阅读一篇文章的最终目标是形成你自己的合理判断。本书的前三章在于帮助你确定文章的基本结构要素。在此基础上，如果你能找出作者或演讲者的结论和理由，你就在向最终目标迅速前进。下一步要做的就是对推理结构图进行更清晰的聚焦。
虽然确定结论和理由的过程中你已经基本了解文章的结构，但你对作者的观点做出适当的反应之前，仍需要检查这些部分的准确含义。你需要更加注意文章在语言上的细节。
决定是否赞同某个观点的根本一步就是确定关键词或关键句的准确含义。如果你不能成功地弄清楚重要词语和句子的含义，你就有可能曲解作者的观点。
让我们来看看为什么理解作者的用语如此重要。
随着全球变暖效应越来越明显，我们有必要考虑对现在的生活方式作出限制。除非我们停止这种生活方式，否则随着冰山的融化，海洋面积将越来越大，我们总有一天会被淹没。
请注意，对生活方式的限制有很多个方面，在我们进一步了解作者的想法之前要评价他的论证是很困难的。罚款是一种限制；勒令某些工厂停工也是一种限制。我们在弄清楚作者所建议的限制之前，实在不知道应该怎么做。
这个例子说明了重要的一点：在你理解重要词语和句子的含义（作者明示或暗示的）之前，你无法对一个观点做出反应。如何理解这些词语和句子常常影响到你对作者的推理的接受程度。因此，你决定在多大程度上接受一个结论之前，首先必须尽量弄清楚这个结论和理由的准确含义。虽然它们的含义表面上看起来似乎是明显的，实际上却常常是隐蔽的。
发现和澄清关键词句的含义需要有意识地、一步一步地进行。本章围绕以下这个问题介绍这样一组步骤：
【？】批判性问题：哪些词句有歧义？
令人困惑的多义词
我们的语言非常复杂，如果一个词语只有一个公认的含义，那么就可以进行更有效的沟通。然而，大多数词语的含义都不止一个。
诸如“自由”、“禁书”及“幸福”等词语都有多种含义。这些词语的多种含义给确定某个观点的价值带来了严重的麻烦。例如，某人主张某种杂志不能发行，因为它是“禁书”。在你不知道作者使用的是“禁书”的哪一种含义之前，你无法对这项主张进行评价。在这个简短的论证中，很容易找出结论及其理由。但是，由于“禁书”这个词有歧义，你就很难判断理由的质量。因此，就算你能确定他人所说的内容的基本结构，仍然必须努力确定其结构中一些特定词语的含义。注意：我们常常误解我们所看到、听到的事情，因为我们认为某些词语的含义是明显的。
无论什么时候，只要你进行阅读或倾听，就要求你自己寻找有歧义的词句；否则，你可能就疏忽了这一点。如果一个词语或句子的含义在论证中不确定，我们在判断推理的恰当性之前需要进一步弄清楚它们的含义，那么，这个词语或句子就是有歧义的。
寻找关键词句
确定哪些词句有歧义，第一步是把已陈述的论题作为寻找关键词句的线索。有些词句在上下文中的合理含义可能不止一种，这些词句就是关键词句；也就是说，关键词句是你在决定赞同或反对作者之前必须弄清楚的词句。为了说明检查词句含义的好处，让我们用几个已有的论题做示范：
1．电视暴力是否对社会有不良影响？
2．竞选美国小姐是否贬低了妇女的身份？
3．发生在大学宿舍走廊里的性骚扰事件越来越多了吗？
注意：“歧义”是指一个词句存在多种可能的含义。
这三个论题都包含着一些有歧义的词语，在你对作者或演讲者的结论做出评价之前，必须要弄明白这些词语的含义。下面的每一个词都可能有歧义：“电视暴力”、“对社会有不良影响”、“贬低妇女的身份”、“性骚扰”。因此，当你读到针对这些论题的文章时，你需要密切注意作者是怎样定义这些词语的。
要确定哪些词句有歧义，第二步就是要明确，作者运用理由支持他的结论时，哪些词句看起来比较重要；也就是说，确定推理结构中的“关键”词语。一旦你找出了这些词语，就能判断它们是否有歧义。
