我认为，教育成功与否的最重要指标是，受教者有没有因为教育而提升了他对某个事物、某个游戏的兴趣，如果没有，教育是失败的。——郑也夫
兴趣在生存与学习中的意义
什么是兴趣？兴趣把每个人有限的精力和注意力，不均等地放在你所遭遇的人物、学科、游戏、事件上面。在我们的身体里，能完成这种功能的有两个系统，一个是理性，另一个是情感。
在哺乳动物崛起的过程中，随着进化慢慢产生一些得心应手的工具，叫作情感，喜怒哀乐、恐惧、厌恶，等等。当你遭遇不同对象的时候，马上有一个情感涌现，帮你做出选择。
在灵长目晚期的时候，进化出另一个系统，叫作理性。这两大系统在相当多的场合相辅相成。一个下快棋，一个下慢棋；一个当机立断，一个仔细算计。
但是不幸有的时候它们发生了对峙，比如说就在前不久你要参加高考，此前你有兴趣听音乐、踢足球，但是理性告诉你：不能干这个了，要去补你学科上的短板。对劣势的科目多半是没兴趣的。
两个系统影响行为的强度不一样。兴趣能给你注入更大的热情和能量。理性算计了半天，同意做这事，可是远不如热爱时的状态。
有诸多因素能推动你的学习。我认为兴趣能排第一位。
第一个对比是勤奋。我们看到两个同学的学习都是废寝忘食，但是一个是兴趣驱动，另一个是功利驱使下的勤奋。这是大不一样的学习。有兴趣者是点点滴滴到心头。另一位目的达到后，就与努力学习的东西拜拜了。这些枯燥东西占据我头脑里的硬盘，清盘吧。
第二个对比是智商。要学好东西，兴趣要紧还是智商要紧？兴趣。有个门槛理论，说要想学到一流，智商没有120是不成的。但是过了这个门槛，可就不看智商了。智商150的人未必超过智商120的人。过了门槛后比的是性格。性格因素里排在比较靠前的就是兴趣。想象力、自主性、意志力，这些东西通通都对你的学习发生作用，绝不仅仅是一个智商。
教育对兴趣发育的正负功能
我以为，教育的宗旨和使命，是帮助受教者产生这样那样的兴趣，包括对工作技能的兴趣，也包括对生活的兴趣，对音乐、美术、体育的兴趣，对木工、烹调的兴趣，等等。不然的话，不管挣多少钱，生活乏味。当然还要对某个职业技能产生兴趣。
我认为，教育成功与否的最重要指标是，受教者有没有因为教育而提升了他对某个事物、某个游戏的兴趣，如果没有，教育是失败的。
兴趣是怎么形成的？三个字：自生长。
它依赖一些条件。第一，要有空。第二，要能自主。第三，整个受教过程当中要能比较广泛地接触到好多学科、游戏、信息，才更可能发育兴趣。
前些年很多望子成龙的家长认为，成才的路径就是向孩子灌输知识。今天有些家长好像明白过来了，说不能这么对待孩子，我要培养孩子的兴趣。他们好像开悟了，其实是从一个误区走进另一个误区。
兴趣是一种生命体验，你能帮的事儿，是让他多接触一些信息、游戏、学科，仅此而已。他对哪个有兴趣，之前谁都看不清楚。那是自生长过程。做一个不太贴切的比喻，就是自由恋爱，不是包办婚姻。兴趣是如此微妙诡异的东西。他着迷一件东西之前，外人看不出来，他自己也不预知。
在国外有法律规定，幼儿园不可以教认字和算数。为什么这个年龄段不要认字和算术，是因为这个年龄段孩子的神经系统还很弱小，不能重负，你让他认字算数，他能学会，可是他学习的时候花了很多精力和注意力，这影响性格的发育。性格包容广大，包括自立精神，该学会擦屁股的时候就自己擦屁股，该自己穿衣、系鞋带的时候就自己做。还要学会交朋友，能够着迷一些游戏。幼儿园要培养的是自立、自主、自卫、自娱的性格。
发现自己的学术兴趣
如果从正常的教育过程中走过来的人，到高中就发育出兴趣来了。也就是说，兴趣的发生几乎是一件无意识的事情，就好像一个适龄的男女，置身在同龄男女中，你不必有意识地提醒自己。当你发现意中人的时候是不由自主的，还用提醒吗？
但是你是在一个异化的教育环境中走过来的。到了这个阶段，第一你要知道你已经晚了，你到现在对兴趣一脸茫然，你面临的问题是亡羊补牢。所以，你要不断提醒自己，我要在今后几年中发现自己的兴趣所在。你要把有些人可以无意识的发育，变成一个有意识的活动。不然，你大概就错过了你一生中选择兴趣的末班车了。如果大学的四年中还没有找到自己文化上思想上的兴趣，以后是找不到的。
最后要谈的是怎么找到你的学术兴趣。要珍惜你在这个校园里，在今后四年中的种种因缘，读到了一本好书，遇到了一个良师，相识了一位辩友，脑子里纠缠的大小问题。当你遭遇这些人物、事件、图书、问题的时候，你心中升起的一些兴趣，你要珍惜，不可以让它们随风而去，这些兴趣不会没完没了地出现。
先说书。通常读过五分之一就知道这本书合不合你的心。如果符合，就提升你对它的关注度，马上开始一个忠实于自己的兴趣，伺候自己兴趣的阅读过程。通常一本书能打动你，这个作者的其他著作打动你的概率是很大的。找书读不能没头苍蝇似的。这本书非常打动你，你马上查看这位作者还有哪些著作，他的书你都得过一遍，竭泽而渔。
还有就是，学术是一种传承，书中有些观点特别打动你，对此他引用了一些别人的著述，你把那些书也找来读读。一本好书后面的参考书目你一定要看，从其中选书，找来翻一翻。这个过程就是“滚自己的雪球”。四年下来自己喜欢的书能有二十本，你可望成才了。
再说第二点，喜欢哪个课程的老师，盯住他。老师很多很多，但是平庸的老师肯定比优秀的老师要多很多，而优秀的老师当中和你有缘分的只是一部分。所以对那个老师有兴趣，搜索他的履历、作品，和他神交，想出一些你自以为深刻的、怪异的问题请教他，争取吓他一跳。
第三点就是寻找智力生活中趣味相投的同学，在这里找到的概率最大。要珍惜生存、生命当中的这些机会。你本来有一点兴趣，很薄弱，如果在这个兴趣上找到一个志同道合的人，你俩一起切磋，这个兴趣就会壮大。
你毕竟处在这样的一个年龄，很多问题会来敲击你。要珍惜这些问题，努力解答。不要轻易相信成人、教师、教科书、官方给你的答案。它既然成为一个问题浮现在你头脑，就说明你对现存的答案不怎么认可，有了怀疑之心，这太可宝贵了。首先是自己解答，常常找不到完美的解答，你要追问第二个、第三个问题，一路问下去。这种穷根问底叫作研究精神。
我评价学生不看绩点。要能自己找书读，选择好的老师和课程，交往智力生活中的同道，能不断地提出和解答问题。形成这样的习惯，就是上路了，可望成为一个学者。祝愿你早日上路。
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