明尼苏达大学医学院的保罗·D·罗宾斯(Paul D.Robbins)和劳拉·J·尼德霍费尔(Laura J.Niedernhofer)以及梅奥诊所的研究人员詹姆斯·L·柯克兰(James L.Kirkland)和塔玛拉·特奇科尼亚(Tamara Tchkonia)今年早些时候在《自然医学》上发表的研究表明：即使在生命晚期开始治疗，也有可能减少受损细胞(称为衰老细胞)的负担，延长寿命和改善健康。现在已经表明，用天然产物费西汀(在许多水果和蔬菜中发现)治疗老年小鼠，对健康和寿命也有显著的积极影响。
博科园-科学科普：随着人们年龄的增长会积累受损细胞，当细胞达到一定程度的损伤时，它们会经历自己的老化过程，称为细胞衰老。这些细胞还释放炎症因子，告诉免疫系统清除受损细胞。年轻人的免疫系统是健康的，能够清除受损细胞。但是随着人们年龄的增长，并没有得到有效的清除。因此开始积累，引起低水平的炎症，并释放出能够降解组织的酶。罗宾斯和同事们发现了一种叫做非瑟汀的天然产品，可以降低体内这些受损细胞水平。
图片：CC0 Public Domain
通过在小鼠生命末期使用这种化合物进行治疗发现了这一点，并看到了健康和寿命的改善。这篇题为《非瑟汀是一种延长健康和寿命的辅助治疗药物》的论文最发表在《生物医学》上。这些研究结果表明，可以延长健康时期，也就是健康跨度，甚至可以延长到生命的末期。但仍有许多问题需要解决，比如合适的剂量。然而研究人员现在可以回答的一个问题是，为什么他们以前没有这样做过？
要弄清楚一种药物如何作用于衰老身体的不同组织和细胞，总是存在着关键的局限性。到目前为止，研究人员还无法确定一种治疗方法是否真的在攻击特定的衰老细胞。在明尼苏达大学科学与工程学院化学系教授埃德加·阿里亚加(Edgar Arriaga)的指导下，该团队使用了流式细胞术(CyTOF)技术，并首次将其应用于衰老研究，这是明尼苏达大学所独有的。除了证明药物有效外，这是第一次展示药物对特定组织中受损细胞的特定亚群的影响。
博科园-科学科普｜研究/来自：明尼苏达大学
参考期刊文献 :《Nature Medicine》
DOI: 10.1038/s41591-018-0092-9
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