北魏历史科普读物，以宫女王钟儿（439年~524年）的墓志铭为核心，融入北魏时期的史料，以她一生中几个转折点为切入点，贯穿北魏多位皇帝，其中3位尤为重要：孝文帝元宏（467年-499年），宣武帝元恪（483年-515年），孝明帝元诩（510年 -528年）。通过普通人的视角展现北魏的历史——王钟儿的前二十年在刘宋，经历了几位变态的皇帝，从个人经历的宫廷斗争看，刘宋王朝虽然血腥但是和她没有直接联系，电视剧《凤囚凰》中有些场面还原了当时禽兽又血腥的王朝，简单看过就算了。
以普通人的视角来看历史很难，尤其是通过宫女等大众化的角色，除了史料缺乏，亲生经历的事件也不多，故而本书依然以史料+分析的方式叙事为主，正儿八经描述历史事件，和其他书不同的是会在部分章节结尾处突然引入王钟儿，大意是可能王钟儿经历过这件事。多少有些强行让读者记住这是主角的感觉，与其说是王钟儿在北魏度过漫长的余生，不如是北魏皇室漫长的争斗。另及：部分史料引用时，没有翻译，对普通读者不友好。
读北魏必须了解的制度：子贵母死。当某位皇子被确定为皇位继承人时，其生母要被处死。后续的北魏宫廷发生的权力波动都在印证作者全书的核心之一：权力场域的参与者对制度或传统的选择性利用，才是制度成其为制度、传统成其为传统的主导力量。不管是冯太后，大小冯皇后还是后来的胡太后，高英等人，以子贵母死制度为依托，对朝堂的变化起到重要作用，事实上，撇开噱头王钟儿，作者很成功的将后宫的争斗和朝堂的权谋以双平行线的方式推进。
王钟儿的其中一份工作是服侍高贵人，因为此项制度的存在，使得王钟儿因为宣武帝的母亲高贵人的被赐死后，被迫出家为尼。拓跋嗣在子贵母死的基础上研究出了加强版，皇帝在确立太子后会出现：皇后（名誉上的母亲）、皇太后（太子的生母）、保姆（无家族势力）三位和太子密切关系的女性。王钟儿因为和高贵人的密切关系，参与了宣武帝的抚养。因为童年记忆带来的信任感，宣武帝登基后，将孝明帝交由王钟儿等保姆团队抚养；孝明帝对病榻上的她也给予相当重视。网路上有这样说法：好阿姨在市面上是不流通的。想要在中介地方找到一位合适的阿姨几乎比相亲到一位好的对方难度还大。王钟儿在诸位皇族心中便是一位很棒的阿姨，抚养之情背后是给予了更多的信任。
即便王钟儿是皇室专业保姆，同时看了太多老子杀儿子、姐姐杀妹妹、哥哥杀弟弟、权臣杀外戚，外戚杀权臣，还包括皇帝带绿帽等，但她本身和所有的皇权更替，以及陆叡、王肃、于忠、高肇等权臣之间的争斗都没有关系。
全书最熟悉的是历史课本上的考点：孝文帝迁都和北魏冯太后在书中的亮相，不再是死记关键词，更多了多其行为背后逻辑的理解。
北魏孝文帝迁都不只是单纯出于政治需要，除了更好的发展经济和促进文化融合，还增加了摆脱冯太后对朝堂的影响的原因，以及治愈自己被控制的过往。即使是皇帝，在做重要决策时依然会受到自身情感因素的影响，在平城某个角落可能就会遇到“死去的记忆又攻击我”的窘境，不如直接迁都洛阳。北方边境压力减少、南方战场的战略布局等社会大环境和个人情感同时分析，使得孝文帝更像是有血肉的人。套用网路流行语，不幸的人用一生在治愈童年。
冯太后和孝文帝的关系如何，有说祖孙情深，也有说相互制衡，复杂的人际关系下，不管情感如何，冯太后行为上为了家族和自身利益的发展是必然存在的心思。尤其是让多位冯家女子进宫成为孝文帝的妃子，直接展露了意图让冯家长期掌握后宫的决心。同样，孝文帝废除大冯皇后的原因中除却淫乱后宫、野心勃发等官方理由，作者加入情感分析，是大冯实现野心的做法开始像冯太后靠拢，让孝文帝回忆起曾经被支配的恐惧。
有认为：北魏时期虽然混乱，但正是草原文明和中原文明在交融中必然要经历的阵痛，而王钟儿恰好在其中。
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