在所有二月份所看的书里面，如果要评一本最佳书籍，我一定毫不犹豫地选择这本《艺术的故事》，因为这本书实在是太好看了。自从1950年出版以来，《艺术的故事》一直经久不衰，是艺术书籍中最著名、最流行的入门书籍。本书也是清华大学校长赠送给2017级本科生的礼物。
《艺术的故事》从公元前约15000年的史前壁画讲起，经过了古埃及、古希腊、古罗马、中世纪，到文艺复兴、宗教改革、理性时代、工业革命，直至进入20世纪，每个时代的艺术风格均受其历史背景的影响。贡布里希爵士用通俗的语言讲述了一段艺术的发展史，而非艺术家或是艺术品的简单介绍。所以，文体的选择是本书最大的优点。正因为如此，本书才命名为《艺术的故事》——书中的文字如同贡布里希爵士在讲述艺术的故事。
这本书的一个写作的特点是“比较”，通过“比较”来分析艺术的发展史。比如从历史的发展史与艺术的发展史进行比较，社会背景的比较阐述如何激发新的风格的出现，从社会结构的变化比较分析主题的变化，每一次艺术风格的革命对前者或改良或颠覆的比较……
《艺术的故事》让你觉得有种想成为艺术家的冲动——即便成不了艺术家，也会让你有强烈地想去美术馆和博物馆欣赏艺术的冲动。
我们自会去欣赏那些大师们的作品。无论是达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔，还是梵高、塞尚和高更，我们耳熟能详。但是这本书会告诉我们，这些大师们何以伟大，这些作品又何以伟大。
可惜的是，本书终究是西方艺术史。尽管作者在艺术发展过程中例举了东方艺术对西方的借鉴和影响，比如日本的浮世绘激发了印象主义的创作，中国的书法影响了抽象表现主义。但是，缺少了东方艺术与西方艺术的相互影响和比较，终究是一个遗憾。作者在中文版序中也提到，对中国文化艺术之无限向往。
然而他却最终未能达成来到中国的心愿。为了表达自己对中国的向往，贡布里希爵士将自己的藏书捐献给中国。2008年4月，中国美术学院建立了“贡布里希纪念图书室”，珍藏贡布里希爵士的藏书、文献和资料。
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