别说读书苦，那是你看世界的路——
郭起故做神秘地拍拍胸脯：“我介绍的，我打保票！谁家？就是咱们原来县长严尚清的老妈——严大娘。我家那四大金刚够劲儿吧？一天到晚，拉屎撒尿，吵吵闹闹，扒了盆子摔了碗，捉个鸭子放进饭锅里，连他们的妈都舞扎不过来，按下葫芦瓢起来。嘿嘿，到了人家严大娘手里这一个来月，都给我训练成个文明人儿似的，见我先行礼后要吃的。没辙，凭那一个见面礼儿，我哪天都得花四个锅饼钱，害得我不敢再见他们，可躲又躲不了，哈哈哈！”
“你这郭大炮，舍子不舍财！”王大嫂用指头点着郭起。
郭起嘿嘿笑着：“怎么样，不放心？去看看吧！刘金豆同志！”
“到！”刘金豆就像郭起的臂膀似的，想怎动就怎动，那么得心应时地出现在眼前。
“送你王大娘到严奶奶家，韩县长在那儿等她。你呢，快去快回。”郭起命令着。
王大嫂怀着个探实底的心，又带着不舍小萍萍的情，跟着刘金豆出了县政府。刘金豆在前，王大嫂在后；刘金豆背的那把匣子枪的红穗头在屁股上摆来摆去，好个惹眼，王大嫂神不由己地打量起这个小伙子来：上身穿件拆洗过的旧军用棉袄好眼熟，像是严尚清的，她给补过肩上的补丁，她认得那块补丁——这旧衣裳倒还改得适称，朴素抬人；下身的棉裤是新的，灰绑腿打得登紧，格外显人的身挺儿神气；再往下打量，只见刘金豆穿了双靰鞡靰鞋。
天唉！打扮好不好，低头先看脚，人要是鞋脚利索，再往上看，裤子长短肥瘦相当，一身穿着也就挺起架儿来了，至于那上身儿衣裳孬点，也是随和得下去的，最好贴身衬的褂子要干净，看褂子，倒要注意领子，领子做得好，从里到外整洁起眼。这是王大嫂一辈子做针线归结出来的衣着经，说来说去，鞋脚是头桩。王大嫂看刘金豆那脸儿红扑扑的可亲模样，就对他的靰鞡鞋脚皱皱起眉头来：这也太不顺眼了。忽然她喊了一声：“豆儿，你等等！”
“干啥，大娘？”刘金豆打住脚，回头问。
“干嘛穿双大靰鞡鞋呀？”王大嫂责难似地看着刘金豆。
刘金豆笑了：“这呀，穿着暖和，跋跶泥雪方便。”
“那也不配你身上整个穿章。换双棉鞋穿！”王大嫂说。
“大娘，我没爹没妈，这就闹得不错啦！”
“没妈不穿鞋？来！”王大嫂索性把鞋包儿撂在地上解开，“孩子，这是给树本和小来子做的，他俩都不可脚，算你拣了便宜。你脱下靰鞡鞋试试。”
“这可不行，大娘。”刘金豆那红扑扑的小脸儿紧张了，“我们有纪律。你没听过那《三大纪律八项注意》的歌儿呀？犯了错误，首长可不饶。去年夏天，我吃了老乡几个地果儿（即草莓的当地俗称），叫郭副县长知道了，不光赔钱，还关了一天禁闭，亏严县长说情救驾，才算了结，我还好个检讨。我可不能随便接受老百姓的东西。”
“哟，这么厉害？”王大嫂拍拍鞋，“我这老百姓不怕县长。你问他，他穿过我做的鞋没有？他要难为你，你就用这话回他。”
“大娘，我可不敢。”
“有我。你试！”
“我，我……”
“试呀！”
刘金豆看看王大嫂要生气了，便说：“这也不是个地方呀！大娘，要试，也不能在大街上。这靰鞡鞋一脱，可不是光了脚丫子了？你叫我挨冻？”
“你个小东西！我倒没想这层：穿靰鞡鞋是打包脚布的，不穿袜子。”王大嫂笑了，“那就等会儿试。”两人说着，笑着，走着。
路过旧十字的时候，赶上郭起的家里的姜桂香正在悦来栈门口，冲着道对过的贸易公司门市部喊：“悦来嫂！悦来嫂！”喊了两声，没见悦来嫂的影儿，却一眼扫见刘金豆：“呀，小豆子，你这是陪的谁呀？”姜桂香友善地、热切地打量起眼前这个乡下打扮，却十分利索齐整的半大老太太。
“这是王大娘呀！”刘金豆说。
“王大娘？哪个王大娘？”姜桂香还是不认识。
没等刘金豆再开口，悦来嫂一掀棉门帘子，从贸易公司门市部屋里出来，胳膊下夹着一卷子白纸，手里还捏着几片小学生用的五色的水彩块块，冲着姜桂香说：“他桂香婶子，还问？！不快请进咱们的小店里？这可是贵客。”
王大嫂跟悦来嫂是认识的。先前王大嫂到镇上来看铁笛王时，就在悦来嫂的炕上睡过。王大嫂要不是今儿工夫紧，早到悦来嫂这儿了。这会儿一见悦来嫂，忙迎上来：“他悦来婶，从你这门口过了好几趟。看今儿，就是不容工夫……”
“少说废话，进屋去！”悦来嫂不容分说，用膀子撞着王大嫂。
姜桂香两手在围裙上搓着，着急地问：“这到底是谁呀？你们俩亲热得像一团火，我像扔在一边的冷瓦盆……”
“咯咯咯咯！”悦来嫂笑起来，也忘了手上捏的物件，水彩块块掉在雪地上，她边赶忙蹲下去捡，边仰头说，“看我，也忘了给你们通名报姓了。这不是铁笛王的老姱（姱音kuā，本指老年妇女的美丽。东北方言，系老年男子对老妻的戏称昵称为老姱，姱读kuǎi。）——王大嫂。这个呀，”她又用嘴努努姜桂香，“可是个官儿太太——郭县长的家里的，现下在我手下打杂儿。咯咯咯！”
“我是她手下的兵！”姜桂香握个拳头去捶悦来嫂的脊梁；悦来嫂虚张声势地哎哟叫着。
王大嫂一听介绍，忙拉住姜桂香的手：“你就是桂香大妹子？名儿，听老郭说过，可惜咱姊妹没碰过面儿。”
未完待续……
本小说背景为建国初期的东北。
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