在寻找关键词语的过程中，你必须始终清醒地认识到为什么要寻找关键词语。有人希望你接受一个结论，所以，你要寻找那些影响你做出决定的词语。因此，请在理由和结论中寻找这些词语。基本推理结构中没有包括的词语肯定不是关键词语。
寻找关键词语的另一个有效线索是记住以下规则：一个词越抽象，就越可能有多种解释，因此也越需要作者做出更清晰的定义。这里我们对“抽象”这个词的定义是：一个词语与特定的事例联系越少，其抽象的程度就越高。例如，与“在人生的必经道路上拥有平等的捷径”、“对一件事情直接负责”、“关于男女生殖器官的图片”、“故意对其他人的身体进行伤害”这些短语相比，“平等”、“责任”、“淫秽书籍”、“侵犯”这几个词更抽象。前者提供了更具体有形的描述，因此歧义也就更少。
你也可以通过颠倒角色来寻找潜在有歧义的重要词语，即问问你自己，如果你站在与作者相反的立场，你是否会以不同的含义来定义这些词语？如果是，那么你就已经找出了一个可能有歧义的词语。例如，赞同美女抛头露面的人与反对美女抛头露面的人对“贬低妇女的身份”的定义就可能有很大差异。
寻找关键词语的线索总结
1．回顾论题，寻找关键词。
2．在理由和结论中寻找重要的词语。
3．注意抽象词语。
4．使用颠倒角色扮演技术来判断其他人对关键词语的不同定义。
检查有歧义的词句
现在，你已经知道在哪里寻找有歧义的词或短语了。下一步就是针对每一个词句思考“我是否已经理解它的含义”。在回答这个重要问题的过程中，你必须克服几个主要障碍。
第一个障碍是假定你和作者的意见相同。所以，你需要从一开始就避免“心灵感应”。你必须养成“你这么说是什么意思”的提问习惯，而不是“我知道你是什么意思”。第二个障碍是认为词语只有一个单一的、明显的定义，而事实上许多词语的含义都不止一种。所以，你需要坚持思考“这些词语或句子是否有不同的含义”。
通过以下做法你可以确定自己发现了一个重要的歧义词：即如果你能为一个词语说出两个或更多含义，并且觉得每一种含义在文章中都讲得通，但是其不同含义会影响理由对结论的支持程度，那么，你就可以确认自己发现了一个明显的歧义词。因此，检验一个词是否有歧义的好方法就是：在推理结构中交替使用某个词语的多种含义，并判断替换之后是否影响理由对结论的支持程度。如果不同的含义会影响理由对结论的支持程度，那么毫无疑问，它就是歧义词。
使用这个批判性问题
对前一段讲的内容你应该高度重视，它介绍了如何把寻找歧义词应用到实际中的方法。如果你按照这个程序去做，你就能说明为什么某个推理还不充分，还需进一步的工作。当你快要被别人的观点说服时，作为一个批判性的思考者，除非词语歧义影响推理的情况有所改变，否则不要轻易接受别人的观点。
确定歧义词句
现在让我们运用上面的提示来弄清楚作者对哪些关键词语的说明不够充分。请记住：我们在做这个练习时，要一直坚持思考“作者这样说是什么意思”，并且要特别注意那些抽象的词语。
让我们从一个简单的推理结构开始：请看下面这则广告。
幸运牌香烟能满足你所有要求，并且每支只含有3毫克焦油，口感舒适。
论题：你会买哪种香烟？
结论（暗示）：买幸运牌香烟。
理由：每支幸运牌香烟只含有3毫克焦油，而且口感舒适。
“买幸运牌香烟”和“3毫克焦油”这两个句子看起来是具体的、无须证明的。然而，“口感舒适”的含义是什么呢？其含义明显吗？我们不这样认为。为什么呢？让我们一起来做一个测试。“口感”的含义是否不止一种呢？是的。这个词语可以表示仅有一点温和的烟草味道，也可以表示具有相当浓重、苦涩的烟草味道。它还可以表示许多其他含义，这取决于对它进行定义的人的口味。如果广告所描述的口味符合你的喜好，难道你不是一看完广告立刻就想购买这种产品吗？因此，有歧义的词语是非常重要的，它会影响广告对你的说服程度。
广告词里常常充满歧义。做广告的人通过策划来制造出歧义，以此说服你相信他们的产品更好。下面这些广告是我们从有歧义的广告中选出来的一部分。看看你能不能确定其中斜体字部分的含义。
