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《荀子》为战国时期荀况所著，为儒家学派重要经典。

《荀子·劝学第一》曰：

“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。”

积善者，《荀子·儒效篇第八》曰：“积也者，非吾所有也，然而可为也。”荀子认为“人之性恶”，“生而有好利焉，生而有疾恶焉，生而有耳目之欲。”“顺人之情，必出于犯分乱理，而归于暴。”所以曰善“非吾所有也”。但是人可以通过不断的受教育、学道德、行礼仪从而获得善最终成为圣人，正如“积耨耕而为农夫，积斲削而为工匠，积反货而为商贾。”故而“圣人也者，人之所积也。”所以曰善“可为也”。而积的方法，荀子提出“并一而不二，所以成积也。”并一不二，即孔子所曰“一以贯之”，就是持之以恒、坚持不懈的意思，《劝学篇》有比喻曰：“不积跬步，无以致千里；不积小流，无以成江海。”荀子认为君子为学为人亦当有此态度，积小善不辍而成大德圣人，如此便能自然而然地通达神明，《荀子·性恶篇第二十三》曰：“积善而不息，则通于神明，参于天地矣。”荀子这种思想是发挥于大学的“格物致知”理论，《大学》有曰：“致知在格物。物格而后知至。”这里的物，不指物品，乃是事之意，如《史记‧魏公子列传》曰：“物有不可忘，或有不可不忘。夫人有德于公子，公子不可忘也；公子有德于人，愿公子忘之也。”而格，为格正之意，《书‧冏命》曰：“绳愆纠谬，格其非心。”孔颖达疏曰：“格其非妄之心。心有妄作则格正之。”所以格物，是指君子事事以礼自格，以求其行正，正如蒙童初习字，字字约之以格，以使其字正。如此“格物”便是积善也，格物不止，积善不息，方能“致知”，“致知”即知“神明”也。此处“神明”是指代“神明之德”，指万物的共性，即是万物之道。万物之道，即是天地之道，天地之道，亦是修身之道，修身之道，亦是治国之道。“积善成德”，盖积善成性，则所念所为，内则益于己，外则利于人，穷则治于身，达则济于世，此所谓“圣心”也，能为此，则自然能明为人之道，能明万物之道，能明天地之道，故而谓之“自得神明”也，此即孔子所谓“知天命”也，能通于此，自可参乎天地。