我们在看书或观影的过程中，都有过这样的体验：故事刚看了开头，你就已经猜到了结尾。对于这种“毫无新意”的作品，大多数人都会草草结束“欣赏”。可世界上伟大的作品中，真的都是那么独特，和绝无仅有吗？
电影《肖申克的救赎》自1994年上映以来，常年霸占IMDB（世界上最大的电影数据库）排行榜第一，可谓是经典中的经典。可这样一部伟大的作品，却与大仲马的《基督山伯爵》有着诸多的相似之处。不仅如此，电影《教父》借鉴了《李尔王》，《狮子王》借鉴了《哈姆雷特》，经典音乐剧《西区故事》借鉴了《罗蜜欧和朱丽叶》。有一种说法称，18世纪到21世纪，莎士比亚无处不在。
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对此，《文学课：如何轻松理解伟大作品》一书中提出了一个极其有趣的观点——“所有的文学作品都是脱胎于其他的文学作品”。作者托马斯·福斯特认为，世界上只有一个故事，而其他的故事都是它的延伸。因此，本书将通过分析故事的写作套路，帮我们了解作家都是如何运用经典，并采取象征、隐喻、特征等技巧进行创作的。
同时，《文学课：如何轻松理解伟大作品》这本书，也是专门为青少年写作提供的一部阅读指南。作者托马斯·福斯特是美国密歇根大学的文学教授，他坚持认为，只要学会阅读经典，就能从中获得受用一生的创作素材。
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接下来就和大家分享几个，我自己认为非常受用的“故事创作小套路”。
一、什么是组成故事的要素
书的开篇以“探险”类故事为例，罗列了构建一个故事的五大要素。
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不仅是探险故事，爱情故事、悬疑故事、时代故事等也都是由这五大要素组成。或许这就是作者为什么认为“世界上只有一个故事”的原因吧。但即便如此，当我们面对无数的文学作品时，还是存在经典与否、喜爱与否的差别。或许这与作家的文采有一定关联，但更重要的，是取决于故事背后蕴藏的意义。
二、如何表达故事的意义
每一个故事都是是一场探险，而其背后的意义永远都是认识自我。五大要素中“公开的理由”和“真正的理由”则给了我们阐述意义的一条通道，我们总是肩负着“公开的理由”上路，又因为找到了“真正的理由”而结束。
就像《小王子》里描述的一样，小王子因为孤单，离开了自己的星球去寻找其他的“人”。可最后他才发现，每个“人”都是孤单的个体，他真正要寻找的，不过是自己星球上，那一朵属于他的玫瑰。
经典之所以经典，因为它唤醒了我们，激励了我们，让我们将自己的过往带入其中，并发挥出无限遐想，才让我们愿意一遍一遍的读下去。这就是做为一个故事，最重要的意义。
三、如何让故事饱满起来
许多经典故事，都会留下极具象征意义的事物，这些借鉴会让故事更加饱满，并极具深意。例如海明威的《老人与海》中，圣地亚哥老人分发了酒和面包，手脚受了很多伤，为他人牺牲了自己。其实作者在这里，埋下了一个“基督式人物”，灵感就来源于《圣经》中的耶稣。由于耶稣的伟大，他在文学作品中已经形成了一套“基督式人物”的标准。
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而只有当你明白了这个“基督式人物”的深意，你才能迅速了解作者的意图。
除了人物特征带来的象征意义，天气、季节、地理环境、疾病等等因素，都能为你的故事带去更加饱满的色彩。因此熟练掌握故事要素，大量阅读经典文学，是我们挖掘阅读深度，以及累计创作素材的重要手段。
西方有一句著名的谚语——There are a thousand Hamlets in a thousand people's eyes（一千个人眼里有一千个哈姆雷特）。正如今天推荐的这本书《文学课：如何轻松理解伟大作》中要告诉我们的一样：不必纠结每个故事背后的原型，阅读本身就是一件极具想象力的事情。
我们总希望在故事中发现新奇的东西，又要寻找那些熟悉的场景，但只有兼具这两点，才能让阅读变得更加有趣。当有一天你也需要使用它时，你会发现，只要伸出手随便摘取一片，就足矣。
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