第42章 从财政角度看鸦片战争的失败 1
这一节作者主要分析了鸦片战争中中国在经济上的损失。分析的角度很奇特，是从大家对鸦片战争的误解入手的，今天我们就来看第1种误解吧。
这个误解是最常见的——鸦片战争中，清军是用大刀长矛和英国人作战的，老实说我也是这样认为的。
比如那部著名的电影《火烧圆明园》里，清军挥舞着长矛，骑着在马，在英军的步枪射击下一片片倒地的场景，真是栩栩如生，令人无法不相信。
然而，错错错！
中英双方在武器装备上的差距并没有我们想象的那么大。
茅海建在《天朝的崩溃》中，用大量材料雄辩地说明了这一点。
英军处于火器时代，而清军也大量使用火器，而且还是西洋火器。清军用的鸟枪是根据葡萄牙火绳枪仿制的。清军使用的火炮，同样属于西方加农炮系列。
虽然中国人对英军最强烈的印象是“船坚”，但是他们的军舰其实也是木头制的帆船，靠风作动力。火轮船虽然已经发明，但是用于军舰的技术还不成熟，因此在鸦片战争中基本没有应用。
因此，中英双方武器的差距关键在于质量。也就是说，虽然大致属于同一类型，但是清军的质量太差。
“清军使用的火器，主要是仿造明代的老式的'洋枪洋炮'。与英军相比，整整落后了200余年。”事实上，清军早在与明军作战时，就从明军手中缴获了大量西式武器。后来又大量地进行仿制。
但是清代没有对武器进行持续研发和改进，一把鸟枪通常用个几十年甚至上百年。茅海建说他见到的材料中，竟有使用166年尚未更换的鸟枪。
大炮的情况也是这样，清军使用的火炮，虽然是仿照西方的加农炮系列，但也都是已经用了上百年了，有的甚至是明朝的东西。
换言之，明代末期到清代末期的200多年间中国军事工业没有任何进步，甚至还有退步。
比如明末清初，中国就引进了“开花炮弹”（一种爆破弾）的技术，非常有威力。然而到了清代，中国人忘记了自己曾经掌握了这门技术，在鸦片战争中看到英国使用这种炮弹很厉害，才在战争之后费了很大力气进行了“二次引进”。
讽刺的是后来左宗棠征西，在陕西发现了明朝末年的“开花炮弹”，才恍然大悟，原来此“利器之入中国三百余年矣”。真是天大的笑话。
与清朝相反的是欧洲军事技术一直在持续进步。一进一退，到了清末，中国武器与西洋武器的质量出现了巨大差距。就说威力吧，一支英式步枪竟然可以顶4~10支中国鸟枪。
中英双方的大炮虽然原理相同，但是工业革命让英国的冶炼技术大大高，英国的大炮铁质好，炮筒里面用车床进行了加工，非常光滑。而中国大炮铁质很差，很容易炸裂，而且铸件毛糙，炮筒里面是不光滑的，所以炮弹射出后，弹道紊乱，精度很差。所以，整个战争中，清朝军队没能击沉一艘英军的军舰。
中国和英国军船的差别，也体现在英国军舰用的木料更结实、设计更合理、安装的大炮更多上，所以作战效率比中国强很多。
这些差距其实也很直观地反映出了另一个问题——中世纪以后，欧洲加速度发展了，而中国在很多力面是停滞甚至倒退的。因为中国和英国的武器在明末是大致处于同一水平的。
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