在加里恩努斯的15年治下，罗马帝国的实际统治权被划分为了三个区域，分别是东边的高卢帝国、中间的意大利和北非、西边的帕米拉尔。
罗马帝国面对的危机没有得到任何改善，加里恩努斯失去了军队的信任，被其身边的骑兵队长发动政变杀害了。
继位的正是发动政变的主谋者克劳狄乌斯二世。成为皇帝后，他因为在对哥特人的作战中表现可圈可点，又被称为“哥特征服者”。但不幸的是，正当国家有点起色时，突如其来的一场疫病夺走了克劳狄乌斯二世的生命。
继位的人选是被军队一致推举的奥勒良。他统治这个国家只有短短5年，却留下了令后世赞叹的成绩，被誉为“真正拥有了罗马灵魂的皇帝”。
出身低微的奥勒良属于“罗马化的蛮族”，是被生俘的先皇帝瓦勒良大力提拔的重点对象。
面对被撕裂为“三部分”的罗马帝国，奥勒良决定先把高卢问题和帕尔米拉王国放在一边，而把重点工作对准了如何反击北方蛮族。
可喜一切顺利，入侵意大利中部的汪达尔人被奥勒良击败。
而且，在罗马人秉持的“胜而让步”政策下，他放弃了图拉真皇帝在位时就征服并建立行省长达165年的达契亚，转而交给哥特人“管理”。
这是很明显的帝国衰败的直接表现。
解决完北方多瑙河防线后，终于把注意力放到了东边的帕尔米拉王国身上。
帕尔米拉王国的实际掌权者是女王芝诺比阿，一名野心勃勃的女性。
当年，她的丈夫被外甥偶然杀死后，承掌权力的她便抛弃了丈夫生前与罗马帝国建立的良好关系，趁着罗马帝国被北方蛮族弄得焦头烂额，无暇东顾的空当，不断扩大自己的势力范围，企图与罗马帝国平分天下。
战胜蛮族的奥勒良很快打破了芝诺比阿的幻想。瘦死的骆驼比马大，罗马帝国此时无论如何虚弱，家底依然相当厚实，远远超过一个城市建立的所谓“王国”。
两战下来，帕尔米拉王国完败。芝诺比阿连夜出逃后被抓回罗马，后来在一个小城镇颐养天年。
接下来就该轮到解决“高卢帝国”的问题了。
高卢帝国只是瓦勒良被俘虏后的特殊环境下出现的偶然事件罢了。无论是高卢帝国的皇帝泰特里库斯，还是高卢人民，深受罗马影响，本身就是“人在曹营心在汉”。泰特里库斯祖先世世代代都是罗马的元老院阶级，他本人也是元老院议员。
奥勒良挥军西进，两支军队在塞纳河上游平原展开对峙。貌似一场大战即将开始，但就在准备开战的前一夜，泰特里库斯秘密造访了奥勒良的营帐。
双方会谈的结果，以高卢帝国的皇帝泰特里库斯向罗马帝国奥勒良宣布投降告终。双方士兵的欢呼声想必响彻战场。就这样，存在了14年的高卢帝国宣告终结。
至此，罗马帝国再次统一。
自从皇帝瓦勒良在公元260年被萨珊王朝俘虏以来，皇帝加里恩努斯和皇帝克劳狄乌斯二世统治的10年间，都没能完成的“统一帝国”的任务，奥勒良只用了短短4年便宣告完成。
因此，奥勒良也被元老院授予“重建帝国的人”的称号。
回到罗马举行完凯旋式的第二年，奥勒良再次向东方出发，准备向波斯萨珊王潮复仇。
前面说过，奥勒良是瓦勒良慧眼识人，一手提拔起来的。对恩人生擒受辱而死，无论从个人感情的角度，还是从身为罗马人的角度，奥勒良势必都不能容忍这种屈辱吧。复仇势在必行。
但是，罗马帝国的命运被无情地玩弄了。罗马军队到达小亚细亚，遭奥勒良训斥怀恨在心的秘书艾洛斯伪造了一份文书，声称奥勒良将下令处死他身边的警卫和军官。
被恐惧冲昏头的将领们顾不上辨别这份文书的真假。一天夜里，在艾洛斯的带领下，他们潜入奥勒良的房间将其杀害，在位时间只有4年零9个月。
当时的历史学家这样写道：
奥勒良统治时期的罗马帝国非常幸福，人民爱戴他，士兵尊敬他，敌人惧怕他。
但就是这样一个英雄式的人物，最后的结局竟如此荒诞。
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