我们或许要问，使徒保罗难道不是历史上最伟大的基督徒吗？或许吧。不过，他离完全还差很远。他把那按宗教规定着装，负责审讯他的大祭司叫作“粉饰的墙”。那些站在保罗旁边的人说：“你辱骂神的大祭司吗？”保罗却立刻宣称他不知道那个人是大祭司！后来有人推测保罗知道！他可能在撒谎！伟大的使徒保罗也不过是人，这会令你惊讶吗？（徒23：3一5）。
不仅如此，保罗曾教导我们不要为任何事挂（焦）虑（腓4：6）。但他也脆弱地坦承，他在非常担忧的状态中有过令人震撼的焦虑和软弱。那时，保罗来到特罗亚寻找提多，急切盼望找到他。保罗未能找到提多，就认为他不在那里。但他却没有料到，他在特罗亚的时候，主已经为他敞开了福音的大门。不可思议的是，保罗却拒绝了那样的机会！谁能相信，保罗没有立即抓住那个机会去传福音呢？可他当时一门心思要找提多，提多不在那里，他就朝马其顿去了（林后2：12一13）。真令人震惊！但是必须称赞的是，保罗自己（而非别人）讲出了这个故事。如果他的批评者想以此攻击他，他肯定会不堪一击。我觉得我们多数人都不愿公开承认这样的软弱，唯恐损害我们的名誉。我很肯定，我会害怕的，我不敢如此透明。
我们都是罪人。我们都有亏欠。我们都失败过。我们都有过不愿公之于众的思想。而且，我们许多人都对神产生过一些不太好的想法。但极美好的是，我们有耶稣做我们的大祭司，他知道我们一切的软弱。主耶稣不会揭我们的疮疤，他不会那样，更不会把我们送上罪疚之旅。我们还有一位天父，“祂知道我们的本体，思念我们不过是尘土”（诗103：14）。
犯罪后应当怎么办
因此，如果你已真的悔改，处在奥古斯丁所说的第三阶段，却又失败或跌倒了，应该怎么办呢？我们的回答是：向神坦承。我们每一天都需要读一读《约翰一书》1章9节的话语。毕竟，这句美好的话主要是写给基督徒的：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。” 多么美好的经文！神不仅是信实的，祂还是公义的，因为耶稣的宝血完全满足了神的公义。如果耶稣没有死在十字架上，以此止住神的怒气，神的公义没有得到满足，赦免便是不可能的。
我们发现有两个神学词汇有助于我们理解：一是“挽回祭”，就是耶稣的宝血为我们所做的，洗净我们的罪；二是“使息怒”，即他的血为神所做的，神的公义得到满足，便消除了怒气。约翰接着这样劝导我们：“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪”（约一2：1）。神希望祂的儿女能够活出圣洁的生命。不过约翰随即又补充道：“若有人犯罪，在父哪里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。他为我们的罪做了挽回祭”（约一2：2）。我们的心诡诈且不可治愈，我们完全有理由为此感到羞愧，我知道自己很羞愧。我们在进入第四阶段（不可能犯罪）之前，都不会改变。在那一天到来之前，我们必须竭力抵挡肉体和魔鬼。但终有一天，我们会被改变，得着荣耀（林前15：51一52）。而现在，我们有一位永不改变的中保在替我们祈求（来7：25）。
总而言之，有些人尚处在奥古斯丁所说的第二阶段（不可能不犯罪），魔鬼便很容易攻击他们。我们这些处在第三阶段（可能不犯罪）的人，圣灵就住在我们的里面。这就意味着魔鬼如果想引诱我们向神发怒，一定会更难。我们祈祷，本章能够帮助我们在这方面有所长进，使魔鬼更难对付我们。我们想给撒旦添些麻烦。这表明我们在成长，表明我们没有停留在两年前。
在两千年前的以弗所，有一些人试图奉保罗所传讲的耶稣之名赶鬼，鬼却回答：“耶稣我认识，保罗我也知道。你们却是谁呢？” （徒19：15）。魔鬼不认识那些自命不凡的人。罗尔夫·巴纳德曾把保罗称为“地狱中的名人”。使徒保罗给撒旦制造了极大的麻烦，以致整个魔鬼界都知道他。对魔鬼而言，保罗是一个威胁。地狱就是塔耳塔洛斯，是魔鬼的权柄所居住的灵界，保罗在那里极有名望。罗尓夫说道，多数人在地狱里都是无名之辈，他们压根不会给魔鬼制造任何麻烦。
“我想在地狱里出名。” 罗尔夫说。我也有这样的愿望。
赐平安的神，快要将撒旦践踏在你们脚下。愿我主耶稣基督的恩常和你们同在 ！
罗马书16章20节
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