《终身成长》中讲述，李·艾柯卡渴望成为亨利·福特二世，拥有装点着皇家标志的办公室，他要通过这些东西来证明自己的价值，证明自己是一个了不起的人物。
艾柯卡在福特公司的时候创下了不少壮举，比如开发并推广了福特野马。他梦想着接任亨利·福特成为公司的CEO，但最终却被福特赶出了公司。艾柯卡被自认为的天生优越感蒙蔽了双眼，他被自己的固定思维模式影响着，即便艾柯卡对于被福特解雇十分震惊和愤怒，但还是怀疑亨利·福特是不是发现了他的什么缺点，并对此无法释怀。离开福特之后，艾柯卡成为了濒临破产的克莱斯勒的CEO，并迅速带领克莱斯勒走出困境，他终于又回到了自己新目中的英雄地位。
艾柯卡的固定型思维模式不会让他满足于现状，他需要不断证明自己的伟大——向他自己证明，向亨利·福特证明，向全世界证明。他把精力投入到打造自己的公众形象，用公司的钱讨好华尔街，提升克莱斯勒的股价，却不愿意把钱投资在新车设计、提高生产等有利于公司长远发展的事情上。克莱斯勒在不久之后再次陷入困境。
一位传记作者说，艾柯卡害怕下属会因其新的设计而受到好评，所以他拒绝批准新方案。他担心在克莱斯勒的危急时刻，他的下属会成为公司新的救世主，所以他想办法摆脱他们。
艾柯卡曾经有一个绝好的机会让自己名垂青史。当时日本进口汽车几乎占领了美国市场，因为日本车看上去更漂亮，性能也更好，艾柯卡手下的员工曾经仔细研究并学习了日本汽车，并且向艾柯卡提出了绝妙的建议。然而艾柯卡并没有直面挑战并推出更好的车型，而是暴跳如雷，要求美国政府通过进口关税和配额制度来限制日本车涌入。正如《纽约时报》中一篇针对艾柯卡的文章中指出：解决方法应该是制造更好的美国汽车，而不是愤怒地拿日本车当借口。
艾柯卡始终没有成为员工们的领导者，即使在公司开始盈利的时候，他也不愿意和员工分享成果。员工们的工资水平很低，工作环境也没有得到改善，在如此艰难的情况下，艾柯卡仍维持着自己奢华的生活。最终，在克莱斯勒还有一线生机之时，董事会解雇了艾柯卡。
艾柯卡一直维持着固定型思维模式，他想证明自己优越性的心态战胜了一切，这种心态最终扼杀了他的热情和创造力。他对竞争者的挑战越来越冷漠，习惯于运用固定型思维模式的杀手锏——责怪他人、找借口、打压批评者和竞争者，最终失去了他渴望得到的外界对自己的肯定。
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