道不可道

道可道，非恒道；名可名，非恒名。 无名，万物之始，有名，万物之母。 故恒无，欲以观其眇，恒有，欲以观其噭。 两者同出，异名同谓，玄之有玄，众眇之门。

1.噭（jiǎo）：边界。
2.眇（miǎo）:目少，引申为很少看到，微小。这里做本质解。

可以说的道就不是恒久不变的道，可以说的概念就不是恒久不变的概念。天地刚开始并没有名字，而正是有了名字所以区分了万物。所以常要用没有名字来观察事物，来发现它的本质。用有名字来观察事物，去找到它的边界。这两个来自一个东西，只是用不同的名字称呼。互相促进互相影响，是把握众多事物本质的门路。

这篇上来就说：可以说的道不是真正的道，而知识是可以说的，可见老子对于世界最终的道是持不可知论。于是引出来春秋战国时比较出名的名实之辨。后面便是对名与实的论述。首先说了天地刚开始并没用名字，接着说了正是有了名字才有了万物。这里的名也就是人心里的概念，如果熟悉概念的内涵与外延的下面自然就理解了。这里稍微解释一下，如狗的内涵是哺乳类犬科动物的一种，而泰迪、拉布拉多都是一个品种，所有已发现的狗的品种组成狗的外延。所以很明显内涵与外延其实表示的都是一个概念。所以老子主张把握事物本质应从内涵与外延双管齐下。同时解决了名实关系，即实为有名和无名两种的结合。