泉飞石林，竹丛环绕。藤绕草屋，木有漆园。
只见一春意蓬勃的院落挺立一个白发苍苍却眉宇硬朗的老者。一袭华硕白衣，气宇若轩，神情笃淡地目视前方，英气犹存。
“英雄宝刀未老，耿吏明镜犹新。”
他挺直背脊，手扶佩剑。不知岁月在他的血液中磨砺出多少寂静，他已不再是当年那个酷爱青衣、一笑泯恩仇的快意少年郎。
只见他目光略沉，剑闪寒光，一阵风掠过，周遭的竹叶被他划过的剑风接连击落。
泉水叮咚，竹叶飒响。霎时，一场英美绝伦的剑舞在天地间舒展开来——
风云起，来！柔时抬起华袖蹲身发力执剑飞跃而去。在暖湿的竹林中收腿蹬弹在一根青竹巅上，反向飞出。紧接着从容不迫的用脚背勾住另一根粗壮的青竹中腹，倒勾青翠的竹身下旋突刺，同时横游剑身灵巧翻动手腕，飞快削断旁边的竹节。不一会眼看要落到地面，侧肩借力踢在竹身往后蹬个空翻，平稳垂剑而落，空中竹叶四散、骄阳荡漾。
没完，看！刚时面露寒光，抬剑，白衣飞扬，竹丛乱舞，伏地飞腿，力拔弩步，竖剑腾空，二指并立，往外抚剑，凝神聚目，蓄力收腰，甩出二指，猛力斩腕，横扫剑锋，势不可挡，四面竹翻，慢旋而落，苍姿犹英。
深入朦胧瀑下，元鸿握剑满把立靠在背，仰头咏出一首意境深远的词，似在哀诉：
“飞泉湿土，绿萝成茵。蝉翼联鸣，竹贤泼墨。风云际会，俨动石扉。洞天空灵，悻然退却。半世疆骋，万世垂青。谁左将心，功就身退。”
元鸿惆怅地抽出水葫芦，以水代酒，饮尽豪情。刚柔并济了，便在竹林间蜻蜓点水般踏过竹巅，剑在人在，收势罢，旋转而落，执剑而立，任由白发随风飘荡。
只见元鸿身影骤停之时，凡是长剑所过之处，从四方飘转缓下的翠色竹叶竟在不同方位、同一时刻齐刷刷地被他完美的分割成两半，兀自落到地上。
一阵掌声响起：“好！”
……
老者收势，用轻功落到地面，掸掸衣尘，沉稳的持剑刁把将剑尖垂向地面，恭敬地下跪：“草民叩见皇上！”
“快快免礼平身。” 皇帝弯腰扶起他的臂弯。
轻皱眉头，正肃道：“自先皇大统南方后，你便辞隐于此。曾经扫荡敌寇、名动天下的元朝军师将军竟也两鬓斑白，过着清冷的日子。如今大敌当前，元朝百姓都心惊胆战，坊间谈论的，尽是元朝何时覆灭的妄言。”
“你可知，孤，为何而来？”
元鸿捋一把胡子，略低头沉思，依旧恭敬的抱拳面向皇帝说： “草民斗胆揣测圣意。若朝廷需要我，我必然会义无反顾，冲上前线，为国效力。但我年事已高，恐无能继以率领军队，奔骋疆场。”
皇帝勾唇一笑，压手示意，不紧不慢道：“虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。元鸿这个名号，也曾是搅动天下的风云人物，不必过谦。”
元鸿内心并无波澜，面对此番说辞，似乎已经听得习惯，之前上山的那些人都被客气的请了回去，不论官职利禄、美女肥宅、地契产业，元鸿皆不为所动，似乎铁了心要就此隐世。
皇帝顿转忧色，惆怅的大声拉着元鸿的手臂诉说：“元鸿长辈，此番前来，也是关乎孤心仪女子的安危啊…”
元鸿顿时黑了脸，嘴角抽了一下。
皇帝覆上肩头又大声委屈道： “此番前来，孤还想和鸿叔叙叙旧，数年不见，您竟苍老至此。”
走到屋内，皇帝身边的侍卫便关上门，退到了屋外。
元鸿当然知道皇上演戏，确认无人偷听后，说： “皇上，外面无人，有什么你直说吧。”
突然皇帝愤然握拳锤向里屋地面，指缝间溢出粘稠红血，咬牙忧心忡忡道：“北城叛乱，勾结敌国，是孤治国有误；战火纷飞，绵延而下，是孤统率无能；百姓劳苦，民不聊生，是孤纵容贪官污吏不体恤人民之罪啊！”
皇帝抱拳单膝下跪，低额染上手背的红血，抬头坚毅果断道： “今孤为黎民百姓而来，诚请您下山，辅佐孤，信任孤，同孤揭杀狼子野心，为元朝百姓开辟一个太平盛世。”
元鸿当即心底一颤，何曾料到已沉寂了二十五年的赤子之心，会再度像今日这般炽烈燃烧。面对皇帝突如其来的转变，元鸿心乱如麻，但更多的是由衷的感荷皇上，非只语片言所能鸣谢。
元鸿脑中闪过一个片段。轩辕十五年，元鸿负伤累累，鲜血淋漓的跪在地上说：“今发毒誓，若余生接掌军权，功高盖主，死无葬身之地，六魂不聚，永无轮回之日。”先皇抚着胡子满意的点点头。
回过神来，元鸿已笃定信念，扑通一声下跪磕头，剑在地上嗡嗡作响：“谢主隆恩，卑职定不负陛下所期，誓用生死力护黎民百姓！”
皇帝动容的扶起元鸿。心中暗暗想着：若不是当年您只身闯入火楼，又怎会有如今的孤呢？您背上为孤扛下的伤疤，永远烙印孤心；第二世重来，孤定要顾得您的周全。
皇帝提醒说： “今日便到此吧，还要劳请鸿叔在外同孤演戏，皇宫里那位耳目众多，望您一切小心行事，这是孤培养的第一暗哨——小邓子，您有紧急事情尽管交他转达。小凳子诶～”
“属下在！将军，小的是邓子君。隶属于陛下独创楼阁——千机楼快送部，快送部有暗查探访传信送书等一切情报速递之能，小的办事效率略快略好一些，暂列好评率总榜第一。日飞千里，鸿信必达。今后您就是我的新主子，尽管吩咐。”说完小邓子得意的挠挠黄纱帽脑袋，露出两颗小虎牙轻笑了一下，闪隐不见。
元鸿正色点头，拍了拍皇帝肩头，依旧神情稳重，却也缓和面色，笑着眉眼开口：“等天下太平了，以后一起喝酒吃肉啊臭小砸你小时候可没少让我操心，如今拍拍屁股长这么大了，倒也成熟了不少。今后鸿叔来了，你大可以向小时一样多依靠鸿叔一些。鸿叔也像以前那般保护你。”
皇帝一愣，忽的反应过来，笑眯了眼，举起拳头同儿时一般与元鸿的拳头碰了碰，相视一笑……
元鸿捏着拳头望向远方，恢复往日的神采，任凭白发飘荡。
“出山了。背后风光旖旎，前方荆棘遍地，谁怕？”
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