Grivennikov等在2010年《自然》杂志指出：炎症对癌症的发生、发展、侵袭和转移起着决定性作用，它还可影响机体的免疫监护，甚至干扰各种治疗的效果。
从病理学的观点，炎症与癌症是完全两码事。但最近10年，炎症与癌症的密切关系日益受到人们关注。2009年Mantovani在《自然》杂志的一篇文章甚至认为“炎症微环境”应该成为癌症源的7个特征。
2002年《自然》杂志副刊刊登了Coussens和Werb写的“炎症与癌症”的综述文章：
1.很多慢性炎症伴有癌症如支气管炎与肺癌，返流性食管炎与食管癌，肠道炎症与大肠癌，慢性胰腺炎与胰腺癌，膀胱炎与膀胱癌，紫外线皮肤炎症与黑色素瘤，等等。
2.很多癌症伴有感染背景如肝细胞癌与乙型/丙型肝炎（病毒），胆管细胞癌与胆管炎（肝吸虫），胆囊癌与胆囊炎胆石症（细菌），胃癌与胃炎胃溃疡（幽门螺杆菌），皮肤癌与慢性骨髓炎（细菌），宫颈癌与慢性宫颈炎（乳头状瘤病毒），等等。
总之，很多癌症发生在感染、慢性刺激和炎症的部位，无论是病毒、细菌或其他原因引起的炎症都与癌症有密切关系。新近发现的肝癌危险因素中还包括一些代谢疾病，如肥胖、非酒精性脂肪肝等，所以可能导致癌症，也同样通过炎症这一渠道。炎症有很多促癌因素Grivennikov等在2010年《自然》杂志指出：炎症对癌症的发生、发展、侵袭和转移起着决定性作用，它还可影响机体的免疫监护，甚至干扰各种治疗的效果。现在越来越清楚，在癌症微环境中，有许多炎症细胞，这些炎症细胞是癌发生、发展中不可缺少的组成部分，它使得癌细胞得以生存、增殖和迁移。
2006年Condeelis等在很权威的《细胞》杂志发表文章，就认为，“巨噬细胞-微环境”是促癌转移的重要角色。我们研究所的研究也证实，癌周围组织中，巨噬细胞集落刺激因子表达高的，病人做根治性肝癌切除的预后差。从病理学角度，炎症与癌症截然不同，而从分子生物学角度，炎症细胞与癌细胞有很多共同之处。这好比人与老鼠是截然不同的，但人的大部分基因却与老鼠的基因是相同的。
防治慢性炎症以防癌过去认为，不同癌症有不同致癌因素，这个观点至今仍然正确。但不同癌症既有其“个性”，也有“共性”。例如在不同癌症的生物学特性中，都有“失控增殖”和“侵袭转移”的共性：现在发现炎症可能是很多癌症“癌变过程”的共性。过去对不同癌症的预防都有不同的侧重点，例如肺癌强调戒烟，肝癌强调乙型和丙型肝炎的防治；而现在又多了一条共性的途径，即防治炎症以防癌，特别是慢性炎症。这里包括生物因素（细菌、病毒等）和非生物因素引起的炎症。中医中药用于癌症的大多有“清热解毒”药物，如蛇舌草、半枝莲、败酱草、龙葵等，这些药物显然也有防治炎症的作用。现在大家都注意到绿茶有防癌作用，关于它的作用机制已有不少报道，但笔者想减少炎症可能也是一个方面。大家也许都有这种体会，多吃油腻的东西，舌苔常厚腻，实际上这可能是胃肠道有炎症的反应；而喝点茶可以解腻，也可能和茶有一定消炎作用有关。总之，我们平常生活中，最好能减少炎症，一旦有炎症，最好尽早防治，不要让它变成慢性；变成慢性，更要抓紧治疗。
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