亲爱的书友们，今天我们继续品读阿兰·德波顿《身份的焦虑》这本书第一部分的第二章：势力倾向。
一、你总会遇到但是不屑提及的那类人
“势力者”本意是指没有显赫身份的人。在19世纪20年代的英国，牛津和剑桥大学会下意识地，在考试名册上，将普通学生和贵族子弟区分开来，普通学生姓名旁会加注“sine nobilitate”，简略为“s.nob”，英语中的snob一词，就是势利者的意思。
现在意义上的势利者，是指因为他人没有社会地位，就瞧不起他人的人。势利者最明显的特征，不是简单的社会歧视，而是在社会地位和人的价值之间，完全画上等号。
二、他们都在意些什么？
在历史上，势利者往往去奉承的是，他们所处时代的杰出阶层。比如公元前400年的斯巴达士兵，1500年罗马的教士，1815年魏玛的诗人，1967年中国的农民。
势利者最关注的，无非是权力和声望，一旦权力和声望改变，他们崇拜奉承的对象，也自然会迅速地变更，重新排定他们所谓的，最亲近的朋友的位次，于是，我们耳熟能详的那一幕幕悲喜剧，就此上演。
三、他们为何会这样？
深藏在我们内心的害怕，是势利产生的唯一根源。傲慢的背后就藏着恐惧，由于感觉自己不如人，所以要想方设法去让别人，感觉不如自己。
未成年时期，我们可以无条件地受人关注和宠爱。成年之后，我们获得的爱转而取决于我们的成就，我们付出种种努力，想要吸引关注，原因就是，找回儿时曾拥有的充分的、无条件的宠爱。
四、被势利者所蚕食的社会
与势利者相处，总是不那么愉快，我们会感到，我们身份之外的自我是如此渺小，势利者对我们的歧视，是我们无力改变的。即使我们才高八斗，或者足智多谋，但只要不具备社会认可的身份和地位，势利者也只会漠视我们的存在。
我们对爱的渴望如此显而易见，只有最笨拙的势利者会承认，他们交友是受到对方权势的吸引。聪明的势利者，会挖空心思，让被奉承者知道，他们在意的不是你的尊贵身份和地位，那些头衔和豪华物质，只是一种巧合，是他们对被奉承者深沉的、纯粹的、敬意的表征而已。
你可以不喜欢某些人，但这并不表示，你不想博得他们的好感。年轻人可能对势利反感，但是他们渴望博得那些看轻他们的，上层阶级的好感，这也使得他们变得势利了。
因此，杰出阶层的势利，就这样影响了整个社会，所有人为了赢得别人的爱和认可，而开始热心于那些，他们原本无兴趣的追求。
而且，势利者是会代代相传的，长辈会向晚辈灌输，低下的身份代表着平庸，高尚的身份意味着卓越，这样一种思维定势。
1892年的《笨拙》周刊上有一幅漫画，在海德公园散步时，女儿告知母亲，想要与她们结交的那家人走过来了，问母亲是否要跟他们打招呼，母亲回答说，他们想结识我们，就表明他们根本不值得我们结交，只有那些不想结识我们的人，才值得我们去结交。
五、我们怎么办？
我们很难凭一己之力挣脱势利的桎梏，因为势利的病症是群体性的，而且是代代相传的。
面对势利的倾向，我们应多一些理解，不要一味去苛责。人们追求奢华，与其说是因为贪欲，不如说是源自情感上的心结——担心被人看不起的人，为了不使自己显得过于寒碜，会通过置办奢华物品，同名流显贵交往，来传递出一种信息——我需要被尊重。
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