楼下中餐馆有个泰国老爷爷管店。由于我经常去吃那儿解决午饭，我和老爷爷也熟了起来。每次我去他都热情张罗，然后会额外多给我个fortune cookie。（题外话：英国的中餐馆不如美国，美国的大多数都会给 fortune cookie，饼干里面有张小纸条，写着任意一句美好祝福；而英国只有少数的中餐馆会给，而这家中餐馆是巴斯唯一一家有 cookie 的，因此也觉得稀奇）。
我在等餐时经常和他聊天。感觉他虽然只是管中餐店，却对英国语言、文化方面有很多见地（insights：我很喜欢并且喜欢用这个词！）。
第一次去他掌管的饭店的时候，我和他还不太认识，他就和我谈到：到这儿的中国学生啊读和写的能力比较好，但很多都不会基本的生活用语，就比如说到饭店打工，不知道“开瓶器”、“开罐器”的英文是什么，你们真应该去Sainsbury‘s（英国这边的大型超市）好好逛逛，学学最基本的生活用语！我和他笑笑，感觉这老头挺有趣，说得也有道理。
后来去吃饭吃多了，就听了他挺多故事。我问他啥时候来的英国，他说那还早呢，1985年。他说他从小接听的看的都是美国节目，听习惯了，到英国一下子很难听懂英音。刚到伦敦的时候，他去乘公交车，那时候还是人工售票，大家涌上车，售票员从巴士二楼下来，大声喊着一句英语。老头听不懂，问他姐姐售票员说的是啥，她姐姐告诉他，是：“Any more fares?” 是问还有没有人没买票。估计现在这句英语也绝版了，伦敦所有公交系统都用上了 oyster card（牡蛎卡）。
然后他说他后来逐渐喜欢上了英音。他喜欢听 BBC，BBC的播音员说话都很清楚，比公交售票员清楚多了。他觉得英国人说话其实比美国人还清楚，每个单词都很干脆。我点点头，说，“pop up”（看过 Sharlock 的请设想下他的“yep”发音），他说是。英音真的感觉像是一个字母一个字母弹出来的，有一次看到有个朋友形容爱尔兰人说话有“豌豆射手一样的语速”，直接笑喷，每个单词都如一颗豌豆一样射出，速度慢时还行，速度快了就很难知道是在说啥了。
老头说英国这里一切都很成熟，很讲究。纸巾有很多种，吃饭擦嘴的、感冒擦鼻涕的用的都是不同种纸巾，厕纸是可溶的，接触到水很快就分解成小块；而在大多亚洲国家，各种场合都可以用同种纸巾。在英国，杯子也分很多种，你喝茶有喝茶的杯，喝不同的酒还有不同的杯子，有中国顾客来店里，有的会拿喝水的杯子装酒喝，就显得挺奇怪。这时候我就想着武松“三碗不过岗”的故事——国人豪放起来，直接拿碗喝酒，也是喝得尽兴。
老头说他的双亲有一方是中国人，我问他是否懂中文，他说只会一点点。他说最近好像有新政策，说如果在泰国只要证明有父母一方是中国人，子女貌似就可以获得10年的中国签证。他说他很想有机会去中国看看，泰国人喜欢去中国。（p.s. 比起韩国人和日本人，在英国巴斯的泰国人比较多，泰餐在这里也算是挺普遍而挺正宗的。）
老头能观察到很多语言、文化现象，这些现象，要不就被人当作习以为常，要不就因为太细小而被人忽略了；但被这个老人提起来，讨论一番，感觉也别有风味。在此能记录下，和大家分享，感觉也好生有趣。如果以后能从老人那边听闻更多好玩的故事，那希望此篇暂时未完待续。
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