远离疼痛就用强力驱痛！
万漫思香水：超越梦想一步。
雷·伦斯顿新画册：一本人生经历的画册。
生发维生素告诉你哪些维生素对头发有益。
这是最后一本教你如何找到好人，如何做好一个好人的书。
在每一个广告中，登广告的人都努力使你用最有吸引力的含义来理解有歧义的词语。这时，批判性阅读能使你避免做出令你后悔的购买决定。
现在让我们来看一个更复杂的例子。请记住，从一开始你就要确定论题、结论及理由。批判性思考者关注的应该是在推理中有歧义的词语，而那些意义不明确、但对推理没有影响的词语，就没有必要关注。
该是釆取积极措施来减少电视暴力的时候了。正如近期的一些研究所证明的那样，电视暴力带来了非常明显的不良影响。研究表明，电视成瘾者在现实生活中倾向于过高评价身体暴力的危险性。也有研究表明，如果孩子们看电视成瘾，他们将对现实世界的暴力持无所谓的态度。其他大量研究也证明了电视暴力具有不良影响。
这段短文谈论的问题是，我们是否应该对电视暴力采取一些措施。它认为：我们应该采取积极措施来减少电视暴力，作者支持这个结论的主要理由就是电视暴力带来了不良影响。然后作者使用研究的证据来支持这个理由。让我们来检查一下推理过程，看看有没有什么词语影响我们对这个推理的接受。
首先，我们得确定这段短文中哪些词语是我们希望作者说清楚的。显然，在作者说明“电视暴力”是什么意思之前，我们既不能赞同也不能反对他的结论。因此，我们要检查他在推理过程中对这个词的定义是否清晰。
然后，让我们列出结论和理由中的所有关键词句：“采取积极措施来减少电视暴力”、“不良影响”、“近期的一些研究”、“研究表明”、“电视成瘾者”、“倾向于过高评价身体暴力的危险性”、“其他大量研究”、“孩子们看电视成瘾”、“对现实世界的暴力持无所谓的态度”、“其他大量研究”、“证明”、“电视暴力具有不良影响”。让我们来仔细检查这些词句，看它们是否有不同含义，这些不同含义是否会让我们对这项推理做出不同的理解。
第一，作者的结论有歧义。“采取积极措施来减少电视暴力”的确切含义是什么？是指强行制订法律来禁止播出有暴力行为的节目，还是指在网络上制造公众压力来限制晚间电视节目中播出暴力影片？在你决定赞同还是反对作者的结论之前，必须先确定作者要我们相信的是什么。
第二，作者指出“电视成瘾者”会“过高评价身体暴力的危险性”，并“对现实世界的暴力持无所谓态度”。然而一个人一天看多长时间电视才算电视成癮？按现有研究对这个词语的定义，有可能多数人都算不上电视成癮者。如果是这样，由于该理由与多数看电视的人没有关系，那么，这个理由就不能很好地支持结论。试着在头脑里明确这些词语的含义。“过高评价身体暴力”以及“对暴力持无所谓的态度”是什么意思？请试着在头脑里构建这些词语的含义。如果你做不到，那么，这些词语就有歧义。如果不同的想法使你对这些理由做出不同反应，那么，你就可以判断这是一个有歧义的词语。
现在，检查前面我们列出的另外一些词语。它们是否需要澄清？你会发现，如果你不要求作者澄清这些有歧义的词语就接受了他的论证，那么，你就没有真正理解你所赞同的结论。
歧义词句与上下文
作者和演讲者极少对他们所用的词语进行定义。因此，你确定词语是否有歧义的唯一线索就是考察这些词语所在的上下文。“上下文”在这里指的是作者或演讲者的背景、某个词语在某类观点中的通常用法、在歧义词句之前或之后的词语和句子。这几个重要因素为弄清关键语句的潜在含义提供了线索。
如果你在一篇文章中看见了“人权”这个词，你应当立刻问问自己：“作者所说的人权包含哪些权利？”如果你通过上下文发现作者是挪威政府的领导人，那么，你可以大胆地猜测，他的人权概念就是能就业、获得免费健康服务和足够的住房等方面。而一个美国参议院议员对人权的含义有着极其不同的认识，在他的头脑中人权是享有言论自由、宗教信仰自由、人身自由及和平集会结社的自由。请注意，对人权的这两种观点是不一致的。一个国家在保证一种形式的人权的同时，会损害其他形式的人权。可见，你必须通过检查上下文来弄清楚每个词语的含义。
