刚过晌午，老虾蟆在水闸边撑好拦网，坐在堤上抽着旱烟，树叶透过的光影晃悠着，老虾蟆眼里光景有点迷糊了，眼皮死沉沉地打起盹儿来，听得对岸芦苇荡里“波啦波啦”的动静，老虾蟆一个激凌，不敢再犯困了，就怕那些皮孩子们趁机来收他的网，偷摸他的鱼，老虾蟆伸直脖子，用手打了个遮掩往对岸瞅。
芦苇里果真露出一个脑袋，却不是个孩子，头发乱蓬蓬的好似鸡窝，还粘挂着苇叶子，就是地里跑的野狗，毛发也比他溜顺，那人东瞅瞅，西瞅瞅，还不住踮起脚往身后看，看这人的样子，怕不是想偷鱼？老虾蟆浊眼把望了半天光景，终于认出对岸那个人了，是邻村出了名的懒汉，叫黄宝赞，既贪嘴，又好赌钱，牌九麻将炸金花样样都通，只是牌运不咋的，房子田地都给押进去了，要不是他老婆是个远近闻名的悍妇，他也敢把老婆给押进去。这家伙就是个没出息的怂货，天天给他老婆拿鞋底子往脸上摔，看这样子是又给老婆给撵出来了。
老虾蟆清了下噪子，两手一卡腰就冲对岸甩起嗓门来了，“河边上那个是谁，滑进河里喂王八，可没人捞你！”
黄宝赞被老虾蟆这一吼，眼光一亮，隔着河便向他倒起苦水来了，“老叔哇，俺这日子没法过啦，那婆娘拿着鞋底子追到街上打，满大街没有一个人劝呀，俺这脸可没处搁了呀！俺想寻死呀！可那宝塔太高，俺一上高腿肚子就转筋，想上吊，可家里穷得连根草绳都没有呀，想跳井，井里蛤蟆蛇虫太恶心了……”
“那你想干啥？“老虾蟆知道他是个怂包，就没那个种，冲着对岸连连挥手，就像是在哄撵鸡狗一般，”去去去，离我网远点，别把鱼给吓跑了。”
那黄宝赞眨巴眨小迷眼，“俺死还不能死在这？还叫不叫人死了？”顺着河堤往下游走一步，老虾蟆便紧跟一步，过了水闸，远处有几个人在河里洗澡，老虾蟆便不跟了，回去看他的网去了。
黄宝赞探腰左瞅瞅，右看看，确定是老虾蟆走没影儿了，寻见岸边有棵风化了的死树桩，有四五尺高，蹬了几脚，折掉了一截烂木头，冲着河闸上游方向高喊一声：“有人跳河啦！”又冲着下游几个凫水的吼了一嗓子，“跳河啦――”
黄宝赞便寻了个水浅的地界，把那半截木头往水里一扔，“扑通”一声，溅了他半身子水。他又想，不把衣服弄湿，回家那婆娘也不信，便脱了衣裳裤子打算在水里涮一下再穿上，也好给老婆看看自己的骨气。回去就说是龙王爷不收，没死成，娘们心一软，也就揭过这一页了。
黄宝赞刚猫下去腰，谁知脚底一滑，光脊梁光腚跌了个仰面朝天，一挣扎便一下子滑进了水里，刚一张嘴就了灌一喉咙脏水，鼻子孔里也吃了一呛，手足四下一顿乱抓乱挠，抱住了那半截烂木头，脚底一蹬河床一翻身，想骑着那截木头，那木头却经不住他的分量，刚骑上去，一个不稳，黄宝赞抱着木头滴溜一转了个个儿，成了木头骑人。河水是哗啦啦地往耳朵口鼻里钻，呛得黄宝赞是一佛出世，二佛升天，手脚僵麻得也划拉不动水了，眼前天光也暗了。
“给我起来，这脚脖子深的水也能淹着人？”老虾蟆提拎着湿得透透的黄宝赞，就像是从锅里捞一根淖过水的菠菜，“还死不死了这回？”聚过的那几个凫水的人也在水里笑着看。
黄宝赞收回了魂，嘴里吃的水在肚皮里直咣荡，呕了好几口泥水，才悠悠透过点气来，眼里的光这才聚回了点生气儿，“你咋救活我嘞，这下人家都要笑话俺跳河哩。”
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