芳香疗法

芳香疗法是运用芳香植物蒸馏萃取出的精油，以获得身、心、灵之整合性疗效，是一种辅助疗法。精油含酮、酯等化学成份，这些成分决定它的治疗特性，可透过直接吸入、沐浴、按摩等方式来使用，改善焦虑、疼痛、疲倦及伤口愈合等情形。精油如同药物一般，主要通过吸嗅影响脑的边缘系统和通过皮肤渗透进入体内，也可能造成皮肤过敏，建议在专业治疗师指导下使用。许多研究提供精油疗效的证据，然而除了方法学上的争议外，仍有安全性及疗效上的争议，例如：精油与药物的交互作用、副作用及禁忌症等，有待研究加以探讨确认，以提供精油使用的科学基础，并提高将芳香疗法正确使用於健康照护的可能性。

数千年前，人们引用天然植物达到保健、治病、增进性趣的功效，历经时代的淬鍊改良，演变成今天所谓的芳香疗法，其中最主要的成份，即是自花朵、树叶、果实、枝干等部分萃取而来，因具有镇静、杀菌、收敛的特性，长久以来即被广泛运用在沐浴、护肤、按摩的美容文化中，甚至到今日，由于现代人承受种种来自环境、情绪、身体、精神的各种压力，导致文明病的产生，专家研究发现，采用植物源做为日常保健，可有效且无副作用的改善人们的及促进健康，拥有如此多的功效，难怪会掀起世界各地的另一股流行风潮。萃取出的精油，以获得身、心、灵之整合性疗效。精油是从植物根、茎、叶、花、种子、果皮中萃取而出，蒸馏法提取是最为常用的方法。由于芳香分子非常细微，很容易自皮肤渗透入血液、组织及分泌系统，所以有惊人且迅速的疗效,更因为若干精油的微粒分子作用类似荷尔蒙，与人体自身的荷尔蒙交相作用后，直接影响调理身心的反应，运用天然植物精华，透过皮肤、经络到神经系统、荷尔蒙系统、血液系统、免疫系统，帮助人体身心纾解、调理新陈代谢，达到促进身体健康心理愉悦的功能。精油含有100多种以上的成份，精油化学组成决定它的治疗特性。

精油中的化学成分或分子经鼻子吸入到嗅蕾，或从神经刺激传达至脑的边缘系统，边缘系统中的杏仁体处理情绪反应，海马回则可以恢复记忆，在香味传递的过程中，具有重要功能。当吸入香味时，嗅觉经立即传递到边缘系统启动记忆，所闻到的味道和情绪反应结合，进而表现在行为上，而呈现高兴、生气、放松或是焦虑的行为。而当香味传递到大脑皮质的下视丘时，则会影响到自主神经系统及内分泌系统的作用。国内著名心理咨询及压力管理专家郝滨先生在接受记者采访时曾介绍说：“科学证明恰当的使用精油可以达到消除紧张、焦虑情绪，建立乐观积极心态的作用。