作者往往通过自己的论证来澄清一个词语的含义。下面这段文章就是一个例子。
研究表明，多数接受心理治疗的人都获得了好转。事实上，最近一项研究表明，在接受了10个疗程的心理治疗之后，2/3的患者都报告焦虑症状减轻了。
“多数接受心理治疗的人都获得了好转”这句话就有歧义，因为它可能有几种含义。然而，作者在文中说得很清楚，通过上下文我们可以知道“多数接受心理治疗的人都获得了好转”的意思是焦虑症状减轻了。
还有一点要注意的是，即使是在这个例子里，在你决定接受心理治疗之前，你还需要一些进一步的说明，因为“焦虑症状减轻了”这句话也有歧义。难道你不想知道焦虑减轻的程度吗？也许患者仍然感到明显的焦虑——只不过与治疗前相比好一点而已。
认识到词语有多种含义的主要好处在于，如果能弄清作者的含义，就可以找到反对他的观点的支持点。如果你不同意一个有争议的、某人所假定的含义，你就要认识到作者的推理是建立在其使用的特定定义上的，这样你就不会被他的推理影响。因此，在上面这个例子中可能你更乐意相信“多数接受心理治疗的人都获得了好转”的含义是“主要人格特质的重构”。如果是这样，对你来说，作者的理由对他的结论就没有支持作用。
使用这个批判性问题
针对歧义词句的批判性问题为你反对作者的推理提供了公平的基础。如果你和试图说服你的人在各自的推理中对关键词语的定义不同，那么，你接受对方提供给你的推理之前，就得先考虑一下你们的差异。
仔细检查上下文，确定关键词语的含义。如果检查了上下文以后其含义还是不明确，说明你又发现了一个重要的歧义词。如果其含义清晰并且得到你的赞同，这时你就得警惕涉及该词语的一切推理。
歧义词句、定义与词典
前面那些讨论已经说得很清楚，你必须留意词语可能具有的所有含义，这样才能找出毛病，澄清歧义词。词语的意思通常有三种表现方式：同义词、事例以及我们所说的“根据特定标准的定义”。例如，我们至少可以为“焦虑”这个词提供三种不同的定义：
1．焦虑是感到紧张不安。（同义词）
2．焦虑是候选人打开电视观看选举结果时的那种情绪体验。（事例）
3．焦虑是一种伴随着自主神经系统敏感性的增长而产生的一种不愉快的主观体验。（特定标准）
对于评价多数有争议的议题来说，仅采用同义词和事例是不够的。因为它们不能告诉你对于掌握一个词语确切含义的那些关键特征。定义是否有效，关键在于它是否使用了明确标准——标准越明确越好。
你应该到哪里去寻找你的定义呢？一个显而易见并且非常重要的资源就是词典。然而，词典上的定义常常由同义词、事例或对这个词语的适用情形的不完整描述组成。通常，这些定义不能充分说明一个词语在某篇文章中的特定含义。在这种情况下，你必须从上下文中寻找这个词的含义，或者从和这个主题相关的其他地方寻找。我们建议你随手备一本词典，但你头脑里一定要保持这样的认识，那就是词典里可能并没有你需要的恰当的定义。
让我们来仔细看一些不恰当的定义，它们就来自词典。请检查下面这段短文：
这所大学的教育质量并没有衰退。在我看来，这所学校的学生和教师对该校的主流评价表明，该校的教学质量没有任何衰退。
在这段短文中，弄清楚“教育质量”的含义显然很重要。如果你在词典中查找“质量”这个词，你会找到许多解释，在这段短文中最恰当的是“优秀”或“卓越”。“优秀”和“卓越”是“质量”的同义词——并且它们都是抽象的。你仍需要弄清楚“优秀”和“卓越”的含义。你如何得知教育质量是否“优秀”或“卓越”？理论上，你会希望作者明确地告诉你，他使用“教育质量”这个短语所指的具体表现是什么。你能想出这个短语可能含有的其他意思吗？下面列出了对“教育质量”的可能的定义：
