【阅读时间】2022年7月24日
【国别】美国
【类型】小说
【作者】欧·亨利
【故事梗概】
约瑟法的父亲是一个拥有五万亩牧场和数不清牛群的农场主，她是一个聪明而且枪法奇准的漂亮女孩。吉文斯则是约瑟法牧场下属一个牛队的头目。吉文斯见了约瑟法后，对她非常爱慕，想方设法接近约瑟法，期望获取姑娘的好感。
一天傍晚，吉文斯有事路过河床，由于天马上要黑了，他只能在河床上过夜。他在一个水坑边上拴好马，点起篝火，然后去水坑里打水。他看到心上人约瑟法正牵着马在水坑喝水，意外的是，在离约瑟法十码远的草丛中扶着一头墨西哥美洲狮，正准备跃起向约瑟法扑去。英雄救美的机会来了，吉文斯不顾手枪不在身边，迅速跑到约瑟法和狮子之间。
只听嘭、嘭两声枪响，那头狮子落到了吉文斯头上，把吉文斯压在了地上。吉文斯狼狈的从狮子下面爬出来，向狮子挥舞着拳头，大叫：“这不公平，咱们重新打过”可是狮子已经一动不动，他才醒悟过来：是约瑟法开枪击毙了狮子，而且还救了自己一命。英雄救美失手了，吉文斯难堪极了。
但是，他反应迅速，蹲下身去用手抚摸着狮子的大嘴和脑袋，伤心地说：“可怜的老比尔”。约瑟法不禁问他怎么回事？吉文斯说狮子是他们牛场养的宠物，它性情温和，从来没有伤害过一只小动物，前两天因为牛场的一只小狗经常咬比尔的后腿，它跑了出来，想不到死在了约瑟法的枪下。
约瑟法听后表现得非常难过，她说她不知道老比尔是这么一只善良的狮子，要不然她不会开枪打死它的。吉文斯握住了约瑟法的手，说让她不要自责，因为老比尔的模样确实吓人，约瑟法打死狮子是无心之过，他会回去向牛场其他人解释清楚的。
就这样，吉文斯获取了约瑟法的好感。两人一起骑着马回到了约瑟法的牧场。一路上，两人有说有笑，亲密无间。见了约瑟法的父亲，约瑟法解释是吉文斯送她回来的，约瑟法的父亲对吉文斯也非常赞赏，他准备留吉文斯在牧场过夜，但吉文斯坚持说牛场明早有事，他必须连夜赶回去。
吉文斯走后，约瑟法向父亲说，今天她开枪打死了那只作恶多端、臭名昭著的墨西哥狮子“缺耳魔鬼”，因为那只狮子的左耳朵被牧羊人用刀削去了一片，所以今天那只狮子一跳起来约瑟法就认出了它。
【我的感悟】
情节反转有趣，男主自以为聪明，但真正厉害的却是女主约瑟法，男主的心思全在约瑟法的掌控之中。约瑟法所以不揭穿男主吉文斯，是因为她确实爱上了吉文斯，所以装聋卖傻配合吉文斯演戏，让吉文斯认为是他的聪明征服了约瑟法。所以，作为一个女人，想获取心爱的男人，不妨装傻一点，满足男人的虚荣心。
【精彩片段】
1、约瑟法骑马疾驰的时候，能够瞄准一只拴在绳上的番茄铁皮罐，六枪之中可以打中五枪。她同自己的一只小白猫可以一连玩上好几个钟头，给它穿上各式各样可笑的衣服。她不用铅笔，光凭心算，很快就能告诉你：一千五百四十五头两岁的小牛，每头八块五毛，总共可以卖多少钱。
2、吉文斯还看到在她右边十来码远的荆棘丛中，有一头蹲着的墨西哥狮子。它的琥珀色的眼睛射出饥饿的光芒，眼睛后面六英尺的地方是像猎狗猛扑前那样伸得笔直的尾巴。它挪动后腿，那是猫科动物跳跃前的常态。
3、她嘴角和黑眼睛里带着一丝挑逗、嘲弄和叫人恼火的笑意。这位救人未遂的侠士觉得丢脸的火焰一直烧到他的灵魂。这本来是他的大好机会，梦寐以求的机会；可是成全他的不是爱神丘比特，而是嘲弄之神摩摩斯。毫无疑问，森林中的精灵们一定在捧着肚子窃窃暗笑。这简直成了一出滑稽戏——吉文斯先生同剥制狮子一起演出的滑稽闹剧。
4、约瑟法的黑眼睛炯炯有神地盯着他。里普利·吉文斯顺利地混过了这一关。他沉思地站着，把他那黄褐色的头发揉得乱蓬蓬的。他眼睛里露出懊丧的样子，还掺杂着一些温和的责怪。他那清秀的脸上显出一种无可非议的哀伤。约瑟法倒有点拿不准了。
5、“谁要是杀了我的小猫，我真会恨死他呢。你冒了中流弹的危险去救它，又是多么勇敢，多么仁慈啊！这样做的人实在太少啦！”从失败中夺得了胜利！滑稽戏变成了正剧！好样的，里普利·吉文斯！
6、“喂，爸爸，你知道那只叫做‘缺耳魔鬼’的墨西哥老狮子吗？——就是害死了马丁先生的牧羊人冈萨勒斯，在萨拉达牧场捕杀了五十来头小牛的那只。嘿，今天下午我在白马渡口结果了它的性命。它正要跳起来时，我用三八口径往它脑袋开了两枪。它的左耳朵被老冈萨勒斯用砍刀削去一片，所以我一看到就认识。你自己也不见得打得这么准，爸爸。”（20220724）
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