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曹操是我国历史上一位大有身份的人物，可以说东汉末年的历史基本上由他左右，但他却是一个身世不清的人。
这件事情要说起来，还要从曹操他爹曹嵩讲起，他本姓夏侯氏，因为是中常侍曹腾的养子，就跟着姓了曹。
按照《三国演义》的说法，这个问题其实很简单，就是曹嵩是夏侯家的孩子，因为被曹腾收养，所以才姓了曹，也就是说，曹操也可以说是夏侯操。
但在正史中，没有这么简单，《三国志》中说曹嵩“莫能审其生出本末”，就是说不清楚他的身世，也就是说他不一定是夏侯氏的子孙。
而在三国时东吴人写的《曹瞒传》和西晋史学家郭颁的《魏晋世语》里，写明了曹嵩是夏侯氏的儿子，而且还是曹魏大将夏侯惇的叔父，这样曹操和夏侯惇就成了堂兄弟。
但这种说法在正史中没有明确出处，谨慎起见还是《三国志》的说法，曹嵩的身世有谜团，但他是曹腾的养子，很可能也是曹腾家族的孩子。
现在我们都知道曹操的大名，但按《曹瞒传》里的记载，曹操还有一个名字叫吉利，小字叫阿瞒。
也就是说，曹操还可以叫曹吉利、曹阿瞒，曹吉利不常见，但这曹阿瞒，简直就是曹操的外号了。
曹操出身在高官显贵之家，从小就是个典型的二代，“好游猎，喜歌舞”，但他也有自己的优点，那就是“有权谋，多机变”。
曹操的叔父见他“游荡无度”，觉得侄子太不象话，就跟曹嵩说了，曹嵩就把曹操训了一顿。
曹操很生气，就想了个办法，远远看到叔父来了，就躺倒在地上，看起来就像中风了一样。
曹操的叔父赶紧去告诉曹嵩，曹嵩也跑过来看曹操，却发现曹操一点问题都没有。
曹嵩就问曹操：“叔叔说你中风了，这么一小会儿就已经痊愈了?”
曹操一脸委屈地说：“我从来就没有这种毛病，应该是叔父不喜欢我，所以就在父亲那里打小报告吧。”
曹嵩将信将疑，后来曹操的叔父再谈起曹操的问题，曹嵩就不相信了，曹操也因此更加“恣意放荡”。
很多人都觉得曹操只是一个普通的二代，但东汉名士桥玄却高看曹操，对曹操说：“天下将要发生变乱，不是大英雄没能安民立命，能够安定天下的，应该就是你啦。”
南阳人何颙见了曹操，也对他说：“东汉快灭亡了，能够安定天下的那个人，就是你。”
汝南人许劭看人很准，曹操就去找他，问自己怎么样，许劭没有理他，曹操又问，许劭才说：“子治世之能臣，乱世之奸雄也。”
横竖都是牛人，曹操一听自然是哈哈大笑了。
桥玄、何颙、许劭难道是预言家吗，能够把曹操的前途说得那么准确?其实类似的预言在二十四史里不少，小说里就更多了，有些是客套话，更多的怕是史官的添油加醋了。
曹操20岁的时候被州郡举孝廉为郎，担任洛阳北部尉，一到任就在四个城门附近放了“五色棒十余条”，如果有犯禁的，就算是豪强和贵人，也一样要责罚。
中常侍蹇硕的叔叔“提刀夜行”，曹操带人巡夜的时候把他抓住，命人拿起五色棒就打。
这件事传出去以后，朝野上下都收敛了很多，曹操的名气就打出去了。
亲贵们对曹操很不满，但又忌惮他祖父和父亲，就上奏汉灵帝，将曹操迁为顿丘令。
黄巾军反汉后，曹操又被拜为骑都尉，这时曹操开始了战场厮杀，但他的传奇还在半遮半影间。
作者：悦史君（资深媒体人，文史专家，作家，观止读书会发起人，书评人 微信公众号：历史这样说）
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