“水鬼”是兴城沿海渔民对海参采捕者的俗称。近日，在兴城觉华岛怪石滩海域，我们见到了“水鬼”的身影，他们并不是水性过人的高手，而是深海养参产业链条最末端的劳动者。他们平日里是打工者、农民、渔民，捕参季穿上潜水服便是“水鬼”。
“水鬼”每年只在春秋两季捞参（约为每年五月和十月），每个月收入最少也有三万块，正是日进千元的诱惑吸引了他们。但是，这是一份透支健康的活儿，不少人下水时会因水压大而流鼻血不止，长年干这个活儿，还会留下风湿、关节病等后遗症。
“水鬼”通常会潜到海平面以下八米到十米深。对“水鬼”而言，这可能就是生与死的距离。水鬼的装备是高度职业化的，潜水服、氧气袋、呼吸密封设备……一应俱全，特别之处是，他们在下海前都要在身上捆绑重达30多斤的铅块才能顺利潜入海底。
每条船上都有两个“水鬼”相互配合。一个猛子扎下去，水鬼就开始了捕捞工作。一旦发生意外，他们的自救方式几乎只有一种，就是解铅，但因为水压变化太快，这样对身体的损害特别大。
每次下水工作两个小时就得休息一下，养参的雇主对捕上来的海参会进行初选，个头不达标的海参会重新放归大海。
海参捕捞上船后，雇主会即刻过称，按斤付给水鬼酬劳，现在的行价是10元/斤，每个“水鬼”每天收入过千元是正常的收益。眼下正是鲜食海参的最好季节，新鲜捕捞的海参上岸后会被暂时储存在放有冰袋的保温箱中，并在24小时之内登上食客的餐桌。
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