Chapter 1

公元1987年秋，深夜，细雨，津港。

灯塔的气灯如一柄辉世的利剑，将夜色同雨幕切割，数之不尽的集装箱垒成小山，如怪兽蛰伏黑暗。

这个北方最大的港口，此时寂静的可怕，唯一的声音就是从港口外传来的汽笛轰鸣，沉闷的好似太古魔牛的低吟。

肖卫东站在码头上，亲信替他打着伞，他就像一个明清年间的朝廷重臣，双手插在袖管，微微佝偻着背，双眼眯成一条缝，静静眺望海面，等待那一艘远洋游轮的到来。

在他身后，两列黑衣人撑着黑伞，夹道而立，狂热的视线透过伞缘垂下的雨幕，几乎将雨水烧焦。

汽笛声逐渐停歇，游轮已经入港，这是一艘看上去十分诡异的皇家游轮，它通体雪白，船舷上一个金文写成的“姬”字熠熠生辉，黑色的密密麻麻的花纹布满了整个船身，仿佛被无数条黑蛇紧紧缠绕。

搭桥从舱口缓缓探出，稳稳落在码头。

紧接着，舱口阴影中传出清脆脚步声，灯塔的气灯旋转着切割黑暗，切到搭桥，切出一个矮小剪影。

肖卫东走上前，盯着那向他走来的黑影，皮鞋跟敲打在搭桥发出的哒哒声越来越近，最后，一个男孩出现在他的视线。

他一愣，有些狐疑地打量那个男孩，男孩穿了一身西服，玉质的袖扣，烫金的胸针，梳了个大背头，剑眉星目，眸子乍一看就两道黑，跟猫一样，漠然无情，在这个眼神下，他有些喘不上气。

“您是…周星野先生？”他试探地问，右手下意识地旋转着左手拇指上的翡翠扳指。

男孩抬起头，冷冷地瞥了他一眼，不发一言，他的心头一颤，不由自主地低下身直至男孩能与他平视，仿佛冥冥中有莫大的威严在迫使他低头。

“肖家的人？”男孩说，声音微冷。

“是！”肖卫东的眼角微微一跳，小声应道，“在下肖卫东，忝为肖家对外话事人。”他用余光瞥了一眼空荡荡的舱口，小心翼翼地说，“周先生，您一个人来的？”

男孩点了点头，越过肖卫东向前走去，“我从不浪费时间，三天后，我要抵达辽河！”

肖卫东吞了口唾沫，用袖口抹去脸上雨水，快步跟上男孩，“周先生放心，无需三天，车都安排好了，保证您后天就能抵达辽河，明天中午还有一个接风宴，宴后咱就上路，绝不耽误时间，您看？”

男孩止住脚步，扭头看他，一双眸子黑洞般深邃，“我说过，我从不浪费时间，如果不想肖家毁在你手里，就把小心思都藏起来。我记得，当年那件事情，好像不止你一个肖家！”

听到男孩的话，肖卫东冷汗涔涔而下，汗水瞬间湿透褂衫，他愣在原地心思急转，想到眼前人的身份，便一咬牙一发狠，一边一个的扇起自己巴掌，“是小人的不对，是小人的错，周先生千万不要迁怒肖家…”

男孩厌恶地皱了皱眉头，正打算转身离去，却被肖卫东左手上的扳指吸引了注意力，“这扳指哪来的？”他问。

“啊？”肖卫东的脸已经红成了猴子屁股，看得出他每一记耳光都使出了十二分的劲，他肿着嘴，含糊不清地说：“这扳指，这扳指是小的前些日子从蓟京一小摊上淘来的，据说是缅国翡翠，周先生如果喜欢就拿去，小的家中还有许多其他珠宝，周先生全拿走也没事——”

“不用了！”男孩打断了他，看着翡翠扳指若有所思，“卖给你扳指的人长什么样？”

“不高，蒙着面纱，当时小的还想这人挺神秘，所以印象深刻，对了，是个女的，声音很好听，要不是蓟京不是小的地盘，小的还真想把她面纱摘了，看看底下长什么模样！”肖卫东一边回忆一边怪笑，笑起来扯到红肿的嘴角，又捂着脸痛嘶起来。

