中元节

今天是农历七月十五，我国传统文化中的“鬼节”。七月十五又叫做中元节，七月半，是传统的祭祖大节，有放河灯、焚纸锭的习俗。

佛教里把这一天成为盂兰盆节，《西游记》里万寿山五庄观的地仙之祖镇元大仙称唐僧是他的故人，就是因为500年前的“盂兰盆会”上，转世之前的金蝉子给他敬过茶，所以要送唐僧两颗珍贵的人参果。

中国有好几个农历十五的节日：正月十五称为上元节，也就是我们常说的元宵节。七月十五是中元节，要祭祀先人。八月十五最著名，是我们喜闻乐见的吃月饼的中秋节。十月十五比较低调，称为下元节，是要纪念贤人的——它还有一个名字叫做“寒食节”，因为晋文公重耳烧死了介子推而成节日。

为什么中元节这天要祭祖呢？因为到了农历七月十五，农作物已经部分成熟，要拿新米去向组向报告收成，让他们老人家放心，今年又是一个丰收年。所以每年到这个时候，家家都要去祖坟上向祖先祭祀，把最好的贡品奉给祖先。

既然是祭祀祖先，所以有说法称，另一个世界的阴曹地府，就会把鬼魂们都放出来，接受子孙后代们的祭祀，这也是民间把这一天称为“鬼节”的由来。