学生的平均成绩。
学生的批判性思维能力。
拥有博士学位的教授的人数。
通过考试所付出的工作量。
每一种定义都给出了一种考核教育质量的方法；每一种定义都有一个特定的标准；每一种定义都提供了一种使用这个词语的具体方式。请注意，每一种定义都会影响你对作者的推理的接受程度。例如，如果你认为“教育质量”应该指学生的批判性思维能力，而多数学生对教育质量的定义是通过考试所付出的工作量，那么，作者的理由就必定不能支持他的结论。因为考试并不一定要求学生具有较高的批判性思维能力。
因此，许多文章中的词语可能使你无法在词典上找到其恰当定义，并且上下文也没有把这个词语的含义讲清楚。这时发现多种含义的有效方法就是，试着在头脑中建构出这个词所代表的多种含义。如果这样做还是解决不了问题，说明这个词语是有歧义的。让我们用下面这个例子试试这种方法：
大学教育有助于提高公民的素质。因此，当看到选民支持国会议员们立法持续提高大学学费时，我们感到很失望。难道他们知道一些秘密的、投资低廉的方法，用这些方法可以取代大学教育来实现牢固的民主政治吗？
在这段短文中，当国家立法者提高大学学费时，我们评价他们这种行为的标准是，大学教育有助于提高公民的素质。你能在头脑中为“高素质公民”构建一个简单清晰的图画吗？对这个词我们每个人都有一些想法，然而，每个人的想法不大可能相同，实际上，可能大相径庭。“高素质公民”是指积极参与本社区活动的公民、阅读书写能力得到提高的公民，还是其他？我们要评价这个论证，就必须更多地了解作者对“高素质公民”的定义。因此，“高素质公民”这个词就是我们找出的一个重要的歧义词。
歧义词句与有感情色彩的语言
有歧义的词句并不总是带来麻烦。那些试图说服你的人非常清楚词语有多种含义。此外，他们明白，确切地知道有些含义会给人们带来沉重的情绪包袱。像牺牲和公正这样的词语有复杂的含义，其中一些含义会激起我们的特定情感。任何试图运用语言来引导我们情绪的人都可以利用这些可能的情感。
政治性的语言常常附带有感情色彩，并有歧义。例如，当政府帮助那些我们不喜欢的人时，我们用福利这个词，当政府帮助那些我们喜欢的人时，我们称之为资助或激励。以下这个表列出了政治用语及其所表达的情感效果。
有歧义的政府语言
词语 情感冲突
税收增加 对增加税收作出积极相应
花费税收的民主党人 不负责任、浪费
重建公平 赞成所提议的税收改革
极端 不受欢迎的、不合理的
恐怖分子 野蛮的、疯狂的、不文明的
控制开销 节制、有必要的
革新 令人期待的改革
这个表里的所有词语都有歧义。作为批判性思考者，我们必须对这些词语的情感冲突倾向敏感，必须对歧义词对这种情感效果的促进作用敏感。通过寻找诸如“革新”这类词的多种含义，我们能保护自己在思考有争议的问题时不轻易受情感的影响。毕竟，即使是最危险的政治变化在某种意义上也是一种“革新”。
Norman Solomon的《含糊不清的力量》一书为成功的政治家如何运用有歧义的语言来说服他人提供了丰富的例证。请注意，Solomon先生按字母排列顺序，为我们列出了关键的有歧义的词语。
在美国，两党分立——人们勇敢地面对着竞争、外交、效率、授权、胜负竞赛和环境保护等问题，并一直信赖其建国者以及对自由的祝福、自由市场和自由之民的信念，最重要的是，信仰上帝。我们伟大的传统是坚持人权、个人的首创性、公正、爱护幼童、自由、忠诚、主流价值观、市场经济、文化熔炉、中产阶级、军事改革、温和路线、现代化、道德标准、国家安全和星条旗。机遇来自乐观、爱国主义、和平、人民、多元化和希望。实用主义和祈祷的力量是我们的原则，同时私营部门也保护公众利益。现实主义意味着循环利用、自我约束和‘76精神（反抗暴政、争取自由的精神），这些为我们带来了稳定、战略利益的高起点和不断改进的税收制度。自从Valley Forge（在费城西北，美国独立战争时，华盛顿率部在此艰苦度过1777年的冬天，衣单粮绝，伤亡巨大）以来，带着受到老兵们推崇的价值观、警惕性、活力、远见、自愿捐助主义和西方价值体系，山姆大叔一直在勇往直前。