男孩没有理会肖卫东忽然像被邪祟附体似的反常，站在原地若有所思，他举起手，腾空画了个半圆，画到一半似乎想起了什么，又把手放下，抿了抿嘴唇，转身向停车场走去。

肖卫东见状连忙跟上，在男孩没有看到的地方，他心有余悸地回头看了一眼男孩未画完圆的半空，用力摩擦了几下扳指，扳指瞬间变得通红，像是鲜血沁入翡翠。

凌晨两点，肖卫东一行人回到肖家老宅，这里他不常住。

肖家是个大家族，子孙后代像一株树般在海河市以及华夏的东北部生根，肖卫东是肖家的长孙，既是肖家对外的话事人，也是海河商会的会长，平日都住在商会豪宅，很少回老宅。

老宅住着肖家上了年纪的长辈，以及一些在海河本地工作的子孙的儿女，大概十六七岁的年纪，他们被父母送回老宅接受家规学习，除此之外，还有许多负责伺候的佣人。

此时夜已深了，不管是长辈还是年轻人都已进入梦乡，但肖卫东一回到老宅，却惊讶地发现打他记事起就没有用过的会客大厅此时竟灯火通明。

他不顾湿漉漉黏在身上的衣服，抬脚迈进大厅，大厅中央摆了一张自买来就没用过的西式长桌，年逾七十余岁的老祖宗坐在上首。

肖卫东走进大厅时，老祖宗正拎着茶壶让仆人斟满，见肖卫东进来，老祖宗激动地站了起来，“卫东，周先生呢？还有你脸怎么了？”

肖卫东下意识地摸了摸自己的脸，“码头太黑不小心摔了一跤。”说完，不等老祖宗追问，他转过身跑了出去——他去请周星野来会客厅。

三分钟后，周星野坐在老祖宗的下首，二人相谈甚欢。

“太快了，一眨眼又是十八年过去，昌旭先生、元天先生的英姿好像还在眼前，星野先生就已如约而至，老夫啊，还真不知道能不能等到下一个十八年…”老祖宗苍颜白发，皱纹似沟壑纵横，他慢慢悠悠提起仆人斟满的茶壶，倒出的竟是酒，场间酒香四溢。

周星野鼻翼扇动，不动声色地远离那酒壶半尺，“祖父、叔父也常常与晚辈念叨您老人家的丰功伟绩，以您的能耐，再活十八载应该不是问题！”周星野此时的语气倒是少了许多冷意，听起来更像是个温厚敦礼的邻家少年。

“得了吧，我就一凡人，比不得你们——”老祖宗摆摆手，正欲往下说，却被周星野厉声打断，“肖老爷子，慎言！”

老祖宗脸色微变，知道自己失言，旋即打起哈哈：“老夫说到底也只不过是替元天、昌旭二位先生打打下手，若用元天先生的话来说，没有他老人家，我这个只会打枪的家伙恐怕早嗝屁了，哪轮的上坐拥这般大的家业…”

“老爷子自谦了，您当初可是海河最准的神枪手，叔父、祖父来华的两次行动都离不了您的帮助。”

“星野先生谬赞，我受之有愧——咦，卫东来了，听说你要给星野先生办个接风宴，有这回事吗？”肖老爷子看到洗了个热水澡回来的肖卫东，问道。

起初还气定神闲，到了话末，肖卫东只觉一股扑面而来的煞气，吓得他双腿直打哆嗦。

他刚换上的衣服顷刻间又被汗水打湿，只听噗通一声，肖卫东双膝跪地，“老祖宗，孙儿这就取消接风宴，明儿一早就带周先生去辽河，绝不耽误一分一秒！”

见他言辞恳切，老祖宗满意地点点头，转过头朝周星野说：“先生怎么说？”

周星野朝老祖宗笑了笑：“肖老爷子如何处置，晚辈便如何遵从。晚辈此番来华，为的就只有那件事，除此之外，晚辈不想招惹无端的是非。”

老祖宗点了点头，抿了一口酒，双颊变得酡红，“老夫明白，但老夫得提醒先生一句，辽河肖家可不比海河肖家，三十六年过去，便连老夫也少有踏足，不晓得那帮老家伙是不是还像当初那么迂腐，老夫只恨自己老骨头一把，没法儿与先生一同前去——”

“咳咳…”

这时，大厅二楼传来一连串算不上浑浊的咳嗽声，老祖宗脸色一变，轻轻拍了拍自己的脑门，“瞧我这脑子，上了年纪就是记性差，都忘了曾为先生找了一帮手这事儿了！”

见周星野不明所以，他一口饮尽杯中酒，接着屈指轻弹，瓷杯凌空炸起，只听一声枪响，刹那间，瓷杯碎成齑粉，落在桌面白茫茫一片。

周星野瞳孔猛缩，目光落在纷纷扬扬洒落桌面的瓷杯粉末，肖老太爷一枪击碎杯子，隐藏在暗中的神秘人又以三枪击碎杯子碎裂后的碎片，从而形成眼前细盐似的大片雪白。

击中一只凌空瓷杯，已经很难，更别提抓住杯子碎裂的瞬间将碎片统统击碎，而最令人赞叹的是那个神秘人将三枪融汇于一声枪响中，形成一共只开了一枪的假象。

此等枪术，便是见识广阔的周星野也不得不暗叹高明。

他抬起头看向二楼栏杆，高悬的水晶吊灯将二楼衬的朦朦胧胧，一个曼妙倩影凭栏而立，马尾辫高高梳起，柳叶眉樱桃嘴丹凤眼，观其面相，扑面而来的凌厉。

“肖兰绽，老夫这一身枪术十之八九都传给了这丫头，有她在，想必先生你也会轻松一点。”

