一开始，喜翠倒没什么异常，只见她坐在桌边，呆了好一会，然后突然站起来，解开围裙，匆匆出了门。
木槐一路跟着，等到了马路上，木槐发现喜翠是往码头方向走的。
木槐暗想：“难道是去找她丈夫？”
木槐知道码头人多眼杂，而且帮派很多，这大白天的一不小心就会被发现，可是如果不跟，喜翠那反常的神情倒是让人生出很多疑虑。
想到这里，木槐也管不住自己的双脚了，他悄悄地走在喜翠后面，保持一定的距离，还不时东望望西望望，免得引起别人怀疑。
不知不觉，木槐来到码头上。喜翠正焦急地向一个染坊铺子走去。木槐抬头一望，王记染坊这几个字映入眼帘。
木槐以前跑码头的时候，依稀记得这个王记染坊有个相熟的伙计叫周发贵的，不知道现在还在不在。不过现在也管不了这么多，木槐盯着喜翠要紧。
就在木槐胡思乱想之际，染坊后面走出一个五大三粗的男人，一身粗布衣衫，看起来是个长年干体力活的人。
喜翠一下子拉过这个男人，有点抖抖索索地在跟他说着什么，那男人听着听着一下紧张起来。两人低头商量了下，木槐就见喜翠不停地点头，不一会那男人貌似又回后堂干活了。
木槐暗暗记下这个男人的长相，又跟上了喜翠。这一路喜翠跌跌撞撞跑回了家，压根就没注意到木槐的盯梢。
当木槐发现她又回家的时候，觉得一时也发现不了什么线索，不如先回去告诉英先生这里的情况。
英哲听了木槐的一番叙说，倒有点惊奇，喜翠的事情是他没有想到的，而且现在又多出一个五大三粗的男人，事情越来越复杂了。
不过对于英哲来说，这些是好事，只要线索不断，这个案子就一定能查下去。他来回踱着步，嘴里念叨着“染坊，染坊”。
木槐有点弄不明白，他连忙说：“先生您别急，那染坊我有个熟人，我一会去打听打听。”
英哲突然站定，两眼发亮地看着木槐说：“那袁家不是也是开染坊起家的吗？可能我们这次真找对方向了。”
木槐一拍脑袋，恍然大悟，自嘲道：“哎呀，我怎么没想起来，不过，不过那个王记跟袁家能有多大关系啊？”
英哲笑道：“这就得去问问你那个熟人啦。”
当天无话，第二天天还没亮，木槐就来到十六铺码头找周发贵了。
周发贵过去是王记染坊的一个工头，为人仗义，平时喜欢结交些江湖人物，木槐当初在书寓做打手，也曾跟他有过交道，一来二往，就称兄道弟起来。
不过时隔多年，木槐也有三年没有见过他了，心里也有些犯嘀咕，不知道这位周兄还在不在码头了。
他来到王记染坊门口，探头张望。这时，一个叼着烟，穿着黑罩衫的家伙走了过来，恶狠狠地说：“喂，小赤佬，贼头贼脑干啥呢？”
木槐见过的江湖人物多了，这号虚张声势的倒也不怕，他也装得流里流气地说：“老子来找周大哥，干你屁事。”
那黑罩衫一听周发贵，滴溜溜转了转眼睛，问道：“你是谁，找他干嘛？”
“周大哥在伐？”木槐气势很足地喊道。
那黑罩衫扔了香烟，抡起拳头，嘴里骂道：“小赤佬，也不知道自己是谁，贵哥是你找的吗？”
木槐躲闪不及，一下撞到一个穿蓝布衫的人身上，正待开骂，抬头一看，竟然是周发贵。
黑罩衫一下子软了下来，周发贵瞪了他一眼，就给吓得钻进了屋子。
原来几年不见，周发贵已经成了十六铺码头上丐头帮的帮主了，虽然是个小帮派，可是在这个烂污社会还是有点好处的。
周发贵一见木槐就认了出来，他本来就挺喜欢这个机灵的孩子，当初刚成立帮派的时候，他还打算拉木槐入伙，只是后来遍寻不着，也就作罢，没想到在这遇见了。
木槐也只好说明来意，周发贵一听，说道：“这个好办，还不是大哥我一句话，不过既然来了，就先去喝一杯，那些劳什子事慢慢再说。”说着拉着木槐，外加几个兄弟进了南京路上的餐馆。
酒过三巡，木槐有些着急此行的目的，他敬了周发贵一杯酒，问道：“大哥待小弟客气，小弟感激不尽，不过我这次来倒不是入伙，我主要向你打听个人。”
周发贵有点醉了，说道：“什么人尽管说。”木槐连忙问其那个五大三粗的男人。
一打听才知道那个男人姓王名五，是码头上的一个搬运工，平时并不只在王记干活，谁家有活就上谁家，听说最近当了三鞭子的手下。
周发贵问道：“木槐你打听他干什么啊，这小子犯事了？”
木槐连忙说：“没有的事，我跟他小舅子是朋友，前几天听说他病重，我这几天没空去看他，想托王五给带点帮衬去。”
周发贵拍拍木槐，说道：“就这事啊，老三，你一会带着木槐去找王五。”
那个叫三鞭子的立刻应允，喝完酒就带着木槐过去。半路上，木槐问道：“三哥，那个王五究竟是个什么来头啊？”
三鞭子摇头晃脑地说：“哪有什么来头，就是码头上一个苦哈哈，我看他可伶，还要养家，就招他入帮，没事还能挣点钱。”
接着，三鞭子又故作神秘，说道：“你可不知道，贵哥也不知道，这王五厉害着呢，否则我也不会拉他入伙。”
木槐来了兴趣：“哦，怎么厉害？”
“嘿嘿，我可是瞧见了，那家伙不是和普通的角色，他杀过人。”
“什么？”木槐也相当震惊，劈口问道：“杀过谁？你见着了？”
“我是没见着，不过我见过他发狠，之前都说他跟着二马路那的莒头，后来有人见过他们吵架，之后莒头就再也没出现过，你说怎么回事？”
“是王五杀的？”木槐疑惑地问。
“这个没准。”三鞭子不一会就把木槐带到了码头，扯着嗓子喊码头上一个正在干活的男人：“王五，王五，快过来。”
木槐定睛一看，正是那个五大三粗的男人。他人看上去很老实，不过眼睛里透出一股杀气，他警惕地打量着木槐。
木槐心里突然有点害怕，他掏出准备好的钱递给王五说：“我是沪江日报的工友，听说平远病了，我也没时间去看他，这点钱算是我的一点心意。”
王五盯着木槐看了半天，一言不发收下了钱，然后返身去干活了。
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