俗话说，人生是一条长河，我们是长河里的一滴水，随着岁月而腾挪跳跃、跌宕起伏。家里有三兄弟，本来是我认识最好的格局，虽然不如有钱人家过上了好日子，但是我们一家温饱问题基本解决了，再者三兄弟之间和睦友爱，生活苦着累着，却也开心着。可是后来发生了变故，因为小舅父没有娶老婆，家中无后，外婆就和母亲商量，让我过继到他名下。爷爷奶奶舍不得，但也没办法，经不得外婆与母亲再三的请求，只得同意了。我那时人小很老实听话，再加上外婆与舅舅对自己一直很好，没有多想就答应了。这样，在8岁那个暑假，我背起书包，带着几件换洗衣服，就从新和村来到了东院，开始了一段全新的生活。我这条小河好像转了一个弯，又朝着一个新的方向流去。
离开了父母兄弟，有了奶奶（外婆）和父亲（原来的舅舅）的关心，还有了新的玩伴，铁的哥们。我在东院的日子也没觉察到什么不适，还是很开心的那种。
开学了，父亲告诉我：“你跟着三儿去学校报到就是。他下半年和你读一个年级。”我就跟着三儿一起去学校。三儿比我大一岁，长得胖胖的，虎头虎脑，看着就觉得有一股愣劲，但人很好，一起玩的时候从来不欺负我，还帮我和其他几个家伙干过一架。就这样来到学校，三儿到哪里，我就跟到那里。报到的时候，老师问我读几年级，我说跟三儿一个年级，就现在这个班的。却不想，三儿这个学期是要降班的，先去的是原来的三年级，要等降下来才是二年级，也就是和我一个年级的（我在新和已经读完了一年级，现在读二年级了）。弄得我当时是脸红得像猴子的屁股，火辣火辣的。后来还有几个好事者拿这事说笑，说新来了一个要跳级的学生，以至我在学校里受到了好多人的指指点点。
我和三儿一起上学，放学，踩路边的蚂蚁，钻别人家的草垛，偷摘隔壁人家的李子，也帮他家扯过猪草……那个年代，男孩子该玩的游戏，似乎我们都玩过。课外我们形影不离，上课读书听讲就不同了，渐渐地，我们成了班里的两个极端。我是班上的三好学生，他总是倒数的行列。为此，他也没少挨过打骂，可是我无论怎样去帮他，他似乎就是学不进去。小学毕业后，我们再一起上初中。这种铁哥们的关系，一直延续到他中学辍学。
后来，我从初中考上中专，跳出了农门，成为一名小学老师，而三儿还在农村，是一个有丰富经验的煤矿工人了。我们彼此奋斗在自己的岗位，为了家庭的生计辛勤着，平淡的日子慢慢成了习惯。虽然常常相见，但话语少了，只是一个微笑和普通的问候。
2000年，我和三儿他哥承包了一个小煤矿，他还被我们请来做挖煤工人。他把一筐筐煤从很深的煤洞里拉上来，我老婆称重记数，然后每月给他发工资。我们俨然是老板与雇佣工的关系了。这种关系，持续不到一年，就因为煤矿整顿，我们的煤矿被关闭了，彼此又漠然为路人。我还在教着我的书，而他，也辗转于几个煤矿之间，下着苦力，赚那份辛苦钱养家糊口。近几年，家乡煤炭事业受到影响，他也无奈，背井离乡南下深圳打工了。
前几天在家门口突然再遇到三儿，好久不见，彼此还是有一种欣喜。他依然像以前一样大声地与我打着招呼。我很是惊讶地问：“你怎么回来了？在外面还好吗？”他还是那胖胖的样子，只是黑了许多，40多岁的人，已经显得很苍老了。他告诉我：“在深圳干的是保安工作，工资少，时间长，但又没办法，谁叫自己没文化，年纪大又没特长呢。这次回来是要把旧房子拆了，建新房。”他笑了笑，不好意思地继续着：“我们这个地方就剩这栋80年代的老房子了，再不拆，都过意不去了。”我问起他的身体状况，他说：“还是以前下煤矿弄成的风湿关节炎，一变天，腿脚就是隐隐作痛。打针吃药都不见效，只能贴贴止痛膏药。没办法，也算职业病吧。”我说：“差不多，我也是长期伏案办公，工作业绩不突出，倒是腰椎间盘突出了。都是职业病，但没有这个职业，我们又没得饭吃啊。”他笑一笑，点了点头，挑起那担垃圾，微驼着背，步履艰难地走远了。
望着他的背影，我想了很多，想起了多年以后鲁迅重逢闰土的情节，心中有些唏嘘。记得曾经跟女儿聊起读书的好处，有一次竟把我与三儿的情况作了个对比，以此来警示女儿努力读书。或许是命运让我们走到了今天。小学二年级，他等了我一年，然后我们同时起步学习，可是，就因为彼此以不同的态度对待了那不到十年的寒窗苦读，才有了今天这种差别。
古语云：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟。可能古人真的没有欺骗我们。我有时间要再跟女儿聊聊，也跟正在教着的那些学生们说说：“在伟大的时间长河里，我们这些卑微的生命，注定会跌跌撞撞，一路颠簸，只看你自己如何对待。因为我们无法选择出生，只能通过读书去改变自己的命运。”
（2018年1月3日——随书三十天写作之三）
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