第二十八章 知荣守辱，为天下谷
知其雄，守其雌，为天下溪。
为天下溪，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式。
为天下式，常德不忒，复归于无极。
知其荣，守其辱，为天下谷。
为天下谷，常德乃足，复归于朴。
朴散则为器，圣人用之，则为官长。
故大制不割。
明白什么是刚强，却安于雌柔，甘心处在天下的溪谷。
甘守溪谷，永恒的道德就不会远离，从而回归到赤子的天真无邪之态。
明白什么是明亮，却安于冥暗，甘心成为天下的模式。
甘守这种模式，永恒的道德就不会出差错，从而回归到无始终的无极之态。
明白什么是荣耀，却安于卑辱，甘心处于天下的低谷。
甘守低谷，永恒的道德就会充足，从而回归到混沌淳朴之态。
混沌淳朴之态（即道）化生万物，圣人利用它，成为统治者。
所以，完善的制度是一个体系，不可分割。
注释
[1]溪：溪涧。
[2]婴儿：纯真的赤子。
[3]式：楷模，范式。
[4]忒：过失、差错。
[5]无极：无始终无穷尽之状态。
[6]朴：原意为没加工的木头，这里为自然淳朴之态。
[7]官长：长官，引申为统治者，王。
本章说明大道归于淳朴、归于一的道理。大道柔软深沉，如雌门溪谷，所以不争强，雌柔守之，以回归到赤子天真之态；大道幽暗不明，所以守黑暗，以回归到无极之态；大道谦卑，所以谦卑自守，能忍辱负重，以回归到淳朴自然之态。而淳朴混沌之态，正是道的状态，它化生并主宰万物。圣人体认并利用此道，治理天下。
道的淳朴混沌之态，即“一”的状态。所以治国之道，要坚持各项制度归于一体，坚守道之一体，不可分割。否则，就是背道而驰，必然解体灭亡。
一切合乎道的行为，似乎都不是锋利刚强的，不是张扬炫耀的，不是高高在上的，不是清晰明白的，所以我们人的行为，应该低调退让、谦卑自守、忍辱守分，不争高争先，这样，就会接近于最天真、最原始、最淳朴的状态，也是最安全无忧的状态。因为它接近于道。
强调低调、谦卑、忍辱，不是叫人不思进取，消极避世，软弱受欺，而是一种为人处世的智慧和修养。因为在复杂竞争的社会，在不得时机时，很多时候需要以退为进，以柔克刚，委曲求全，明哲保身，否则，只能是白费徒然之功。
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