鲁襄公二十一年（公元前 552 年）。这是一个晋国的故事。这一年晋国大夫叔向因受其弟叔虎的牵连而入狱。
有人对叔向说：”你遭受连坐之灾，是你自己不够聪明吗？”
叔向曰：比起死亡这又算什么呢？《诗经》曰：‘优哉游哉，心中无牵无挂，潇洒过一生。’这样才通透啊！
有个晋君的宠臣乐王鲋见叔向说：”我去为你求情吧！”叔向不理他。他无趣地退出，叔向也不拜送。叔向的手下见他这样都埋怨他。叔向说：我这个事情只有祁奚才能解决。叔向的管家听到了，说：”乐王鲋对晋君说没有不行的，人家说替你求情，你也不理人家。祁大夫求情不一定管用，而你却说‘只有他才可以’，这又是为什么呢？”
叔向曰：乐王鲋，他是个只会附和国君的人，怎么能行?祁大夫外举不弃仇，内举不避亲，多么重视国家的人才，难道会不管我吗？《诗经》云：以德行事之人，四方的人都来归顺他。’祁大夫，就是正直有德之人。
晋平公向乐王鲋询问他对叔向获罪的看法，对曰：叔向不肯背弃他的亲人，他可能是参与了谋反策划，应该获罪。
这个时候祁奚已经年老，听说了叔向的事情，乘坐传车赶来见范宣子，说：《诗经》云：上天赐予我们辽阔的国土，子子孙孙要守卫下去。《尚书》云：国家是圣贤用英明无畏得来的，要坚定不移的守护好国家。
叔向为国家出谋划策而且少有过失，劝诫君王，操心国事不知疲倦，叔向这样的大臣，才是保障国家稳固的柱石。
就是他的十世子孙犯错，也累及不到他身，我们要善待为国竭力的人。现在如果不能免其罪而罚之，不让他为国效力，不是很糊涂的事情吗？就如鯀死而禹兴。
伊尹放逐太甲而后来太甲复位，他又相之也是毫无怨言。管叔，蔡叔作乱，被诛杀，而周公却是一直辅佐成王施政，不受兄弟犯罪的牵连。你怎么能够因为叔虎犯罪牵连叔向受罚?君以德待臣民，谁还不勤勉为国尽责呢?多杀臣子有什么益处呢?
范宣子听了很高兴，和祁奚共乘一车，去向晋平公进言免除叔向的罪罚。做了这一切，也没有见叔向就返程了，叔向免罪后也没有特意向祁奚拜告表达谢意，就直接上朝了。
心得：1.公道自在人心，得之我幸，失之我命。
2.古人为国忠君的理念深入骨髓，生死置之度外。
3.祁奚做的很好，像一个组织部长，对国家人才保护据理力争。
4.引经据典，讲故事是谈判，说服最有效的方法。
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