限制你澄清歧义词句的义务
在你尽力明确和澄清有歧义的词语之后，如果你仍然不明白关键观点的含义，你该怎么办呢？下一步该干什么？我们建议你不要理睬任何包含歧义词句的理由，因为这些有歧义的词语使我们无法判断这个理由的可信度。作为一个积极的学习者，你的责任是提出并澄清有歧义的问题。同时，责任仅限于此。其他的责任属于试图说服你相信某件事的人。作为劝说者，他们需要解决这些词语的歧义。
你可以对那些含义不清晰的观点不作评论。如果你的一个朋友告诉你应该参加一个学习班，因为它“的确与众不同”，可是他却没有告诉你如何与众不同，那么，你就没有赞同或者反对他的依据。如果某人不能提供一个清晰的推理结构，他就没有权利得到信任。
歧义与你自己的写作和演讲
尽管这一章的大部分内容是教你如何做一个批判性的读者和听众，同时也与如何提高写作和演讲水平高度相关。有影响力的沟通者力求语义清晰。他们多次检查自己要表达的内容，看有没有语义不明确的表述。
请回头看看“寻找关键词语或句子”这一部分（p.49）。请用这一部分所给出的提示来寻找有歧义的重要词语，以校正你在沟通中的表达。例如，有歧义的抽象词可以通过特定描述或具体的说明来澄清，并传达你打算说明的含义。请格外留意你自己的理由和结论；你应当去除那些对听众来说有歧义的理由和结论。当你担心你的陈述有歧义时，请仔细定义你使用的词语。
考虑听众的特征有助于你决定需要澄清哪些词语。一个深入思考的听众可以充分理解非常不明确的术语或特定的抽象词，但一般听众做不到。请记住：你的听众不能长时间地专注于你说的话。如果你让某个听众感到困惑，那么你可能很快就会失去他；如果你不能重新吸引他的注意，你就是一个失败的传达者。
先前我们已经讨论过对于有歧义的词语的责任，让我们再来看看这个问题。当你亲自写作或演讲时，你就必须承担澄清歧义词句的责任；因为你就是试图说服其他人的人。
总结
对于关键词语和句子，你必须认识到作者所支持的是其通过上下文表达的那种含义，否则你无法对一篇文章进行评价。你可以在包含论题的句子中找到发现歧义的重要线索，也能在理由和争论中找到有歧义的关键词语和句子。由于许多作者没能成功地定义他们使用的词语，也由于许多关键词语有着复杂的含义，所以，你必须找出可能有歧义的词语。你可以通过“这个词语的含义是什么”及“这句话是什么意思”这两个问题来实现这个目的。一旦确认了有歧义的词语，你就知道了构成推理的四个重要成分：
1．关键词语和句子；
2．哪些关键词语被充分定义了；
3．哪些关键词语还可能有其他的含义；哪些词语如果用其他定义替代原来的定义，会改变你对推理的理解；
4．哪些词语在上下文中有歧义。
练习
【？】批判性问题：哪些词句有歧义？
请确定以下段落中有歧义的词语。试着说明为什么这些词语会破坏推理。
练习1
我们应当把药物使用作为一种基本权利，就像言论自由和宗教信仰自由一样，是一种基本权利。没有人会服用他不需要的任何药物，就像没有人必须读某本书一样。就全国而言，在这种事情上加以控制的理由不外乎是想征服它的民众——让他们像小孩那样寡欲，像奴隶那样丧失生活自主权。
练习2
因为色情电影只放映给欢迎它的成人观看，所以这些电影取得了国家的许可。显然，初审时法官已经接受了这个观点，但我们也不能同意。目前，这个提议已经被佐治亚州最高法庭否定。就算我们假定人们采取了有效的措施来避免把色情文化传播给青少年或非自愿接受者，也不能允许色情文化合法化。因此，我们支持国家适当地容许赌博活动以制止逐渐泛滥的色情文化。伴随着这个问题的还有反对与拥护色情文化的人的不同权力和利益问题。这包括公众在生活质量和社会环境整体质量上的利益、大城市中心的商业风气，还可能是社会安全本身……
