基本上是一个共同需要面对的问题，不管你用什么语言，之前面试被问到过几次，一直回答的似懂非懂，这回来统一整理一下。
1. 发展历程
1.1 概念普及
1字节（Byte） = 8bit
任何字符（实际的文字符号）表达的最小单位是字节。
字符编码又叫做字集码，编码就是
将字符集中的字符映射为一个唯一二进制的过程
简而言之：
编码是给计算机看的，解码是给人看的
1.2 背景
没有什么东西再刚被创造出来时就是普适的，一开始的字符也只包括了26个英文字母，加上数字，一些符号，控制字符……总数也不多，一个字节就可以表示全了。这就是Ascii编码（American Standard Code for Information Interchange，美国信息互换标准代码）。
然而编程传入中国后，汉字太多，一个字节不够用了，于是中国人就定了一个GB 2312（中国国家标准简体中文字符集），用两个字节表示一个字符，第一个字节叫高字节，二个叫低字节，而且对低字节加了限制。当然同时也保持了对Ascii的兼容。
但是后来发现这个低字节的限制的有点狠了，又不够用了，于是放宽低字节的限制，产生了GBK（即汉字内码扩展规范），接下来又考虑到了少数民族的语言文化，以及其他汉字国家的文字，出现了GB13080。同样保持着向下兼容的同时，GB13080采用单字节，双字节，四字节的方式编码。
然而不止中国这么干啊，每个有着自己的的语言的国家都弄这么几套编码，大大增加了跨国编程的难度，于是ISO（国际标准化组织）弄了个统一的标准，”Universal Multiple-Octet Coded Character Set”，简称 UCS, 俗称 “unicode”。
1.3 unicode
现在提到了unicode，但是unicode是表现形式而不是存储形式，具体的编码规则叫做UTF（UCS Transfer Format）。
也就是说unicode是飘在空中的一个规范，具体落地要转化成utf-8，utf-16，gbk……它们才是一个层次的。
2. 在Python中的应用
2.1 Python2.7
py2中的“字符串”类型分为两种：str和unicode。
其中unicode一定是unicode编码，str可能是utf-8，ascii，gbk……
其实更准确的来说str应该是“字节串”而不是“字符串”，即每个字节算一个单位长度。
ok，talk is cheap，show me the code
s = "严"
len(s) => 3
type(s) => str
us = u"严"
len(us) => 1
type(us) => unicode
Python中用encode()和decode()来进行编码和解码，unicode作为中间类型：
decode encode
str ---------> unicode ---------> str
找一段现成的代码。。
>>> us = u'严'
>>> ss = us.encode('utf-8')
>>> ss
'\xe4\xb8\xa5'
>>> type(ss)
<type 'str'>
>>> ss.decode('utf-8') == us
True
如果单纯的指定s="严"，具体s的存储方式取决于你所用的操作系统的默认编码
import locale
locale.getdefaultlocale()
2.2 Python3
其实我是没怎么用过py2的……毕竟不是学这方面的，大学快毕业了才自学的py，那时候基本上py3已经开始有市场了。
py3中的str已经是真正的“字符串”了，可以理解为它和unicode合二为一，另外新增了一个bytes类。
再找个栗子：
a = '你好'
b = u'你好'
c = '你好'.encode('gbk')
print(type(a),len(a)) # output:<class'str'> 2
print(type(b),len(b)) # output:<class'str'> 2
print(type(c),len(c)) # output:<class'bytes'> 4
具体的转化：
sb = b'aaaaa'
s = sb.decode()
sb = s.encode() # 默认为utf-8
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