《苏东坡传》的作者是林语堂。对于林语堂，我的认知仅来自他的作品《京华烟云》，是的，就是由赵薇主演的那部电视连续剧，看惯了赵薇主演的琼瑶剧，只觉得剧中满满琼瑶味扑面而来，吓得我赶忙换台，换成科技频道才平息了那颗忐忑不安的心。说到民国时期的大家，我第一熟知的便是鲁迅，如果把鲁迅比作参天大树，那林语堂至少也算得上一棵梧桐了。梧桐虽高，但风雨欲来之时能否经得住疾风骤雨的一轮摧残呢？林很幸运，大时代的暴风骤雨虽然猛烈，他自保功夫却也没得说。虽说没有鲁迅那般伟大，作为作家、翻译家的林语堂依然是一个了不起的人。鲁迅拿笔作武器时，他将笔化作一折纸扇，将中华文化的春风传播到全世界。
这不，在书的封面，赫然写着“林语堂著，张振玉译”，没想到，是真没想到，《苏东坡传》原文竟是用英文写的。用英文的语法，依照西方人的逻辑去介绍一个中华的文化名人，如果没有学贯中西的文化功底，这绝对是做不到的。在这个方面，林语堂算是开天辟第一人。从这个角度看，林语堂从来就不是一个斗士，他只是一个文质斌斌的学者，他也许不是没有家国情怀，只是舍不得放弃自己优渥的生活条件，毕竟“横眉冷对千夫指”的勇气不是每个人都有的，这让我想到民国期的另一个文化名人--胡适，他们二人何其相似。从学者的角度去读林语堂的作品，也许少了些酣畅淋漓，但依然能够感受到这名学者的理性智慧与细腻的文笔。但如果放在大时代背景下，我们会发现林的话语中的不合适宜。比如，在序中，作者的第一句话是这样写的。“我写苏东坡传没有什么特别的理由，只是以此为乐而已。”“以此为乐”怎么理解呢？我认为他的意思是写这本书的目的不是出于什么责任感，也不是谁布置给老先生的一份非完成不可的一分作业，更没有什么被逼无奈的情绪在里面，自然也没有功利的目的在里面，他只是在做一件自己想做的事。这种超脱于世外的很有个性的一句话，搁在今天于年轻人是很受用的，但在那个大时代的背景下，却又是是那么的格格不入。网络上不是常说这么一句话吗？“来一场说走就走的旅行。”而今，被俗事和琐事所缠绕的都市人，又有几人能做得到？可在几十年前，这位老先生就做到了，不仅做到了，而且还活出了自我。
总的来说，林语堂是一个才华横溢的人。在某些方面，他真就是个凡人、俗人。但在另一个层面，尤其在他的一亩三分地里，他所创造的成就足可以证明他是一个巨人，一座高山。是的，作为一个文人，在他自己的领域，林已其实做得非常好了。
林语堂(1895．10．3-1976．3．26)福建龙溪人。原名和乐，后改玉堂，又改语堂。1912年入上海圣约翰大学，毕业后在清华大学任教。1919年秋赴美哈佛大学文学系。1922年获文学硕士学位。同年转赴德国入莱比锡大学，专攻语言学。1923年获博士学位后回国，任北京大学教授、北京女子师范大学教务长和英文系主任。1924年后为《语丝》主要撰稿人之一。1926年到厦门大学任文学院长。1927年任外交部秘书。1932年主编《论语》半月刊。1934年创办《人间世》，1935年创办《宇宙风》，提倡“以自我为中心，以闲适为格凋”的小品文。1935年后，在美国用英文写《吾国与吾民》、《京华烟云》、《风声鹤唳》等文化著作和长篇小说。1944年曾一度回国到重庆讲学。1945年赴新加坡筹建南洋大学，任校长。1952年在美国与人创办《天风》杂志。1966年定居台湾。1967年受聘为香港中文大学研究教授。1975年被推举为国际笔会副会长。1976年在香港逝世。
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