正如首席法官Warren所说的那样，“国家和各个州有权维持一个高尚、文明的社会……”（Jacobellis v. Ohio，378 U.S. 184，199 1964）（相反观念）……
过去20年的经验加在一起，为立法机关提供了充足的依据来得出这样的结论：对性的扭曲和粗俗的商业开发，抑制并破坏了家庭生活、社会繁荣和人格发展，扭曲了人类赖以生存的敏感而关键的关系——两性关系。
请注意：这段文章选自首席法官Warren Burger在对佐治亚州色情文化立法的回复。
练习3
含糖的麦片粥是导致许多人衰老的原因。太多人早餐食用色彩鲜艳的盒装果汁软糖和大米制成的各种颜色的膨化食品。通常，这些麦片粥并不比冰糖棒更有营养！对于上学的儿童来说这样的食谱是不可行的。因为如果一个人早上吃了满满一碗糖和化学剂，他就很难在上课时集中注意力。研究表明，吃健康的、有机早餐的孩子学习成绩更好。
另外，如果成人吃健康的早餐，他们感觉到一天的精力更充沛，工作效率也更高。
抽样回答
练习1
论题：国家应规范药物使用吗？
结论：国家不应该对药物使用进行限制。
理由：
1．药物使用就像言论自由和宗教信仰自由一样、是一种基本权利。
2．允许顺从的公民拥有自主权能巩固国家的统治。
这项推理中的关键词语包括：“药物使用”、“基本权力”和“顺从的公民”。首先你必须弄清楚每个关键词语的含义。“药物使用”的含义是否清晰？答案是否定的。有限的上下文没有对这个词语进行恰当的定义。如果作者的“药物使用”所指的药物不是海洛因，而是某些不会严重上瘾的药物，比如大麻，你是否会更容易接受作者的推理？根据作者所提供的这段文字，你能确定作者提到的药物是指所有的药物还是仅指某些有关药物？在这个例子中，无论赞同还是反对作者的观点都需要弄清楚“药物”的含义。请注意，在你决定是否赞同作者的观点之前，你还得进一步弄清楚“基本权利”和“顺从的公民”的含义。
练习2
论题：州政府有没有权力管制色情文化？
结论：政府有权力管制色情文化。
理由：
1．国家和各个州政府有权维持一个高尚、文明的社会。
2．经验证明，对性进行粗俗的商业开发抑制和扭曲了两性关系。
论题和结论共同告诉我们，在我们决定是否赞同作者的观点之前，我们有必要知道作者对“色情文化”这个词的定义。因为在这篇文章中作者没有清楚地说明“色情文化”的确切含义，所以要赞同或反对他的观点都很困难。“色情文化”可能有多种合理的含义。例如，我们会对一个强调裸体的定义和一个强调性行为中怪癖的定义做出不同的反应。因此，在这篇文章中，“色情文化”是一个重要的歧义词。
我们在评价一个推理之前要弄清楚推理结构中的几个关键词语和句子。显然，“维持一个高尚、文明的社会”可以有多种含义，并且作者所指的生活质量、社会环境质量、商业风气和社会安全并不一定就是我们所看重的。作者的这些语言使我们难以判断放映色情电影是否会“破坏社会风气”。事实上，有些人可能认为限制放映色情电影的权利反而会“破坏社会风气”，因为这限制了一种“自由”。
对于第二个理由我们也有相似的疑问。“抑制并破坏”和“扭曲”一种敏感的关键关系是什么意思？我们认为这同样可能有多种合理的含义，其中一些可能与色情文化的影响一致，而另一些则可能不一致。
【？】批判性问题总结：为什么这个问题如此重要？
哪些词句有歧义？
一旦你确定了一个作者的观点，你必须确定其推理中哪些关键词语或句子可能有多种含义。更重要的是，你必须判断作者是否明确地使用了其中一种定义。如果他没有这么做，如果另一种定义会改变你对结论的理解，那么，你就找到了一个有歧义的词语。确定歧义词句是你决定接受或反对一个结论的又一个重要步骤。
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