制的。也有用其他器皿改装的，我的蛐蛐儿罐就是用玻璃罐头瓶子做的。一切准备妥了，就可结伴去郊外逮蛐蛐儿了。
那时的郊外并不远，过小北边门就到了，现在说来也就三站地。新开河边、高职学校(现在的沈阳大学)对面的砖窑、柳条湖蔬菜地等，都是我们逮蛐蛐儿经常光顾的地方。找蛐蛐儿主要靠听，它的叫声有两种：一种是求偶的叫声，高亢、平直；另一种是“过铃”(交配)时的叫声，缠绵、跳跃。“过铃”的蛐蛐儿相对好逮，循着蛐蛐儿的叫声就可确定它所在位置并把它赶出来。
有时被赶出来的并不是蛐蛐儿。一种叫“棺材头”乍看上去与蛐蛐儿没什么区别，稍一注意就会看到它头的前面平且略成方形，恰似旧时棺材的前脸。另一种叫“油葫芦子”，外形也和蛐蛐儿一样，但它体形较大，颜色稍深。这两种东西是不能玩的。蛐蛐儿出来后，赶紧用手捂住，虚握在手里，不能让它受到伤害。然后把手张开一个小缝儿，对着蛐蛐儿篓的口，让蛐蛐儿自行爬进去，把口折好穿在钎子上。当人们看到一群小孩手里各自拿着穿蛐蛐儿篓的钎子时，就知道他们抓蛐蛐儿回来了。
回家后，把蛐蛐儿逐个从篓里放出来，进行筛选，太瘦小的，缺须断尾的都不要，放走。留下全须、全尾，体态雄壮的放到蛐蛐儿罐儿里。罐儿里放些饭粒、南瓜花等食物供它们享用。
我家对面院的二门洞是青石板铺的地面，平整光滑。这就是我们斗蛐蛐儿的场地。平时斗蛐蛐儿的有万林、殿喜、小德子、小胖、庆福等八九个小朋友。其中我最小，万林最大(比我大五岁)是我们的“头”。他的罐都很讲究，听说是祖上传下来的。斗蛐蛐儿用的就是他的大罐儿。罐儿底是三合土的，很宽敞。斗蛐蛐儿时，主人各自拿着“探子”拨弄自己蛐蛐儿的尾巴，驱赶它们向前撕咬。“探子”是用节骨草做的。取其中一节，节结断开后留一点点皮儿，顺势向下一扯，草棍儿的前端出现一撮白毛，“探子”就做成了。有时两只蛐蛐儿见面就开斗，几个回合便见分晓，败者落荒而逃，胜者则高声鸣叫；有时两只拒不相战，费好大劲儿才能拢到一起；有时两只还没有开斗，其中一只就开始鸣叫。我们把这种行为叫“诈圈”而真正的胜者叫“占圈”。
有一次，我的一只蛐蛐儿接连两天占圈，把我高兴坏了。不过后来又自己逃走了，我非常沮丧。每年斗蛐蛐儿的时间并不长。因为逮来的蛐蛐儿我们养不好，玩一段时间就死了。这项游戏也就结束了，新的游戏又开始了。几十年来，在我们之后几乎没看到有谁斗蛐蛐儿。这项千余年来的游戏是否就终结在我们这一代了呢？
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