文/怡记

你是否曾对新闻中的经济报道感到困惑？那些专业术语和复杂的数据似乎与你遥远，但是经济学，真的和普通人一点关系也没有吗？

不妨来想想这些问题：

为什么我们品尝美食的时候，第一口是惊艳，多吃几口后味蕾体验却逐步下降？

为什么一个老板会雇佣他人帮助处理日常事宜，而自己去开拓更有潜力的机会？

为什么有些人无论拆迁补偿多少钱，都不愿意卖掉“祖屋”？

以上这些问题，其实都属于经济学的研究领域。

经济学是什么？普通人学经济学的意义是什么？怎么用经济学思维看世界？

由机械工业出版社出版、经济学家姚洋所著的《经济学的意义》，以通俗易懂的语言，结合每个人身边的案例，给我们讲解了效用、机会成本、价格、规模经济等经济学核心概念，并梳理了经济学的发展脉络，介绍了经济学与现实世界的关系，给读者构建了对于经济学的初步认知。

与一般的经济学书籍相比，这本书很易懂，文笔非常流畅，还有大量的故事案例在里面，就像作者就坐在你对面，和你娓娓道来。

一、经济学是什么，不是什么？

所谓经济学，就是“研究人的经济行为的科学”。

经济学家的主要工作是理解和解释现实，而不是参与市场活动去赚钱。前者是做学问，后者是实操。

学问是要总结普遍的规律，实操一定是应用个性化的策略。就像一个做学问的物理学家，造不出一台奔驰车。

买哪只股票不买哪只股票，是经济学的范畴吗？不是，因为经济学不是教你实操的。

在哪里买房，是经济学的范畴吗？不是，经济学是做学问的，而不是教你如何置业的。

如何让年轻人缓解内卷的焦虑，是经济学的范畴吗？不是，这是心理学的范畴，而经济学是研究人的经济行为的科学。

那么分析“谷贱伤农”这件事本身，是经济学的范畴吗？是的。因为经济学的工作是理解和解释现实。

与其他社会学科相比，经济学最大的不同在哪里呢？

经济学的独特之处在于，它在理性人假设基础上，构建出一套完整的分析框架，然后用这套框架去分析人的行为，包括人在市场中的行为、人与人互动的行为。经济学与其他社会科学的最大不同，就在于对人性的假设上。——《经济学的意义》

由此可见，“理性人假设”是经济学的一个基础，也是它和其他社会学科的不同之处。

什么是理性人假设？有三个方面。

“第一、人都是自利的；第二、人有计算能力；第三、人要对未来可能出现的状态以及不同状态出现的概率有完整的了解。”

理性人假设，不是人性的全部，但是一个严谨的、公认的假设，它和底层人性是相符的。用这个假设，可以建立各种数学模型，并且可以得到和现实接近的结论，这是其他学科难以做到的。

二、普通人学习经济学的意义

作者认为：

普通人需要学习经济学的基本原理。在我看来，经济学可以在自我完善和日常工作两个方面对普通人有所帮助。

1、从自我完善的角度看

学习经济学，能帮助我们理解经济系统是怎么运作的。

比如说为什么以前农村很多人抢着要生男孩？很多人可能认为是愚昧。但是从农民的角度来说，劳动力是他们非常重要的生产资料，不生男孩，会影响家庭收入。

学习，还能把我们的思路拓宽，去理解周边的人和事，生活质量也会随之提高。

比如说情侣之间，用经济学思维去理解对方，你会发现也是可以理解的。比如说为什么你越是每天找男朋友聊天，他越是不耐烦，因为边际效用递减啊。这时候我们就需要适当地给另一半一些空间，这也会让对方没有那么容易“腻烦”。

学点经济学，还能让我们少当“杠精”，而去做有质量的思考者。因为经济学需要我们建立非常理性的、有逻辑的思维，而不是随意骂、随意吼。

2、从日常工作的角度看

每个人的工作都跟经济学有关系。学点经济学，对自己的日常工作是有帮助的。

比如说你知道了边际，就能更好地面对客户和区分客户，把重点放在想买又不买的客户身上；在制定价格策略时，就知道每增加一毛钱对人的购买行为都会产生微妙的变化。

为了帮助读者学习经济学，作者也推荐了几本书籍，包括《魔鬼经济学》《薛兆丰经济学讲义》《萧条经济学的回归》《图说经济学》《经济学原理》等等。

三、用经济学思维重新看世界

现在我们用经济学的思维，来回答我们在文章开头提到的三个问题。

1、为什么我们品尝美食的时候，第一口是惊艳，多吃几口后味蕾体验却逐步下降？

这是因为“边际效用递减”。

这里涉及到两个经济学的核心概念，一个是效用，一个是边际。

所谓效用，指的是你消费物品时得到的满足感。

而边际，则指的是因变量随着自变量的变化而变化的程度，即自变量变化一个单位引起因变量的变化量。比如说边际成本指的是每增加一份产品，需要增加的成本；边际效益指每卖出一份产品增加的效益。

