霍光为黄帝后。此说玄机重重，前人论及者甚少，值得详考。说见《史记·三代世表》末所附禇少孙与张夫子的对话。原文甚长，节引直接述及此说的段落如次：
(张夫子问：)“黄帝后世何王天下之久远邪？
(褚少孙)曰：“《传》云天下之君王为万夫之黔首请赎民之命者帝，有福万世。黄帝是也。五政明则修礼义，因天时举兵征伐而利者王，有福千世。蜀王，黄帝后世也，至今在汉西南五千里，常来朝降，输献于汉，非以其先之有德，泽流后世邪？行道德岂可以忽乎哉！人君王者举而观之。汉大将军霍子孟名光者，亦黄帝后世也。……何以言之？古诸侯以国为姓。霍者，国名也。武王封弟叔处于霍，后世晋献公灭霍公，后世为庶民，往来居平阳。平阳在河东，河东晋地，分为卫国。以《诗》言之，亦可为周世。周起后稷，后稷无父而生。以三代世传言之，后稷有父名高辛；高辛，黄帝曾孙。《黄帝终始传》曰：‘汉兴百有余年，有人不短不长，出白燕之乡，持天下之政，时有婴儿主，却行车。’霍将军者，本居平阳白燕。臣为郎时，与方士考功会旗亭下，为臣言。岂不伟哉！”
学界一般遵从《史记》注家张晏之说，认为禇少孙元成间为博士。今人则进一步考定他宣帝元康初入仕为郎，后迁侍郎，甘露间为博士，补《史记》于宣、元之际，具体在甘露至初元年间，初元末卒于博士。新说可从。或认为“霍光为黄帝后”一说是禇少孙所创，实误。少孙明言是其为郎时自方士处听说的。禇少孙听到的应限于霍光的姓氏来源与周王联系，以及为黄帝后世之说。西汉时期，百姓普遍得姓不久，改姓随意，绝大多数人根本不清楚自己姓氏的来历。讲清楚某个姓氏的渊源并不容易，因而发明一套关于霍姓起源的说辞也才意义非凡。前面大段引经据典的论述，应出自禇氏之胸臆或师传。
依禇少孙生平，他听说“霍光黄帝后世”说最早不出宣帝元康元年(前65年)。据《汉书·宣帝纪》霍光卒于地节二年(前68年)三月，霍氏集团覆灭于地节四年七月。因此，禇氏听闻此说乃在霍氏失势后自无疑问。此说之出现，当在霍氏掌权之时亦可推知。具体而言，更可能是霍光死后，霍禹、霍山之辈子嗣当政时出笼，目的在于为霍氏夺权制造舆论。是否为霍光授意编造，已难查证。如学者所论，若出自霍光，至少他并未循此采取公开行动。上引《史记·三代世表》禇少孙对话之前曾云：“舜、禹、契、后稷皆黄帝子孙也。黄帝策天命而治天下，德泽深后世，故其子孙皆复立为天子，是天之报有德也。人不知，以为氾从布衣匹夫起耳。夫布衣匹夫安能无故而起王天下乎？其有天命然。”明确指出黄帝子孙“皆复立为天子”。依禇氏说法，商的祖先契与周的祖先后稷均受封于尧，所谓“尧知契、稷皆贤人，天之所生，故封之契七十里，后十余世至汤，王天下。尧知后稷子孙之后王也，故益封之百里，其后世且千岁，至文王而有天下”。这番说辞出自禇氏之口，实乃当时通行之认识。最明显的例子莫过于《史记》，其中三代以下至春秋战国的帝王、君主几乎无一例外均是黄帝的子孙或苗裔。此种氛围下，只要标榜“霍光为黄帝后世”，移鼎霍家之意就尽在不言中了。另，此说中尚无五德终始说的痕迹，看来宣帝朝杜撰此说时，五德终始说还没有成为一种论证朝代兴衰更迭的关键性理论，不然不会置之不理。不过，因霍氏集团迅速瓦解，此说成无根浮萍，难掀波澜。东汉初年虽还在流传，但影响时局无多。元帝即位后，朝野对于霍家的嫉恨当有所减弱。《汉书·霍光传》：成帝时复“为(霍)光置守冢百家，吏卒奉祠焉”。禇少孙敢于将对话附于《三代世表》之后并流行于世，应与朝廷对霍氏态度渐变有关。
“霍光为黄帝后世”说无果而终，但也非水过无痕。依靠口耳以及禇少孙记述附益于《史记·三代世表》后辗转传抄，西汉后期流行于长安，对王莽编造自己的姓氏与身世来历恐怕提供不少启发。比较“霍光为黄帝后世”说与《汉书·元后传》所载王莽编造的《自本》，叙述模式上的相似之处显而易见。
霍氏家族执政时出现的“霍光为黄帝后世”说则述(编造？)霍氏先世来历，依托黄帝子孙得天下之观念制造夺权舆论，或许成为王莽神化其祖先的祖本。
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