就在老祖宗介绍的同时，肖兰绽一个翻身从二楼跃下，她身姿高挑修长，落地时呈三角姿态，气势汹汹如同一只大草原上狩猎羚羊的母豹。

“老祖宗，他就是您说的大人物？”肖兰绽上下打量了周星野一番，丝毫不掩饰她的轻蔑，“我看不过是个半大孩子，您不会弄错了吧？”

面对她的质疑，周星野微微一笑不说话。

换作是肖卫东说出这番话，必然会遭到老祖宗的责骂，但显然肖兰绽在老祖宗的心中地位不一般，他摆摆手，神情怀缅，“三十多年前，老夫第一回见到元天先生，他当时和星野先生差不多年纪，狼狈落魄，兰绽，星野先生的厉害，等你过两天就会知道了。”

肖兰绽撇了撇嘴，却不再多说。

从小到大老祖宗什么都依着她，唯独提到那每隔十八年才现世一回的姬家，老祖宗竟曾因她出言不逊而罚她三天三夜不许吃饭，即使她哭到嗓子坏了也绝不心软。

在肖家，姬家的存在算不得秘密，肖家上下都知道肖家在遥远的海外有一个大靠山，每隔十八年就会派人来华，至于所来为何所做何事，除了老祖宗外，就只有一些上年纪的长辈清楚。

肖兰绽曾借着自己受宠向长辈旁敲侧击过，原本慈眉善目的长辈一提及此事就立马变脸，对其中隐秘讳莫如深。

直到今天，她肖兰绽才真正有机会去接触这个肖家最大的秘密，只是——她抬起眼帘，看了一眼周星野，卖相倒是蛮好，家教也算不错，像是个从大家族里走出来的公子，但就这小胳膊小腿的，姬家派他出来是认真的吗？这小家伙，老娘一只手就能捏死好吗！

“肖老爷子，时候不早了，不知晚辈今夜在哪儿休息？”周星野见老爷子神情怀缅，一幅话匣子打开就收不住的趋势，连忙问道。

老爷子一愣，回过神，“卫东，还不快带先生回房！”

一直跪在地上的肖卫东都快睡着了，他堂堂海河商会会长平日里锦衣玉食，已经好多年没吃过这个苦了，听到老祖宗的话，他迷迷糊糊抬起头，忍不住打了个喷嚏，“是是，我这就带先生回房！”他踉踉跄跄爬起身，快步小跑到周星野身后。

待周星野与老祖宗话别后，二人一同离开会客厅。

老祖宗目送二人一路离开，才朝肖兰绽说：“兰绽，这次的行动目标以及可能会碰见什么，爷爷都记在纸上放入了这只锦囊，一旦遇到危险，你就打开锦囊，多半能逢凶化吉。”他从怀中掏出一只锦囊塞入肖兰绽手里。

“爷爷…”肖兰绽揣着锦囊，有些迷糊，“不就是送那小孩去辽河吗？能遇见什么危险？辽河肖家兰绽不是没去过，不觉得那像什么龙潭虎穴啊？”

老祖宗不回答她，只是抿唇微笑，“时候不早，你也该回房休息了，记住一定要养足精神，接下来的几天可不简单！”

爷爷莫名其妙的叮嘱，让肖兰绽一头雾水的同时也紧张起来。

她亦步亦趋向大厅外走去，在走到门口时，她下意识回头望，只见老祖宗在水晶吊灯之下笑得无比诡异。

一股彻骨凉意涌上全身，她如坠冰窖，连忙晃了晃脑袋，马尾辫一跳一跳，把那些不该生出的杂念抛却，只道是夜深露重，有些着凉。只是她身体素质不输于职业军人，哪里会有着凉这一说。

她心中无比清楚，但有些事，她不敢细想。

“先生，到了。”

另一边，肖卫东将周星野送到一幢独栋小楼外，他一边说一边打颤，上下牙床不停打架，喷嚏憋在鼻子里不敢打，夜寒料峭，再是先前淋雨，他怀疑自己别是感冒了。

周星野仰起头打量这一栋小楼，外壁爬山虎布满半墙，深绿如藻，娇白月光穿过树荫，映于楼前斑斑驳驳，门上有牌匾，匾上书“元天阁”三字，字字如龙。

他的目光在牌匾停留了刹那，然后垂下眼帘，率步径直入楼。

肖卫东目送周星野入楼后，长吸一口气，皱了皱鼻子，一连打了一串喷嚏，树叶簌簌作响，叶落遍地。他惬意地喘了口气，环顾四周，见没人看到，又紧了紧身上衣服，快步离开。