菜窑，对于南方人来说比较陌生，但在北方农村，几乎是家家户户都有的。那时候冬天新鲜蔬菜价格昂贵，一般平民百姓买不起，在入冬之前储存一些蔬菜，以供冬春季节食用。冬储蔬菜不是什么蔬菜都能放得住的，北方人在这方面很有经验，一般以萝卜、土豆、大白菜为主，还有大葱也是放不坏的。
十五年前，东北部队各灶房一般都会储备过冬蔬菜，有的连队专门修建了菜窑，有的单位每年都得现挖。在那个年代，萝卜、土豆、大白菜是冬季的主菜，每天都会吃到，主要原因还是因为国家太穷。上世纪九十年代前，几乎每个基层单位都有菜窑，储存的冬菜从服务中心提前定购；1998年分到另一个场站的营级单位，没有菜窑，也没有修建菜窑的地形，于是我们年年在食堂旁边的空地上挖地窑储存蔬菜。
一般在八月下旬就开始组织官兵挖菜窑，深约2米，长3米宽2米，为了防止周边垮塌，四面分别打上一排白杨树桩，顶上做房子一样的拱，钉上白杨树干，铺上一些树枝，再盖上几层草帘子，檐下挖好排水沟。菜窑里垫上一层厚厚的沙子，用于埋萝卜和土豆，安上两排菜架子，分隔成若干层，供摆放大白菜和大葱用。一个菜窑就算建好了，建这样一个菜窑，一个班的战士，轮流作业，两天内轻轻松松完成。
接下来就是联系附近菜农，去菜地看大白菜、萝卜和土豆，大葱一般都是单位自己种，不需要外购，有时萝卜和土豆收成好也不用购买，只需要买大白菜就行了。和菜农谈好价格，确定砍菜时间，然后向上级机关申请运输车，部队在黑龙江东部，九月上旬必须把冬储菜买回来。接下来就趁太阳好，天天晒菜，萝卜、土豆只需要吹干表面水汽，得将大葱叶子晒干才行，大白菜白天晒、天黑收，晒到表面两层叶子半干即可入窑，一层一层码放在菜架上。封闭好菜窑门，防止冷空气进入菜窑。
晒蔫的蔬菜一般不易腐烂，但取菜时也要注意检查，如果发现有腐烂迹象，得先取出扒掉烂菜帮子，防止传染造成更多白菜烂掉。还得经常翻动大白菜，将上下的菜颠倒过来，入窑初期感觉菜太潮湿，也可在天气晴朗时搬出来继续晾晒。冬春季节取菜，一般取一次够吃三天左右，减少取菜次数，主要是为了菜窑的保温问题。
直到2006年调离基层，再也没有接触到基层的菜窑，随着部队待遇的提高，储存冬菜的单位也越来越少，仍然有个别单位按传统习惯储存冬菜，特别是那些小远散单位。
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