夏 ：公元前2070年——公元前1600年

商： 公元前1600年——公元前1046年

一 社会历史背景

二十一世纪初，夏禹死后，启杀死了益继位，自此禅让制变为了世袭制。当时物质生产资料日益丰富，阶级开始分化，原始社会变为奴隶制社会。
舞蹈分为了两个不同的发展方向，但归根到底都是为奴隶主统治阶级服务
一 自娱性活动向表演艺术方向发展。
二巫术活动中宗教祭祀舞蹈的发展。

二 舞蹈步入表演艺术领域

舞蹈既然步入了表演领域，那么自然会出现欣赏乐舞的奴隶主和 供人欣赏的乐舞奴隶（甲骨卜辞中的舞臣）。
1 相传奴隶制时代的第一个统治者夏启醉心乐舞享乐，在位十年，把《九韶》当做欣赏取乐的表演节目。为了掩饰，还说自己是从天上得来的仙乐返回人间，场面十分宏大。
2夏桀时代，乐舞奴隶已经可以按照奴隶主的欣赏趣味进行创作和表演了，虽然有满足奴隶主欣赏趣味的荒淫色彩，但是他的艺术水平和历史价值却是不容忽视的。
3 商汤灭夏，建立了商朝，但奴隶主阶级生活的荒淫则是有过之而无不及啊，据史书记载，“耳所未尝闻，目所未尝见。”商纣王还用死威胁师延强迫他去做“靡靡之乐”，“北里之舞”。
4 作为乐舞奴隶，奴隶主活着的时候为他们表演取乐，死了的时候还要乐舞奴隶来陪葬。

三 祭祀舞的发展以及甲骨文的记录

商代是神权至上的时代，事无巨细都会占卜问神，于是也就有了最早商代用甲骨文和金文的来记录舞蹈活动的文字。那么主持占卜祭祀活动的巫便有了很高的地位，意为能通天地四方。
舞蹈是巫术活动中的组成部分，在甲骨文中有专门从事乐舞工作的“万”，也有求雨舞的专有词，奏舞，龙舞，雨舞等这些求雨的活动。
甲骨文中“伐祭”，”龠祭“，以及商周的徽号文字中人头戴面具的形象（傩舞的源头），还有一些与甲骨文中舞字相像的字，都对于我们研究舞蹈有很大的帮助，
这些舞蹈有的用于祭祀，有的则用于节日群众的娱乐和表演。