当我们面对一个困扰的事实的时候，自然而然地会去质疑人们对事实的理解，为什么穷人不能更好地养育子女，因为他们就是在这样的环境中成站起来的，根本不知道其他的养育方法。所有这些关于获取能力、成本以及方法的问题，都发挥了一定的作用。但仅凭这些因素无法对穷人的“无能”做出解释。
《稀缺》一书中有这样一个案例：在异乡研究中，实验对象观看了一段视频，着十一段关于一位名叫汉娜的女孩参加的是的视频。他在测试中的表现有些让人捉摸不透，他答对了一些难题，却做错了一些很简单的题。其中一组实验对象拿到的材料说，汉娜来自穷人家庭，零一组实验对象拿到的材料说她来自上等中产阶级家庭。两组实验对象都看了她参加测试的视频，之后对她的表现和能力进行了评价。那些看过“穷人汉娜”材料的实验对象，会找到她表现中的更多失误之处，对他的评价较差。与看过“富人汉娜”材料的实验对象给出的评价相比，他们认为她还是低年级的学生。
可以看出，人们对穷人的数据和行为有更大的偏见，对穷人负面的部分非常刻板，这里面包含了“无能”和“失望”因素，更加会归咎于这个人的性格特质，导致的认识是：穷人之所以贫穷，就是因为他们的能力比常人差。
事实上呢？每个人出生时候并没有区别，最重要的区别在于生长环境，他们不是出生的时候贫穷，而是在成长过程中变穷的，这是家庭教育、社会引导的结果，而每个人的原因是不同的，但别人往往只看到结果或者现状，没有看到前面几十年的过程。
贫穷和无能之间的相互关联是：无能导致了贫穷，贫穷促进了无能，二者相辅相成。
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