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阅读《中世纪思想史》
当我使用“世界”这个词的时候，一以贯之的含义是它囊括一切，一切均在世界之内，哲学乃是对这个世界的解释，这是我对于哲学的一个基本性的定义。
在托马斯 · 阿奎那的哲学里，整个世界的存在者大致包括以下五级：可以感知的个体之物、人类、灵魂、天使、上帝。他对这些存在者进行了逐一的分析。
个体之物最基本的特点是可以被感知，即可以被我们的感官感觉到。
托马斯 · 阿奎那的哲学有两个基础，除了前面讲过的奥古斯丁外，其次就是亚里士多德了
第一实体就是那些个体之物，例如日月星辰、花草树木，或者某个特别的人，像苏格拉底或者亚里士多德自己，都是第一实体。这个第一实体换而言之就是个体之物或物质，这也就是说，亚里士多德哲学的起点乃是物质，这是亚里士多德哲学最显著与最重要的特点之一，托马斯 · 阿奎那将亚里士多德当作自己哲学体系的基础，当然也会尊重亚里士多德体系的这个基本特点。
到托马斯 · 阿奎那所在的时代。在那个时候，人们所采用的传统的论证神学的工具是柏拉图以及沿袭了柏拉图的奥古斯丁，到了与托马斯 · 阿奎那同时代的波纳文德那里，更是走到了一种有些极端的奥古斯丁的方式。这些方式诚然有其优点，但也有其鲜明的缺点，例如过分强调对上帝的信仰，相对而言忽略了理性的证明。而我们知道，上帝的存在并非自明的，倘若一切以信仰为出发点，那么对于那些并不信仰上帝的人，如异教徒与无神论者，这样的理论是没有什么说服力的。而且，随着时代的变迁，理性的力量也在自然而然地增强，而理性是与盲目的一味的信仰相冲突的。
倘若继续采用传统的柏拉图方式，神学必将面对危机，例如被认为是非理性的甚至反理性的，而与此同时那些正准备大行其道的属于异端的阿维洛伊主义之类，却可以借着亚里士多德的名义在基督教的核心地带大肆扩张，它所具有的力量是传统的柏拉图与奥古斯丁神学抵挡不了的。因此，为了要打败这些异端，就必须要以子之矛、攻子之盾，即同样用亚里士多德——并且是真正的亚里士多德——去打败这些既是基督教的异端、实质上又是假冒的或者说是异端的亚里士多德的阿维洛伊主义及其在欧洲的鼓吹者，例如布拉班的西格，这位托马斯 · 阿奎那主要的对手。
整体的人既非物质也非精神，而是精神与物质的结合，并且，在这个梯级的秩序里，人的肉体可以说是物质的顶点、最高点，而人的灵魂则是精神的末点、最低点。这样一来，人就成了物质与精神之间的一种“临界”
虽然一方面表明上帝的存在是自明的，但托马斯 · 阿奎那实际上更加强调的乃是上帝存在的非自明性。但同时他也强调了，虽然天主的存在是不自明的，但却是可以证明的，至于证明的方式，就是上帝存在的“效果”
这里的“效果”就是上帝存在的“效果”了，也就是上帝所创造的宇宙万物
托马斯 · 阿奎那认为，世间万物虽然存在着，然而它们的存在并非必然，而只是一种可能，这就是他这个证明方法的起点。
这并不意味着我们不可以去认识神，或者对神完全没有认识。相反，我们对神是有认识的，或者说有所认识的，只是我们要区分这种认识乃是我们的认识，与神的本质之间有着玄妙的差别。
至于在认识上帝时为什么主要采用否定神学而不是肯定神学，这道理也和伪名丹尼斯所说的是一样的，因为神超越一切，我们对于神不是什么是可以确知的，例如我们说神不会喝水、不会吵架、不会胡思乱想，如此等等，当然都是成立的，而且确凿无疑。而对于神是智慧的、善的、美的，这些分析却不具有这样的特点，即不是确凿无疑的，
至于认识的工具，当然就是上帝所赋予我们的理智了。在托马斯 · 阿奎那看来，我们人天生就有一种能力，能够认识具形象的个体之物之上的抽象之存在，正是这种本事可以让我们认识上帝。
当上帝把我们的世界创造得更好之后，那实际上就不是我们的世界了，而是另一个世界了。这也就是说，对于万物或者世界，它们的存在与本质应当是一致的，例如我文某只是一个思考哲学的，百米跑要二十多秒，倘若我跑一百米只要 9.8 秒或者甚至只要 9.57 秒，这样假设当然可以，但这时候我的存在与本质将会一起变化，我将不是现在的文某了，而是短跑运动员文某了，是比博尔特跑得还快的世界第一飞人！
托马斯 · 阿奎那对恶的认识与奥古斯丁相似而不同，在他看来，恶抽象地说是缺乏善。但具体地说又分为两种，一种是自然之恶，即万物之恶，例如万物都有产生与灭亡，人也有生老病死，这些对于人来说可以说是一种恶，因为它们令人感到痛苦。但在托马斯 · 阿奎那看来，这种恶是必须的，因为自然界是和谐的，一个和谐的自然需要一种秩序才能美，美在于和谐吗！
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