我比往常更忙了，桂香也比往常更忙了。家里的几亩责任田都是桂香在照看，送粪、播种、收割，桂香一个人挑起所有的重活，完全没有读书的时间和机会，她也马上跟乡里的妇女没有两样了。黢黑的脸上，两片干裂的嘴唇，流汗的脸颊经常留下涂抹的痕迹。每天起早贪黑，头靠近枕头就睡着。也许，她的梦里，从此就充满了鸡呀、猪呀、锄草拔麦......或许，她根本就不做梦。
学校的事务让我无暇顾及地里的农活，桂香也从不喊我帮忙。我一个人耕耘在我的责任田上。晚上，我在灯光下刻蜡纸的样子如同在地里犁地的模样，写满一行又一行。蜡纸是比较脆弱的，写字用力的轻重很难把握。写重了很可能刺破它，写轻了印不出来字。笔尖划在蜡纸上的每一笔都要清晰可见，不能有半点疏忽。刚开始，笨拙的我捅破了好几张蜡纸，心疼了好半天。为了不再浪费，我像一个绣花的姑娘一样，手里握着刻字笔，像蜻蜓点水般落在蜡纸上，像大雁掠过天际，划出一横一竖......熬到半夜三点，看着密密麻麻的字如同一朵朵绽开的水莲花。我把刻好的蜡纸铺平卡在窗纱下面，拿起蘸好油墨的滚筒从前往后郑重地推了过去，第一张试卷就印好了。它透着油墨的香味，字迹清晰可见，像一颗颗饱满的麦粒。
天快亮的时候，一沓试卷终于印好了，它们像刚出生的婴儿般，我怜爱地抱在怀里走向学校。
大孩子们第一次参加了中考的模拟测试。对他们来说，看着、抹着油墨的试卷比参加考试本身更让他们好奇、兴奋。孩子们生怕弄脏了试卷，郑重地写下每一个字。有的油墨还没干，等考完试，孩子们脸上抹得乌七八黑的，活像一个个隐身丛林的士兵。
在中考之前，孩子们做了好几套模拟题，他们已经像整装待发的士兵，信心满满。
等中考成绩下来，参考的20名孩子有18个孩子名列前茅，都上了县中学的录取分数线。这个消息轰动了全村、全乡。河那坡小学，这个名字从来不被县上的领导知道，而如今，县教育局的人也知道这样一个学校了。
走在回家的路上，我看见田间地埂黄灿灿的麦子，正是秋收的季节，人们正忙着收割。等我走过他们身旁，弓着的身子总要直起来，笑着打声招呼， “祈老师——回家了啊！” “祈老师好啊！”像是采集人们的笑容和谢意，我一路兜满了人们的赞赏和尊重，让我这些天来的劳累化为青烟飘远了。
我一路上步伐轻快，远远看见桂香背着一大捆麦子，步履蹒跚地走在前面。我赶忙跑过去帮忙。
“快放下来，我来背吧！”
“快到麦场了，不用！”
“哎呀，我一个大男人轻松地走你旁边，让你一个女人背着捆麦子，不让人笑话吗？！”
“我已经背着呢，放不下来，要是放下来，我就背不动了。”桂香从牙缝里挤出一句话。当背上有一捆麦子的时候，人只要弓着腰，就能移动步子，但一旦卸下，人就瘫软在地上了。背麦子的人总是一口气从地头到麦场的。
我还是坚持让我来背，为了满足我那份自尊，桂香不得不放下麦捆。我蹲下去，把肩膀嵌进捆绑麦垛的绳子里，两个肩胛骨勒得生疼，猛吸一口气，想努力站起来。结果，麦垛纹丝不动。桂香在后面用力扶，最终，麦垛爬上了我的背，我还没站稳，麦垛就从我头顶滚了下去。
看着如此狼狈的我，桂香没有笑，我倒笑出声来。
“你经常拿笔杆子，这些粗活......”
“哎，手无缚鸡之力，说的就是读书人啊！”
“家里的活你不用操心，有我呢！”
“辛苦你了——”
“这算什么，你整夜整夜为孩子们印卷子，白天还要上课，比我辛苦多了呢！”
一股热泪滚落下来，我急忙用手揉了揉眼睛，“走吧，我今天一定把它背回去！”
桂香在后面扶着，我蹒跚着走向麦场，每一个脚印都深沉而坚定。
网友评论