我们知道,节俭能养德,奢侈则败德。奢,其实就是过分、奢侈的意思,由于物质上的奢侈,很容易让人变得贪婪和骄纵,奢侈失之太过,凡事总喜欢大搞排场,容易令人滋生出骄横之气,日后定会招致祸患。所谓节俭，根据奢的含义我们不难推断出,其有不足、固陋的意思,过于节俭则会使人显得寒酸,容易遭人讥评。奢和俭都不符合中庸之道。无论哪一个单独罗列出来,都不能赢得孔子的赞同。但是,奢侈与节俭相比,其危害要更大ー些。因此,若是需在这二者之间做出选择,宁俭勿奢。
在物质匮乏的古代社会,奢侈主要发生在君主或大臣身上,没权没势的百姓很难奢侈的,因为他们没这个条件。追根溯源,奢侈来源于人的贪梦和自大。要想过上奢侈的生活,前提是拼命聚敛财富。为了这个目的,君主会增加赋税,盘剥百姓;大臣会贪赃枉法,贪污受贿。有了财富,他们便会挥霍炫羅,认为自己了不起,继而狂妄起来。由此可见,奢侈是一种罪恶,这种行为不仅会导致道德败坏,也会恶化人际关系,进而使事业败坏。
商纣王就是因为骄奢淫逸而败掉国家的。纣王即位时,商朝还非常强大,但他狂妄自大,贪得无厌。为满足自己骄奢淫逸的欲望,纣王大量增加赋税,把聚敛来的钱财堆满鹿台的钱库,还命人大量搜集珍奇异物,安放在王宫内外。接着派人在沙丘上扩建豪华的宫殿,种植花草,抓来珍奇鸟鲁,供他和妃子们游赏玩乐。纣王让人把池子里装满酒,悬挂肉形成林,又让人们光着身子在酒池肉林之间嬉戏追逐,不分昼夜地吃喝玩乐。极度的腐化不仅害苦了老百姓,而且败坏了国家,最终商朝被周武王灭掉了。
节俭是一种美德,对个人来说,它能够让人用坦然的心态去面对金钱,靠勤劳创造自己富足的生活,并且使人们具备应付生活变故的能力。对一个国家来说,个人的积蓄构成了财富,成就了国家的富足。
春秋末年,晋国的大臣赵简子很有权势,但他乘坐的是破车瘦马,穿的是旧的公羊皮衣。他的管家给他提建议说:“新车坐着安全舒适,马肥壮来往也跑得快,用狐狸皮做的白色裘衣穿着噯和而轻便,这些东西您不是不可以找到,您为什么不更换一下?”赵简子说:“我并不是不知道享受。我只是听说,君子的衣服华美时会使人更加恭敬,而小人的服装华美只会变得更加做慢,我老是用破车敝裘提醒自己,恐怕穿上这些华美的服装自己也会渐渐地有小人的做慢之心。史书上说:“周公的地位高时,他比原来更加谦卑,战胜敌人后更加警惕,家中富裕而更加节俭。””正因为能保持节俭的美德,赵简子赢得了民众的爱戴,积累了巨大的财富,并在此基础上创建了赵国。
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