严贡生府、县都告输了，司里又不理，无奈飞奔到京。想冒人周进的亲戚。此时，周进已升做国子监司业，相当于北京大学的副校长。大着胆，写了一门贴，投上门去。
小厮传进贴，周进心里疑惑，并没有这个亲戚。沉吟间，范进来了。范进进门，口称恩师，磕头叩谢。双方坐下闲聊。周进细细了解后，知道不曾与严贡生序过，草草打发了严贡生。
会试已毕，范进中了进士。数年之后，钦点山东学道，命下之日，范进即来叩见周进。山东是周进老家所在，双方话别之际，周进说了心思，启蒙的时候，乡下有个学生，叫做荀玫，请周进寻得，多多照顾一些。
范进上任后，主管考行大事半年，竟然忘了此事。直到有一天晚上，突然想了恩师的交待。打开半年来的试卷，一一核对姓名，终于寻到了荀玫。荀玫已是头一卷，早已入了榜。范进看到，不觉喜逐颜开。
范进见了荀玫，一位外貌清秀的翩翩少年。范进鼓励他，用心读书，颇为上进，不枉老师的栽培。荀玫跪谢后，回到了住处。
此时荀老爹已经过世，只有母亲在堂。日子过得也非常艰辛。荀玫发奋读书，次年录科，又取了第一。到省试，高高中了。匆匆进京会议，又中了第三名进士。此刻，有位同榜的王进士前来拜见，荀玫迎了出去，王皓须发皓白，走进门，一把拉了手，热情寒暄。之后，荀玫搬了家，在王皓下处同住，双方往来密切。
陈礼，一位极会算命的先生，前来拜会他二人。荀玫知道这个人请仙判得最妙，忙道：“请。”，陈礼走进了门，进门后，头戴一顶瓦帽，花白胡须，约有五十多岁光景。二位爷想断前程如何，先请了一顿饭后，用乩断起了前程。
几人一起，又是烧符又是念咒，乩快速转动，运笔如飞，写下几个大字：“吾乃伏魔大帝关圣帝君是也。”陈礼吓得磕头如捣蒜。两位员外也拜了又拜，磕了又磕，极为尊敬。王皓先问前程，乩写了一首长诗，陈礼一旁细细记下，从头读起，只解了第一句，后面的几句，全然不解。
荀玫上前求夫子判前程，那乩笔半日不动，求得急了，动笔判下一个“服”字。后来，又连续判了二个“服”字。陈礼小声地说：“估计伏魔大帝走了。”几人尊敬地拜了又拜，方才罢了。
有天晚上，家仆进门报说：“荀家老母去世了。”荀玫听了后，哭倒在地。王员外扶了半日，救醒过来。荀玫要到堂上呈递丁忧，王员外上前阻拦。那会的制度，家有丧事，科考推迟三年。王员外深深思考一番，走到荀玫跟前，提了个建议，把此事隐瞒，待科考之后再作打算。
后来，请了吏部的金东崖商议。金东崖认为不可。再后来，又请周司业，范通政两位老师，求个保举。两位表态可行。几日之后，来了回复，又推诿了此事。
荀玫只能回家治丧。一连开了七日丧，地方大小官吏，都来吊唁。王员外请假一路相陪，又是出银子，又是出力气。整整闹了两个月，丧事才毕。王员外一路快马加鞭赶回京城，到京才销了假。
网友评论