如果一个人在学外语的过程中每天在背单词,用中文的思路分析外语语法,这就意味着,他对外语学习的整体观点就是累积“关于”外语的知识。
但与大部分人的基本意识不同,累积这种知识对流利说外语的帮助不大。
要学好外语,更重要的是要进行合适的生理训练,也就是说,外语学习的一个非常重要的部分,是训练大脑神经和外语肌肉。
有意思的事,科学研究发现,与练健美体操一样,练好外语的过程是一个肌肉训练的过程。
也许这是你第一次听到这个概念,因此你可能会感觉有一点奇怪。
举个例子吧。
- 听觉过滤决定听力的效果
有个学生——文莉从小在台湾学英语十几年,考试分数很高,在台湾毕业后,她跟随父母移民到美国。
虽然文莉的英语成绩一直特别好,但刚到美国时,她遇到了不少挫折。她的问题是,别人说的话,她完全听不懂,每当有美国人跟她说话,她就张开嘴巴,然后愣在那!
因为她完全听不懂,因此也不知道自己该怎么回应。她的反应让很多人以为她是一个哑巴。也有美国人直接问她:“哎,你的耳朵是不是有问题,你是不是个聋子?”在生理上,她的听力完全没问题。
用她自己的话说,刚到美国时,她就是一个“外语聋子”!
科学研究已经证明,我们的听觉系统有专门过滤语言音节的部分,对熟悉的语言,大脑的过滤功能会把音节送到思维处理部。
但对不熟悉的语言音节,过滤就会把声音过滤掉,结果是听不熟悉的语言时,就会感到声音很模糊,甚至不知道自己在听什么。
文莉刚去美国时听不懂英语,原因在于她的大脑对外语音节的过滤还没有健全地表现出来,因为英语音节的过滤不健全,导致她听不清楚、听不懂!所以没法说!
如果要把外语掌握好,一定要解决听力问题。而外语听力的基础问题来自于音节过滤是否健全。
如果外语音节的过滤不健全,就不能把外语的声音“过滤”进脑子,只会听到模糊的声音。
在这种情况下累积词汇、分析语法等,都无法帮助你提高听力水平。在学外语的过程中,为了解决听力问题,一定要用足够时间锻炼耳朵里的外语听觉神经!
- 你能感觉到自己的外语肌肉吗?
很多学外语的人存在这个问题,考试的时候考得很好,但是开口说话的时候就很尴尬,主要原因是以往用的学习方法不正确,他们几乎完全依靠文字死记硬背,他们也是依靠分析来学习,训练耳朵和嘴巴的机会特别少,甚至没有。
最终的结果就是开口说话的时候,出来的声音完全不在外语的范围内。这种学习方法导致开口说话没人能听懂,有人因为这种学习经历根本没有信心开口说话。
学好外语的重要前提是把外语发音练好,而这个过程绝对不是累积知识的过程,和听力一样,它是一个生理系统训练的过程。为了练好发音,我们必须练好自己的面部肌肉。
我们的面部,包括舌头和嗓子,有52 块不同的肌肉。我们通过这些肌肉创造别人能听懂的声音。
从这个角度看,准确的发音完全依靠自己面部肌肉的训练,把自己面部的肌肉练得越灵活,你就越有能力把外语音说得准确地道。
发音的练法和锻炼身体基本上是同一个规律,最好是先用一些方法松弛面部肌肉,然后经过模仿标准发音的模特,越练越接近标准即可。
正因为此,因为练发音的时候就是在练肌肉,如其他体育项目一样,刚开始时,身体会有一些不适的感觉和反应。
每当你对一种新的体育项目训练产生兴趣时,要懂得适可而止。
一开始,大多数人会很开心,并把自己全部投进去。虽然第一天好玩,但第二天的必然的结果,是把身体的不同肌肉累得酸疼。
练外语发音的时候也会有同样的反应!
如果一天当中,自己练说话的时间比较长,如半个小时以上,而且练的时候注意把发音说得准确,面部肌肉肯定有酸疼的感觉,这种感觉是“练多了”的反应。
反过来说,如果你因为刻苦而有意识地练习发音而感到面部疼痛的感觉,你更应该感到高兴而不是苦恼,因为这说明你练得大概率是正确的。
这个绝对是好事,通过这个信号,你能确定自己把发音练得越来越准确。
反过来看,如果练了很久,但嘴巴和面部肌肉没有任何“累”的感觉,一般来说,这个意味着自己发的声音太接近母语的发音,没有好好模仿外语所需要的发音。
当然,另外的解释是自己模仿得不错,但是练的时间太少。在此强调,如同听力的训练一样,发音训练绝对是肌肉训练的一个过程,因此要用体育训练的思路,指导自己找对路,这包括经常练,同时在练习的过程中注意动作的准确度。
- 创造外语条件反射!
你有没有想过,很多外语的交流和中文交流一样,比如人说:“早上好。”大家自然的反应大多数应该是“好!”在英文世界里,morning”应该产生的自然反应就是morning”。
实际上,有很多日常的沟通是这一类的一问一答,也是有固定和半固定的形式,就像“对联”。我相信在中文里,你能发现,别人的“日常对联”说到一半的时候,你自己根本不用经过太多思考,就能够马上采取合适的回应。
应该明白的是,这种对话基本上属于大脑里面的条件反射,收到某一种刺激(信号)的时候,大脑系统会自动配备非常熟练的反应。所以,要练好外语,除了听力和发音之外也要故意把外语的条件反射练出来!
做这个并不难,只要多听听“日常对联”的两半,同时自己跟着说。
重复的次数越多,大脑越会不知不觉地创造内部条件反射。
可以说,这没什么复杂的,只要多听多练即可。
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