作者的名字很长，就简称玛丽吧。玛丽是一个非常独特的人，她追随著名心理大师荣格，甚至后来学荣格的样在郊野建了一座塔楼——没有通水也不通电，做饭前还需要去树林里捡拾枯枝，她就这样独自生活在这座塔楼里，醉心于心理学的研究。这让我忍不住想起了贾平凹笔下的孙犁，同样的独自一人，在一个大房间里，除了几个大书架、一张床、一个书桌和一把椅子，没有多余的家具，也几乎没有第二个人，就这样清净地研究着他的文学。
玛丽研究了世界范围内的童话，也对比研究了世界范围内的神话传说、民间故事、宗教仪式等，就是在这个广泛的研究基础上，她提出了对童话的定义（当然，是从心理学的视角出发）：童话是对全人类共通的无意识的最简单描述，无关乎年龄，无关乎时代、地域，也无关乎文化，不同的童话是从不同的角度对群体无意识的描述。她同时也对比定义了民间故事：在童话中添加符合当时社会环境、人文背景的东西就变成了当时的民间故事。
玛丽对童话中的英雄的看法特别给人启发：童话里的英雄大部分都是一些平凡的人物，更或是一些很傻的人，有的甚至并未做什么惊人的事，可能就是在没有任何目的的情况下就出发了，然后遇到了各种事，在另一个人或动物的帮助下最终就成功了，或变成了英雄，当然，玛丽认为这个帮助他的人或动物其实就是另一个他，是他的潜意识或者自性。我们可以这样理解：人之所以进步，不是因为他的主观意识，恰恰是因为他终于开始不去强迫自己，而是顺应自己的心灵了。
玛丽把童话中具有共通象征意义的东西称之为母题，例如青蛙变王子、蟾蜍变公主都是动物变人的母题，例如公主吻青蛙使青蛙变成王子、王子吻沉睡的公主使公主苏醒都是用吻解除诅咒的母题，等等。
我曾试着在网上搜集更多的童话来读，可惜未能如愿。比如《格林童话》是格林兄弟搜集整个德国范围内的民间童话整理而成，传到中国后，现在已经不知道有多少个删减补增版本了，想要找到最原始版本已是不能。比如丹麦的《安徒生童话》，纯粹是安徒生一人的文学作品，据传安徒生想去拜访格林兄弟，结果碰了一鼻子灰，站在玛丽对童话的理解角度上，不难猜测为什么格林兄弟看不起安徒生了——因为安徒生根本就是不懂童话，更把人们对童话的理解带偏了。
我也试着找本国的童话来读，可惜也未如愿，只好试着从记忆中搜寻了。偶然想起一个，便很是高兴。外国有电影《指环王》、《睡眠魔咒》，中国有《大鱼海棠》。《大鱼海棠》的影片有介绍其最初源于一个梦，简直是太契合玛丽的观点了。
玛丽在书中还写到了一类讲人由于管不住自己而造成悲剧结局的童话，大意是讲黑暗/未知/秘密是孕育新生的土壤，一旦被曝光就会失去孕育的功能，甚至导致主角的死亡。看到这里，再联想到自身的一些问题，我心里涌起了一阵恐惧，赶快把书合上，不敢再看了，好奇心害死猫——还是少看些为妙！少想些为好！
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