边际思维，是经济学思维和普通人思维的最大差别。普通人的思维，大多是平均思维，就是想象一群人在平均意义上的行为模式；而边际思维，则是“经济学家永远看市场中最后一个人的行为或者最后一个产品的情况”。

打个比方，如果我做了一个知识产品在网上卖，因为已经制作好了，而客户也只需要网上交付，我不需要为了新客户而制作新产品，那么边际成本都接近于零。这就是非常好的生意。

那什么是边际效用递减呢？

边际效用递减，是指在一定时期内，在其他商品或服务消费量不变的条件下，随着消费者不断增加某种商品或服务的消费量，消费者从每增加一单位该商品或服务的消费中所获得的效用增加量是逐渐递减的。

举个例子，你吃一个包子可能会觉得太好吃了，吃第二个包子感觉还行，但是吃第三个包子的时候已经感觉很一般，吃第四个的时候很可能已经恶心了。每增加一个包子，人们的效用就下降。

而你对一个人很好，最初他可能会很感激你，但是你不停地对他好，他反而就不那么感激你，甚至对你心生厌恶了。

作者这样理解边际递减：

当一个力量出去之后，总会存在一个反方向的力量来进行阻止，由此会形成一个比较稳定的状态，即稳态。——《经济学的意义》

比如说汉朝的文景之治、唐朝的贞观之治、北宋的宋徽宗时期，一旦达到顶峰，后面还是要走下坡路，因为存在一些反作用力，比如说奢华等等。

“物极必反”，在经济学家看来，是“边际递减”在起作用。

2、为什么一个老板会雇佣他人帮助处理日常事宜，而自己去开拓更有潜力的机会？

这是因为“机会成本”。

“每个人选择都有成本，那些因为选择而放弃的收益就叫做机会成本。”

机会成本是一种隐性成本，它通常不表现为账面上的支出，而是指由于选择某一特定方案而放弃的其他潜在收益。因此，机会成本的计算需要考虑所有被放弃的方案的价值，这使得其具有复杂性和不确定性。

比如说面临考研和就业的选择，如果选择了就业，你就失去了一个学历提升的机会；又比如说一个休息的周末，你选择了刷手机而不是陪伴孩子，就失去了一个陪伴孩子的机会。

而上面说的老板雇佣员工为自己解决一些日常事宜，自己去开拓更大的客户，就是因为老板知道如果自己把时间花在一些日常琐事上，其实是会产生机会成本的，他就减少了去开拓100万大客户客户的时间。

又或者说比尔盖茨，捡一枚硬币的时间，可能已经产生了250美元的机会成本。

其实，任何决策都是有机会成本的，特别是当我们处于人生的岔路口时，我们放弃的那条路，就是我们的机会成本。

3、为什么有些人无论拆迁补偿多少钱，都不愿意卖掉“祖屋”？

这是因为屋主心目中的房屋价值远远高于房屋价格，因此价格和价值背离。

房屋这个物品，与屋主的生活和家庭产生了很强的联系，就会感觉这个物品的价值很高。就比较说有套祖屋，爷爷告诉父亲这套房来之不易，出多少钱都不能卖，那么这个房屋的价值在他们家人的心目中，就是远远高于房屋价格的。

还有一个让大家比较容易理解的例子，就是我们打工人总觉得老板给的钱太少，不应该只得这么多工资。这就是价值和价格出现了背离。

对于以上三个问题，你以前是怎么想的呢？当你学习了经济学思维，看法又有什么不同呢？

当我们用经济学思维看世界，可以看清楚事物的本质，拥有更为理性的判断，而不是被社会已经编织的故事所左右。

学习经济学知识，能够锻炼我们的逻辑思维能力，让我们看懂经济现象，判断经济大势。而姚洋教授则用一本书让人豁然开朗。如果以后再有人问我什么是经济学，我一定会说，读读姚洋老师的《经济学的意义》就知道了。