15、
冬，十月二日，皇帝车驾从东都洛阳出发。
之前，皇帝敕令，来年二月二日前往西京长安，正巧宫中出现妖怪，第二条，皇上召宰相，即刻提议西还。裴耀卿、张九龄说：“如今秋收未毕，请等到仲冬。”李林甫暗中知道皇上要走的原因，二位宰相退下后，李林甫独自留下来，对皇上说：“长安、洛阳，是陛下东西两个皇宫而已，往来行幸，哪里需要选择什么时间！假使妨碍秋收，只需免除沿途百姓租税就行了。臣建议宣示百司，即日西行。”皇上喜悦，听从。经过陕州，因为刺史卢奂有善政，在他的听事厅题字赞扬，然后离去。卢奂，是卢怀慎之子。
十月二十一日，抵达西京。
16、
朔方节度使牛仙客，之前在河西，能节省用度，勤于职责，仓库充实，器械精利（事见公元732年记载）。皇上听闻而嘉许他，想要加授他为尚书。张九龄曰：“不可。尚书，是古代的纳言，唐兴以来，惟有当过宰相，并且在朝廷和地方都有任职经历，有德行和声望的人，才能担任。牛仙客本是河湟地区一个小吏，如今骤然官居清要，恐怕让朝廷蒙羞。”皇上说：“那么只给他加授实封可以吗？”回答说：“不可。封爵，是用来奖有功。边将充实仓库，修缮器械，只是日常事务而已，不足以为功。陛下奖励他的勤劳，赏赐金帛就可以了；裂土封爵，恐怕不合适。”皇上默然。李林甫对皇上说：“牛仙客，是宰相之才，当个尚书有什么不可以！张九龄书生，不识大体。”皇上喜悦。第二条，再次提出给牛仙客实封，张九龄固执如初。皇上怒，变色说：“事情都由你定吗？”张九龄顿首谢罪说：“陛下不知道臣愚昧，让臣担任宰相，事情有不合适的，臣不敢不尽言。”皇上说：“你嫌牛仙客出身寒微，你又出身于什么高贵门阀！”张九龄说：“臣是岭南孤贱之人，不如牛仙客生于中华；但是，臣出入台阁，典司诰命，已经很多年了。牛仙客边隅小吏，目不知书，如果给他大任，恐怕不符众望。”李林甫退朝后说：“只要有才识，何必会文章！天子用人，有何不可！”
十一月二十三日，赐给牛仙客封爵为陇西县公，食实封三百户。
当初，皇上想要以李林甫为相，问中书令张九龄，张九龄回答说：“宰相身系国家安危，陛下以李林甫为相，臣恐怕异日为庙社之忧。”皇上不听。当时张九龄正以文学之才为皇上所器重，李林甫虽然恨他，但仍曲意事奉。侍中裴耀卿与张九龄友善，李林甫也恨他。当时，皇上在位年久，渐渐放肆奢欲，怠于政事。而张九龄遇事无论大小都力争；李林甫则巧伺上意，每天思考怎么中伤张九龄。
皇上做临淄王时，赵丽妃、皇甫德仪、刘才人都有宠，丽妃生太子李瑛，德仪生鄂王李瑶，才人生光王李琚。即位之后，宠幸武惠妃，丽妃等都被冷落了；惠妃生寿王李瑁，宠冠诸子。太子与李瑶、李琚在家里聚会，各自因母亲失宠有怨望之语。驸马都尉杨洄娶咸宜公主（武惠妃之女）为妻，经常观察三子过失以告武惠妃。武惠妃泣诉于皇上说：“太子阴结党羽，将害妾母子，也指斥至尊。”皇上大怒，告诉宰相，想要把他们全部废黜。张九龄说：“陛下登基已近三十年，太子诸王不离深宫，每天接受圣训，天下之人都庆贺陛下享国久长，子孙蕃昌。如今三子皆已成人，没听说有什么大过，陛下为何突然以毫无根据的一些话，喜怒之际，就把他们全部废黜呢！况且太子是天下根本，不可轻摇。当年晋献公听信骊姬谗言杀申生，三世大乱。汉武帝信江充之诬罪戾太子，京城流血。晋惠帝用贾后之谮废愍怀太子，中原涂炭。隋文帝接纳独孤后之言废黜太子杨勇，立炀帝，丢了天下。由此看来，不可不慎。陛下如果一定要这么做，臣不敢奉诏。”皇上不悦。李林甫起初没有发表意见，退下来后，私底下对宦官中显贵受宠的人说：“这是主上家事，何必问外人！”皇上犹豫未决。武惠妃秘密指使官奴牛贵儿对张九龄说：“有废必有兴，你做我的外援，宰相之位可以长处。”张九龄呵叱来人，并把他的话报告皇上；皇上为之动色，所以直到张九龄罢相，太子得以不动。李林甫日夜在皇上跟前说张九龄坏话，皇上逐渐疏远张九龄。
华杉曰：
李林甫阴险小人，他的招数，我们看见了，就是正式会议上一言不发，等散会之后，单独找皇帝吹风。另外呢，就是故意跟能跟皇帝说上话的人私下谈论，显得没有目的性的“闲话”，间接传递给皇上，更有可信度。总之，所有的目的，都是制造出自己是皇帝的知音。“知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。”皇帝也需要找知音，阴险小人，就有“知音战略”来接近皇帝。
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