有这么一部小说，描写一个女人的一生。作品无关名人，因为这只是一位不见经传的女人；它也无关传记，因为主人公并没有广为人知的事迹。朋友，你有兴趣一读吗？
这部小说叫做《不属于我们的世纪》，六七百页的块头，有点煎熬。但因得了很多项文学奖，据说还将拍成电影，基于对其内容的好奇，我拿起了书本。怎么说呢，这是一部值得读过之后，在生活中慢慢品咂的小说。因为它的可贵之处正在于描写生活的真实性，看似平淡无奇、波澜不惊，但这不就是每个人的人生之路吗？在小说日复一日的生活中，其实多少可以找到我们自己的影子，或时与书中人物的感想不谋而合。主人公艾琳，从小时候与父母的恩怨纠葛起，到成年恋爱结婚后的快乐和忧愁，再到经历抚育孩子的艰辛从而达成自己与父母的和解，直至最终丈夫患病离世，自己孤身一人的寂寞苦闷，其间的欢笑与泪水真真实实来源于她的生活，但又无可置疑地使读者感同身受。也许每个人的生命轨迹注定都要经历这样的曲折与颠簸，心怀希望，而前方的道路却常常隐在迷雾之中。在我们成长的过程中，有不断地包容他人，同时又不断地被他人包容；有不断地原谅他人，同时又不断地被他人原谅。躯体逐渐老化，思想日渐成熟，这也许正是生命最富哲理之处：人的最佳状态只是身体与精神二者相对平衡下的外在体现。
小说结构简单，以时间为线，将艾琳的生活分为了童年、中年和老年，身边围绕的亲人也从父母转向丈夫和孩子。她的角色转换如下：
女儿与父母
艾琳的童年不算悲惨，因为她的父母健在，均陪伴在其左右；艾琳的童年又是不幸的，因为父母感情不和，能给她的只是一个名义上的家庭。作为一个移民族，艾琳的父母承担起了超越一般夫妇的生活重担，谋生艰难。父亲在外豪爽大气，对内则酗酒成性，不思进取；母亲一面操持家务，一面工作谋生，给艾琳的关爱屈指可数。虽然最终艾琳和父母达成了谅解，但童年关爱的缺失依然是成长过程中的隐痛。
妻子与丈夫
每个人的生活都不是一苦到底的，就像咖啡，醇厚的苦中却伴有丝丝的甜，当艾琳遇到她的真命天子埃德时，也许正是生活赐予她的风华正茂的时期吧。在那段时间，我们明显感觉到，主人公的天空仿佛射进了几缕阳光，生活不再有阴霾、绝望、和得过且过，而是有了希望，有了奔头。艾琳有了期待，有了憧憬，有了第一次约会的小心跳，有了开始新生活的小规划。读者随着作者的笔触，随着主人公婚姻的开始，也在期待生活的反转。然而反转最终成了“转反”，一切的希望都被丈夫的阿兹海默症打回了原型。艾琳的这杯咖啡依旧苦不堪言。
母亲与儿子
都说孩子是上天赐予父母的礼物，当艾琳为了孩子、为了生活而奋斗更好的生存条件时，孩子确实是她努力的催化剂，但当真正年老需要依靠时，她才发现，唯一能依靠的还是自己，小鸟终归要离巢远去，唯一能做的就是母子之间的相互谅解。这其中也有东西方家庭观念的差异，但令所有人动容的则是艾琳的逐渐独立和愈加坚强。
通观这篇小说，六七百页囊括了一个平凡女人的一生，它不是名人传记，没有扑朔迷离的身世之谜，没有高潮迭起的不凡经历，也没有功高盖世的英雄事迹，它仅仅是一个人的生活写实，有悲痛欲绝，也有喜极而泣。作者讲述了一个很长的故事，我们期待着美好的、称心的结局，愿艾琳晚年幸福、老有所养，但长长的故事尽头，却是除去面具的真实的生活——该走的毅然决然地走了，留下的是千疮百孔的记忆和经过时间镌刻过的熠熠生辉的坚强。在我们看来，艾琳是不幸的，她没有一对相亲相爱的父母，也没有和谐美满的童年；她没有能够陪自己并肩努力、携手白头的丈夫；更没有一个懂事乖巧、分担重负的儿子。她的一生无不在独自地跟生活过招讨饶，内心苦闷却又永不服输。在常人看来这不是一个成功人生美好生活的设想。可是艾琳又是幸福的，因为她游走于真真实实的生活中，而非我们想当然的憧憬中。总观艾琳的一生，她的生活没有感天动地的泪崩画面，没有称心如意的团圆结局，有的只是数十年如一日的坚韧、退让和忠贞。“世界以痛吻我，我要报之以歌”，事实纵然鲜血淋淋，但不妨碍我们笑面以对。
生活不是锦衣华服、轻歌走马，而是戴着镣铐的舞蹈，浸着血，含着笑，一步一步走向未知的终点。
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