市面上有不少关于如何判断人、了解人、观察人的书。这种书大概可以分成三类：
第一类，是基于传统智慧（比如骨相学）的书，像通过额头的宽窄、鼻梁的高低、嘴唇的厚薄……来去看人的。这类书，我是敬而远之的。比如《观人术》。大体上有一些可借鉴，但是实际上并不靠谱。
第二类书，是根据人的身体姿态来推测他心理状态的书。比如《微表情》。根据他的胳膊、腿怎么放，他的身体姿态如何，来判断：他是不是紧张，是不是对你有防备，是不是想和你更多地接触……对于这一类书还是有参考价值的。
第三类的书，核心特征是靠逻辑来分析人，解读人。它的基本思路是这样的：一个人的外表和行为，言谈举止，甚至包括他所置身的环境，都是这个人基本面的反映。
《读人》这本书，既不属于第一类书（根据传统智慧、骨相学写的书），也不属于第二类（从行为、姿态来推测一个人在某时某刻心理状态如何）的书，而是一种全新类型的书，也就是我说的第三类书。
什么是一个人的“基本面”呢？简单来说，就是这个人的背景和基本素质，他的认知习惯和思考方式，等等。这些基本面上的东西，和这个人出生在什么样的环境里，他在什么样的环境中长大，他受过什么样的教育，甚至和这个人当下所处于一种什么样的生活状态中……密切相关。这些基本面上的东西，一旦形成，往往就会相对固定，不容易变化。这就是我们常说的：江山易改，禀性难移。所以，我们和人打交道，要了解一个人，了解“基本面”是至关重要的。
那么，我们应该如何了解一个人的基本面呢？就是要靠观察、分析、判断一个人的外在表现，从外在表现去反推他的基本面。比如，我们可以观察一个人所处在什么环境中？他的社会关系是怎么样的？他都和什么样的人交往？他和这些人保持着什么样的关系？他平时的言谈举止是什么样的？再比如，我们可以观察这个人亲手布置的工作场所是什么样的？他居住的房间是怎么摆设的？都放什么样的东西？我们可以倾听这个人是怎么和他人说话的，和熟人、和陌生人说话是不是存在着很大的差异，等等。总之，只要我们够细心，我们就可以从这些内容中，观察、分析和挖掘出他的基本面。
由于一个人的基本面是相对不变的。所以一旦我们把握住了这个人的基本面，其实我们就可以抓住一些和这个人有关的、一些规律性的东西。然后可以通过这些规律性的东西，去判断这个人下一步的行动：当同样的、类似的事情发生之后，他会怎样反应？甚至判断：当这个人在遇到新情况的时候，他的基本面又会决定他怎么行动？如果能够做到这一点，其实，我们就算是把这个人读懂了——我们就可以预测这个人的行为，我们可以做出判断了。
这就回到了重点：我们读人、了解人的目的，是什么？其实不就是为了在将来需要做判断的时候，对这个人的行为做预测吗？我们预测的基础不是别的，是这个人的基本面——这就非常靠谱。
读人就是要从一个人的外在读出他的内心，然后，再从他的内心出发，判断在未来他会有怎样的外在表现——这就是预测。简单地说，就是先读进去，再读出来。这就是从逻辑推理的高度去读人，是读人的最高境界。
《读人》这本书，英文书名叫《Reading People》，第一作者叫狄米曲斯（Jo-Ellan Dimitrius）。这本书有个副标题，叫how to understand people and predict their behavior-anytime, anyplace，翻译成中文的准确意思，就是：怎样随时随地地去理解别人，并预测他们的行为。
这个副标题里，有两个关键的动词。一个是Understand，就是理解，这是指从外在表现，读出人的内心；另外一个动词是Predict，预测。这就是前面所说的，读人的最终目的，就是要从读懂一个人的内心，来预测和判断他在特定场合中的行为。
《读人》这本书的作者狄米曲斯博士就是（辛普森案）辩方顾问，正是由她来帮助辛普森案的辩护方来选择陪审团的成员。
美国司法体系中的陪审团制度。这对于我们了解这本书和了解狄米曲斯的工作会有帮助。美国有相当一部分案件的审理，是由陪审团和法官共同完成的，比如，前面提到的辛普森杀妻案，就是这样。
在案件的审理过程中，陪审团和法官有不同的职责分工。陪审团一般由12名陪审员组成，他们的任务就是认定事实。他们需要根据庭审中控辩双方出具的证据，来判断被告人是否犯有罪行。法官的任务，是在陪审团认定嫌疑人有罪的情况下，才依法量刑。
如果陪审团认定嫌疑人无罪，则法官就要宣布释放嫌疑人。而且根据“一事不二审”（一个案件不再重审）的原则，被告人将不会因为同样这一件事被再次审判，也就是说，在这种情况下，陪审团的认定结果，就是终审判决。相反，如果陪审团认定嫌疑人有罪，这时法官才上阵，法官依据法律对被告人进行量刑。由此，我们可以看到陪审团对于一个案件最后的审理结果，它所起的作用，是相当大、相当关键的。
那么，陪审员是如何选择的呢？首先，要根据陪审员的挑选规程和服务法案进行初选，被选出来的人，叫候选陪审员。候选陪审员的数量根据案件的复杂程度，人数不等。复杂一点的案件，可能会有大几十人、甚至上百人作为候选，都有可能。这是第一步。
第二步是，是法官对这些候选陪审员进行进一步筛选，法官要审查和判断：这些人是否具有担任某个特定案件陪审员的资格。接下来是第三步，也是最关键的一步，叫“庭选”。
庭选的过程又分为两个阶段。第一阶段先从过关的候选陪审员中随机抽取一些名字做为备选；然后，第二个阶段，由法官和控辩双方（包括双方的顾问）决定哪些人最后会成为陪审员，哪些人成为候补陪审员。
在庭选过程的第二个阶段，狄米曲斯这种人就可以发挥作用了。因为控辩双方都知道陪审员的选择是关键的。而他们虽然不能指定谁是陪审员，但他们有权否定——哪些人他们认为不合适。所以他们会剔除掉那些对他们可能不利的候选陪审员,他们非常重视这个环节。因为重视，所以除了自己的律师团队之外，他们还会聘请专门的顾问帮助他们去识人、判断人，协助他们进行相关的工作。狄米曲斯就是提供这种顾问服务的人。换句话说：狄米曲斯就是靠判断人来吃饭的人。
总之，狄米曲斯有一系列这方面的故事，她在读人方面经历丰富，可以说是业界翘楚。我们现在经常开玩笑说：读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数。这句顺口溜给人的感觉是：经常和人打交道，阅人无数是很有用、很有效的。如果真是那样，为什么每天在服务业里从业的人士，他见过各色人等，最后还是没有建立起有效阅人的本领呢？读了这本书，就能理解：光是见人多，没什么用，必须要像读书一样去读人，有逻辑、有套路地观察人、分析人。只有这样，才能最后看透人。
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