人物之间的对话不仅仅是简单地报道彼此的说话内容。他们所说的每一个字词以及说话方式都可能是小说中最强有力的描写。请看以下两个句子,节选自薇拉·凯瑟(Willa Cather)所写的小说《大教主之死》(Death Comes for the Archbishop):
“把椅子(cheers)清理干净给这些陌生人坐。他们不会吃了你(ye)的,如果他们是(air)牧师的话。”
字里行间作者并没有描写说话人的任何肢体动作,但是,我很确定你对这个说话人有了一定了解。第一,说话者是一个粗鄙之人,因此使用了一些夸张的方言,比如把“chairs”说成了“cheers”,把“you”说成了“ye”,把“are”说成了“air”。第二,说话人的说话对象是一个或者一群与牧师没有关联的人。第三,说话者热情好客。第四,说话者身居重位,或备受尊敬,因为在这简短言语之中,他是在发号施令,并信誓旦旦。在这简短的对话之中,我们了解到大量信息。
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